Jean Alesi

1. Wie is hij?

Jean Alesi is een Franse coureur, geboren op 11 juni 1964 in Avignon en was tussen 1 en 1989 Formule 2001-coureur.

2. Juniorcursus

Jean Alesi werd geboren uit Siciliaanse ouders en heette tot zijn 16e “Giovanni”. Hij kwam dichter bij de autowereld door zijn vader, een monteur en amateur-rallycoureur, een handje te helpen, en nam vervolgens deel aan de Renault-merkenbekers. Het was eerder in de Formule 3 dat hij zich onderscheidde door in 1987 het Franse kampioenschap te winnen. De F 3000 was de volgende stap, maar die bleek, althans aanvankelijk, te hoog. Bij zijn tweede poging, in het team van Eddie Jordan, won hij de prestigieuze Grand Prix van Pau in 1989, waardoor hij op slechte voet met zijn sponsors de zetel van Michele Alboreto kon bemachtigen tijdens de Grand Prix van Frankrijk op Paul-Ricard in de zomer uit 1989.

3. F1-reis

Ken Tyrrell vroeg zijn vriend Eddie Jordan inderdaad om hem Jean Alesi te ‘lenen’ voor deze race. Dit is de openbaring. Degene die de bijnaam “Jean d’Avignon” kreeg, maakte indruk in de race. Vanaf de 16e plaats klom hij op naar de tweede plaats voordat hij net naast het podium eindigde! Tyrrell houdt hem tot het einde van het seizoen in zijn gelederen omdat hij weet dat hij het zeldzame juweel heeft gevonden. Opnieuw aan het begin van het seizoen 1990. In de straten van Phoenix vocht Jean Alesi zonder complexen met Ayrton Senna (McLaren). De Habs verloren de strijd, maar wonnen de harten van de supporters met hun flamboyante leiderschap. Hij werd opnieuw tweede in Monaco en kreeg in 1991 te maken met een probleem van de rijken: Williams-Renault en Ferrari zochten hem het hof. Zijn liefde voor het steigerende paard zal zijn lot voor de komende vijf jaar bepalen. Helaas wordt de idylle snel zuur. De Scuderia gaat een periode van schaarste in, een van de ergste in zijn geschiedenis. Jean Alesi vecht als een gek, zonder succes. Een paar goede prestaties compenseren een berg pensioneringen (41 van 1991 tot 1995), meestal als gevolg van mechanische defecten. Zijn laatste contractjaar bij het huis Maranello stelt hem echter in staat op zoek te gaan naar de Heilige Graal: het winnen van een Grand Prix voor Ferrari. Een prestatie behaald in Montreal (Canada), op de veeleisende route Gilles-Villeneuve. Jean Alesi ruilt zijn stoel met tweevoudig wereldkampioen Michael Schumacher voor 1996. Helaas begint Benetton tegelijkertijd aan zijn achteruitgang. De ploeg onder leiding van Flavo Briatore schenkt “Jeannot” geen vertrouwen, ook al behaalt de Fransman zijn beste eindklassering (tweemaal 4e). Hij zal dus meer rust zoeken bij het Zwitserse Sauber. Het midpack-team bood hem geen uitzonderlijke machine, nauwelijks genoeg om zijn 32e en laatste podium te scoren onder de zondvloed van Spa-Francorchamps (België) in 1998. Voor de overgang naar het jaar 2000 tekende Jean Alesi met zijn landgenoot en voormalig teamgenoot bij Ferrari, Alain Prost. De tandem heeft alles om de Franse droom waar te maken, maar de Blues schieten tekort. Er wordt geen punt gescoord. In 2001 werd de Peugeot-motor vervangen door een Ferrari V10-blok, omgedoopt tot Acer, maar de relaties met de viervoudig wereldkampioen werden afschuwelijk. Jean Alesi ontvangt een brief van zijn baas, die zijn uitstapjes in de pers tegen het niveau van Prost Grand Prix slechts matig waardeert. Hij vond onderdak bij… Jordan voor de laatste rondes en hing zijn helm op nadat 201 GP's hadden gestreden. Een overstap naar de DTM met Mercedes levert hem vier extra winnaarstrofeeën op. Sinds 2012 houdt hij toezicht op de carrière van zijn zoon Giuliano Alesi.

4. De mening van AUTOhebdo

Jean Alesi laat niemand onverschillig. Ofwel zijn we dol op hem, zoals de Japanse of Italiaanse supporters, ofwel pakken we hem graag aan, zoals bepaalde Franse sombere geesten. Jean Alesi heeft echter een kwaliteit die zeldzaam is geworden in deze topsport: authenticiteit en totale betrokkenheid, zowel achter het stuur als in de media.

De resultaten van Jean Alesi in de F1

Hoogtepunten uit de carrière van Jean Alesi

AUTO - F1 1998 - BELGIË - SPA - FOTO: GILLES LEVENT / DPPI JEAN ALESI / SAUBER PETRONAS - ACTIE BELGIË # 00000577_036

AUTO - F1 1990 - GP van de VS - PHOENIX - FOTO: GILLES LEVENT / DPPI AYRTON SENNA (BRA) / MCLAREN MP4/5B HONDA - ACTIE - WINNAAR JEAN ALESI (FRA) / TYRRELL 018 FORD COSWORTH - ACTIE SELECTIE INHALEN

27 Alesi Jean (fra), Scuderia Ferrari, Ferrari 412T2, viert zijn eerste overwinning in de F1, actie tijdens de Canadese Grand Prix, 6e ronde van het FIA Formule 1995-seizoen 1, op het circuit Gilles Villeneuve, in Montreal, Canada vanaf 09 juni tot 11, 1995 - Foto DPPI