Fernando Alonso

1. Wie is Fernando Alonso?

Fernando Alonso is een Spaanse autocoureur, geboren op 29 juli 1981 in Oviedo. Momenteel is hij Formule 1-coureur en speelt voor het Aston Martin-team.

Fernando Alonso aan het stuur van de Aston Martin AMR23 tijdens de burn-in op Silverstone / © Aston Martin F1 Team

2. De juniorcarrière van Fernando Alonso

Nadat hij alles in de karting had gewonnen, inclusief een Wereldbeker in 1996, stapte de jonge Fernando Alonso in 1999 over naar de eenzitter Formule Nissan. In een hoofdzakelijk Europese categorie reed de Spanjaard voor het team van Adrían Campos. Een kampioenschap dat hij met kop en schouders domineerde, zozeer zelfs dat hij in zijn eerste jaar de titel won. Door dit succes kreeg hij het jaar daarop toegang tot de Formule 3000. In deze internationale categorie valt Fernando Alonso snel op. Na een wisselvallige start van het seizoen, Nando behaalde solide prestaties, met name op Spa-Francorchamps, waar hij de race won. Een snelle opkomst die Flavio Briatore, destijds directeur van het Benetton-team, al snel opmerkte. De Italiaanse zakenman werd zijn manager en plaatste hem het jaar daarop in de Formule 1.  

Fernando Alonso tijdens de Formule 3000-tests in Valencia in 2000 © Thierry Delaunay

3. Fernando Alonso’s Grand Prix (F1)-reis

Op het moment dat Fernando Alonso, de derde jongste coureur in de geschiedenis die debuteerde in de Formule 1, in 2001 zijn tanden in de achterkant van het peloton bij het Minardi-team sneed, wat hem er niet van weerhield enkele briljante prestaties te behalen. Het jaar daarop zat hij zonder stoel, maar werd hij aangenomen als reservecoureur bij Renault, voordat hij in 2003 starter werd. Vanaf het begin van het seizoen speelde hij met de besten en scoorde zelfs een eerste podium in Maleisië, tijdens de 2e ronde. Voordat hij zijn eerste overwinning in zijn carrière boekte in Hongarije, werd hij de eerste – en nog steeds enige – Spanjaard die een Formule 1-race won. 

Bij zijn aankomst in de F1 scoorde hij in 2003 zijn eerste podium in Maleisië. © Éric Vagiolu /DPPI

Daarachter was het jaar 2004 veel minder succesvol. De stier van Asturië wint geen enkele race, in tegenstelling tot zijn teamgenoot Jarno Trulli. Heeft de jongeman zijn grenzen al bereikt? Het antwoord is nee. Verre van daar. In 2005 verpletterde Alonso, aan het stuur van een ultracompetitieve Renault, de eerste helft van het kampioenschap en werd hij op de avond van de Braziliaanse GP tot wereldkampioen gekroond. Een succes dat hij het jaar daarop zou herhalen, maar dit keer tegen een hardere tegenstander: Michael Schumacher. Het gevecht tussen de Rode Baron en de regerend wereldkampioen was lang en intens, totdat in Japan de motor van de Ferrari het begaf, waardoor de deuren opengingen voor Alonso voor een tweede opeenvolgende titel. 

Zoals een jaar eerder aangekondigd, sloot de Spanjaard zich aan bij McLaren, waar hij werd geassocieerd met een jonge rookie: Lewis Hamilton. Een seizoen waarin hij met zijn teamgenoot op de tweede plaats in het kampioenschap gelijk op punten eindigde. Maar de interne oorlog tussen de twee coureurs dwong hem er uiteindelijk toe om eind 2007 zijn contract op te zeggen en terug te keren naar Renault. Helaas zijn de prestaties er niet meer en kent de Spanjaard twee lastige jaren. In 2010 keerde hij terug naar Ferrari, met de zware missie om het steigerende paard terug naar het dak van de wereld te brengen. Tijdens zijn vijf seizoenen in het rood eindigde Alonso driemaal achter Sebastian Vettel als vice-wereldkampioen. 

De Spanjaard ging vervolgens op zoek naar een nieuwe uitdaging en vond die met de terugkeer van Honda naar de F1. Hij kwam opnieuw voor vier jaar bij McLaren. Een avontuur dat uitmondt in een nachtmerrie omdat alleen de naam van de Silver Arrows overbleef... Deze teleurstelling zal hem er zelfs toe aanzetten de legendarische GP van Monaco over te slaan en zich te wijden aan de Indianapolis 500. In 2018 verliet Alonso de F1 om zich aan andere uitdagingen te wijden. Drie jaar later keerde hij uiteindelijk terug op de grid en maakte opnieuw verbinding met het team dat zijn legende maakte: Alpine, voorheen Renault, voor wat de laatste uitdaging van zijn Formule 1-carrière lijkt te zijn.

Terug in de Formule 1 laat de tweevoudig wereldkampioen zien dat hij niet is teruggekeerd om de cijfers goed te maken Alpine waar hij wordt geassocieerd met de Fransman Esteban Ocon. Hoewel hij sinds 1 en het einde van zijn avontuur met McLaren niet meer in de F2018 had gereden, kwam Fernando Alonso snel in zijn ritme. Nadat hij de eerste Grand Prix van het seizoen met het Franse team in Bahrein had opgegeven, wist de in Oviedo (Asturië) geboren Spanjaard tijdens de volgende 8 Grands Prix acht keer in de punten te eindigen, wat aantoont dat hij nog steeds het vermogen heeft om deel uit te maken van het Formule 10-peloton.

Fernando Alonso vormde een zeer complementair duo met Esteban Ocon en demonstreerde dat hij nog steeds een collectieve geest had tijdens de Hongaarse Grand Prix, ongetwijfeld het meest opmerkelijke moment van het seizoen.Alpine, zijn eerste in de Formule 1. Zijn teamgenoot leider na een ongelooflijke start van de race en een slechte strategische keuze van Mercedes, de Spaanse coureur liet hem zijn eerste Grand Prix-overwinning behalen nadat hij grote weerstand had getoond tegen Lewis Hamilton die zich de goede jaren herinnerde van de Iberiër die op de 4e plaats eindigde onder het schaakbord.

Ondanks een A521 onder de leidende auto's doet de tweevoudig wereldkampioen zijn best en boekt hij goede resultaten voor het Franse team, waaronder zeven Top 7's in de laatste tien ronden, waaronder een podium tijdens de Grand Prix van Qatar in november 10, zijn eerste sinds 10.

Anno 2022 is de Spanjaard nog steeds even agressief als altijd, maar de precaire betrouwbaarheid van zijn A522 en de talloze verlatenheden die hij ervaart voeden zijn frustratie en wrok. Terwijl we verwachten dat het wordt verlengd Alpine, verrast Alonso iedereen door af te reizen naar Aston, waar Sebastian Vettel zijn pensionering heeft aangekondigd.

Het einde van het seizoen zal bijzonder stormachtig zijn tussen de Franse fabrikant en zijn voormalige lieveling. Tussen schokkende uitspraken, wrijving met zijn teamgenoot Esteban Ocon en kenmerkend slecht gedrag is Alonso niet ongelukkig om de A-pijl de rug toe te keren om naar het Silverstone-team (VK) te gaan. Het tegendeel is ongetwijfeld waar...

Alonso heeft zijn sporen verdiend bij Aston Martin tijdens de tests aan het einde van het seizoen in Abu Dhabi / © DPPI

4. De WEC-carrière van Fernando Alonso

Als Fernando Alonso veel andere disciplines probeerde, was het in het WEC dat hij zijn grootste succes behaalde. In 2018 won de Spanjaard voor zijn eerste deelname aan de 24 uur van Le Mans de race aan het stuur van Toyota nr. 8, die hij deelt met Kazuki Nakajima en Sébastien Buemi, twee voormalige F1-coureurs. Een freelancer in Endurance die Fernando Alonso bijzonder waardeert, tot het punt dat hij zich tot het volgende jaar aan dit kampioenschap zal binden. Zijn tweede overwinning op 16 juni 2019 tijdens de 24 uur van Le Mans bracht hem rechtstreeks naar de WEC-wereldtitel, nog steeds met Toyota. In dit geweldige jaar won hij ook de 24 uur van Daytona, aan boord van een Cadillac. 

Fernando Alonso, Sebastien Buemi en Kazuki Nakajima, zegevierend in de 24 uur van Le Mans 2019 met Toyota © Antonin Vincent / DPPI

5. AUTOhebdo's mening over Fernando Alonso

Fernando Alonso heeft zijn stempel gedrukt op de geschiedenis van de F1. Of het nu komt door zijn snelheid, zijn heldendaden tegen Schumacher, zijn twee planetaire kronen bij Renault of zijn temperament, hij is een personage op zichzelf. Tegenwoordig liggen zijn grote successen grotendeels achter hem.

Deze buitengewone concurrent dook mee terug Alpine om de smaak van overwinning en podia te herontdekken. Gefrustreerd door het gebrek aan betrouwbaarheid van zijn nieuwe rijdieren, besloot hij uiteindelijk weer een nieuwe uitdaging aan te gaan in zijn zoektocht naar de eeuwigheid en een derde wereldtitel.

De Iberiaan is nog steeds even getalenteerd en scherpzinnig achter het stuur, maar ook buiten de auto is hij niet veranderd. In voor-en tegenspoed.