Haas

1. Haas in het kort

Het Haas-team werd opgericht door Gene Haas. Het Amerikaanse team, gevestigd in zowel Kannapolis als Banbury, was al actief in NASCAR met het Stewart Haas Racing-team en neemt sinds 2016 deel aan de Formule 1 onder de naam Haas F1 Team. Gene Haas is nog steeds de eigenaar, terwijl de operationele leiding in handen is van Ayao Komatsu, de teambaas die in 2024 de charismatische Günther Steiner opvolgde.

De auto's waarmee Haas deelneemt aan het seizoen van 2026. © Eric Alonso / DPPI

2. De geschiedenis van Haas in de Formule 1

Na een aanbesteding van de FIA ​​in 2013 (om in 2015 tot de Formule 1 toe te treden), maakte het team uit Kannapolis zijn entree in de Formule 1. Hoewel de toetreding tot de Formule 1 met een jaar werd uitgesteld, vestigde Haas F1 Team zich in het Verenigd Koninkrijk na de overname van de faciliteiten van Marussia in Banbury. Na een motorpartnerschap met Ferrari te hebben gesloten, ondanks lopende gesprekken met Mercedes, besloot Haas F1 Team de Fransman Romain Grosjean en de Mexicaan Esteban Gutierrez te contracteren voor hun eerste Formule 1-jaar in 2016.

Een positieve start

Het debuut was spectaculair, met Romain Grosjean die als zesde eindigde, gevolgd door een vijfde plaats in de volgende Grand Prix. Ondanks deze indrukwekkende start werden de zaken gecompliceerd door een aantal technische problemen. Haas eindigde in het eerste seizoen als achtste in het constructeurskampioenschap. In 2017 verving Kevin Magnussen Gutierrez naast de Fransman. Dit markeerde het begin van een vierjarig tijdperk dat met dezelfde coureurs zou voortduren tot 2020. Na opnieuw een achtste plaats in 2017 beleefde Haas in 2018 zijn beste seizoen ooit, met een vijfde plaats in het constructeurskampioenschap.

Dit werd met name gekenmerkt door de opkomst van Magnussen, die dat jaar een groot deel van de punten van zijn team scoorde, met name dankzij zijn vijfde plaatsen in Bahrein en Oostenrijk. Romain Grosjean behaalde het beste resultaat ooit voor het team met een vierde plaats in Oostenrijk. De Deen eindigde als negende in het coureurskampioenschap, terwijl de Fransman als veertiende eindigde. In 2019 en 2020 werden de zaken opnieuw gecompliceerder, met een negende plaats in het constructeurskampioenschap. Voor een team dat het jaar ervoor als vijfde was geëindigd, was dit een bittere pil om te slikken. Na een samenwerking met Rich Energy, dat de concurrentie met Red Bull wilde aangaan, trok het energiedrankmerk zich in juli 2019 terug, boos over de slechte resultaten van het Haas F1 Team.

Op het circuit werden in 2019 28 punten gescoord, maar in 2020 slechts drie. Het seizoen 2020 werd overschaduwd door het angstaanjagende ongeluk van Romain Grosjean in Bahrein. De Haas-auto van de Fransman reed letterlijk door de vangrail in Bahrein en vloog aan de achterkant in brand. Grosjean zat vast in de vuurzee, maar wist op wonderbaarlijke wijze uit de auto te ontsnappen. Uiteindelijk was het Pietro Fittipaldi, de reservecoureur van het team, die de laatste Grand Prix reed en de Fransman verving.

Romain Grosjean (Haas) kreeg een gruwelijk ongeval tijdens de GP van Bahrein van 2020 / © DPPI

Investeren in de jeugd...

Het seizoen 2021 markeert het begin van een geheel nieuw tijdperk voor Haas. Na vier jaar met hetzelfde coureursduo zetten ze nu in op twee rookies… die alle verwachtingen overtreffen. De eerste heeft een prestigieuze naam: hij is de zoon van zevenvoudig wereldkampioen Mick Schumacher, de regerend F2-kampioen. De andere, Nikita Mazepin, is minder getalenteerd (dat is nog zacht uitgedrukt…), maar hij is de zoon van de Russische oligarch Dmitry Mazepin.

Geplaagd door financiële problemen sloot Haas een partnerschap met Uralkali, het Russische bedrijf van Nikita Mazepin, om te overleven. Het was dit partnerschap dat Nikita Mazepins contract bij het team veiligstelde. Zijn relatie met Schumacher was turbulent en de auto werd niet verder ontwikkeld, omdat het team er de voorkeur aan gaf zich te concentreren op de nieuwe technische reglementen voor 2022.

Geen van beide coureurs scoorde dat jaar ook maar één punt. Hoewel de coureursbezetting naar verwachting in 2022 ongewijzigd zou blijven, zou de Russisch-Oekraïense oorlog de Grand Prix-kansen van Haas drastisch veranderen. Toen Vladimir Poetins Rusland eind februari probeerde Oekraïne te annexeren, wilde Haas niet langer geassocieerd worden met een titelsponsor die geleid werd door iemand die dicht bij Poetin stond. Als gevolg hiervan werd het contract beëindigd en werd Nikita Mazepin onmiddellijk ontslagen, nog voor de tweede fase van de wintertests die gepland stond in Bahrein. Mazepin verdedigde zich met een persconferentie, maar tevergeefs: zijn contract werd verscheurd.

...En ervaring

Haas gaat daarom verder zonder titelsponsor, en herinnert zich zijn voormalige coureur Kevin Magnussen, die sindsdien aan de Endurance was begonnen. Hij werkt samen met Mick Schumacher. Na twee moeilijke jaren kende Haas een vliegende start van het seizoen 2022 met een 5e plaats in Bahrein dankzij… Magnussen!

In 2023 verving het team Mick Schumacher door veteraan Nico Hülkenberg. De Duitser, recordhouder voor het aantal Grand Prix-starts zonder het minste podium op de klok, maakte vooral in de kwalificatie indruk. Maar de moeilijkheden van de VF-23 tijdens de race verhinderden dat het duo Magnussen-Hülkenberg hoger dan de 10e plaats eindigde in het constructeursklassement.

Kevin Magnussen (20) en Nico Hülkenberg (27) reden in 2024 voor Haas. © DPPI

Günther Steiner werd een maand voordat de VF-24 vertrok vervangen door de Japanner Ayao Komatsu. Terwijl de nieuwe teambaas het boekjaar 2024 met pessimistische ogen bekeek, deden de twee Haa's het beter dan verwacht. Met de aankondiging van een samenwerking met Toyota laat het Amerikaanse team zien dat het zichzelf opnieuw wil uitvinden en competitiever wil worden. Voor het seizoen 2025 maakt de ploeg plaats voor vernieuwing en jeugd door afscheid te nemen van Nico Hülkenberg en Kevin Magnussen die worden vervangen door Esteban Ocon en Oliver Bearman.

Het seizoen 2025 was nogal wisselvallig. Haas had moeite met consistentie en scoorde slechts in veertien van de vierentwintig races punten. Ze wisten echter wel het beste resultaat van het team te evenaren, een vierde plaats, behaald door Romain Grosjean in 2018. Dit geïsoleerde resultaat was echter niet genoeg om het Amerikaanse team hoger dan de achtste plaats in het constructeurskampioenschap te brengen.

Esteban Ocon is vertrokken. Alpine voor Haas aan het einde van het seizoen 2024. © DPPI

Voor 2026 heeft Haas hoge verwachtingen van de nieuwe reglementen. Het team, dat zich goed lijkt te hebben aangepast aan de veranderingen van het seizoen, profiteert ook van de Ferrari-motor. Toegegeven, deze motor lijkt nog iets achter te lopen op die van Mercedes, die de start van het seizoen domineerde, maar het is de enige die vooraan kan strijden, zoals de Scuderia heeft bewezen. De motor biedt ook een voordeel bij de start, hoewel dat minder significant is dan verwacht tijdens de wintertests; teams met deze motor kunnen daardoor gemakkelijker de coureurs voor hen inhalen bij de start. Het valt nog te bezien of Haas in het seizoen van 2026 de beste van de rest kan zijn en zijn beste Grand Prix-resultaat kan evenaren of zelfs overtreffen.

3. De Haas-coureurs

In 2026 zullen Esteban Ocon en Oliver Bearman hun zetels bij Haas behouden.

Oliver Bearman en Esteban Ocon vormen sinds 2025 het coureursduo van Haas. © DPPI

4. AUTOhebdo's mening over Haas

Sinds 2016 heeft het Haas-team wisselende resultaten behaald in de Grand Prix-racerij. Maar vaak heeft het Amerikaanse team, ondanks een minimaal budget in vergelijking met de concurrentie, beter gepresteerd dan normaal gesproken mogelijk zou zijn. De terugkeer van veteraan Kevin Magnussen blies nieuw leven in een Haas-team dat worstelde na het vertrek van Nikita Mazepin, en de komst van Nico Hülkenberg voegde een vleugje ervaring toe. De verrassende vervanging van Günther Steiner als teambaas door Ayao Komatsu zorgde ervoor dat het team zich weer volledig op het circuit richtte. Met de aankondiging van de samenwerking met Toyota in 2024, en de komst van Esteban Ocon en Oliver Bearman, heeft het Amerikaanse team zijn ambitie hervonden. Ondanks de wisselvalligheid van het seizoen 2025 lijkt Haas zijn beste vorm te hebben hervonden en zou deze tot het einde van het seizoen moeten kunnen vasthouden.

5. Leer meer over Haas

• Haas, het jaar van de laatste kans?
• Schumacher en Mazepin verlengden hun contract bij Haas voor 2022
• Retro F1 2023 – De vochtige snotneus: Haas
• Kevin Magnussen: “Spannend om verandering te zien” bij Haas in 2024
• Retro F1 2024 – De onverwoestbare: Nico Hülkenberg
• Oliver Bearman, Haas-coureur in 2025: “Zonder Jeddah zou het voor mij moeilijk zijn geweest om in de F1 te tekenen”
• Ocon bij zijn aankomst bij Haas: “Het team zit in een stijgende lijn”
• Wie is Laura Mueller, de nieuwe race-ingenieur van Esteban Ocon?
• Komatsu ziet Haas als een kanshebber op het middenveld en zegt dat hij "trots" is op zijn teams.
• Een punt voor Bearman, een glimlach voor Ocon: een positieve Sprint voor Haas in China.