Michael Schumacher

1. Wie is Michael Schumacher?

Michael Schumacher is een voormalige Duitse Formule 1-coureur. Hij werd geboren op 3 januari 1969 in Kerpen (Duitsland) en staat vooral bekend om zijn record van zeven Formule 1-wereldkampioenschappen die hij tussen 1994 en 2004 behaalde. Hij is ook de vader van Mick Schumacher.

Michael Schumacher in 2008 tijdens de Duitse Grand Prix © Gilles Levent / DPPI

2. De juniorcarrière van Michael Schumacher

Zoals elke zichzelf respecterende toekomstige wereldkampioen valt Michael Schumacher op in elke promotieformule waaraan hij deelneemt: Formula König, Duitse Formule 3, Macau Grand Prix. Het is ook in de Aziatische stadstaat dat hij een van zijn grootste tegenstanders ontmoet, Mika Häkkinen.

Michael Schumacher won ook meerdere ronden van het World Sports Car Championship met het Mercedes Junior Team in Groep C. Hij deed het echter niet beter dan de vijfde plaats tijdens de 24 uur van Le Mans in 1991. Enkele weken later gaan de deuren naar de Formule 1 open. , om niet-sportieve redenen...

Schumacher tijdens de Grand Prix van Macau in 1990 © DPPI

3. De Grand Prix (F1)-reis van Michael Schumacher

Eddie Jordan, de baas van het gelijknamige team, is inderdaad dringend op zoek naar een vervanger voor Bertrand Gachot, die in Londen gevangen zit vanwege een aanval op een taxichauffeur. De Ier kwam in contact met de jonge Michael Schumacher via zijn manager Willi Weber en Jochen Neerpasch, het hoofd jonge Mercedes-coureurs. Michael Schumacher, die deelnam aan de Belgische Grand Prix van 1991, verraste de paddock met zijn zevende snelste tijd in de training, ook al was hij onbekend met het circuit van Spa-Francorchamps.

Schumacher maakte zijn F1-debuut halverwege het seizoen 1991 tijdens de Belgische Grand Prix © Gilles Levent /DPPI

Als vijfde in de eerste bocht viel hij uit vanwege een defecte koppeling. Flavio Briatore, hoofd van Benetton, bemoeit zich ermee en haalt Michael Schumacher voor het einde van het jaar weg bij Jordan. De hoopvolle kreeg met gemak voorrang op zijn ervaren teamgenoot Nelson Piquet en scoorde zijn eerste top 5. In 1992 werd de machine gelanceerd. Nog niet bijgenaamd “de Kaiser”, kent hij de eerste emoties van het podium, van een eerste rij, maar vooral van een eerste overwinning, opnieuw in België. Het jaar daarop toonde hij een betere consistentie en behaalde hij nieuw succes in Portugal. Vierde in het eindklassement bereikte hij in 1994 een mijlpaal.

Na de dood van Ayrton Senna had Michael Schumacher geen tegenstander van zijn kaliber, voordat Damon Hill dapper de belangen van Williams verdedigde. Hij pakte zijn eerste kroon, op 25 jaar, 10 maanden en 10 dagen, na een spannend duel met de Engelsman in Adelaide (Australië). De twee mannen hielden vol en gaven het op, maar Michael Schumacher won dankzij een groter aantal eerder gescoorde punten. In 1995 deed het het opnieuw, opnieuw met Benetton, maar dit keer met een Renault-motor in plaats van Ford. Michael Schumacher vliegt over de concurrentie heen en evenaart het record van Nigel Mansell voor de meeste overwinningen in één jaar (9).

Grand Prix van Australië 1995, Schumacher op Benetton © DPPI

Michael Schumacher, een man van uitdaging, stemde ermee in om in 1996 bij Ferrari te komen werken, dat toen in grote moeilijkheden verkeerde. Jean Todt herstructureerde de Scuderia volledig, maar dit seizoen bood enkele opmerkelijke momenten voor de fans, waaronder een regenachtig succes in Barcelona (Spanje). Derde aan het einde van het jaar wil Michael Schumacher in 1 terugkeren naar nummer 1997. Maar de tandem Williams-Jacques Villeneuve staat voor hem. Net als in 1994 duurde de strijd, soms politiek en controversieel, tot de laatste ronde. De Quebecer won ondanks een wanhopige poging van Michael Schumacher, die vast bleef zitten in het grind van Jerez (Spanje).

Grote kampioensstrijd tussen Villeneuve en Schumacher tijdens het seizoen 1997 in Jérez © Thill / DPPI

De FIA ​​zal de Duitse coureur diskwalificeren voor deze manoeuvre. Deze keer kreeg hij de invloed te verduren van McLaren en Mika Häkkinen in 1998 en 1999. Ondanks elf podia, waaronder zes overwinningen, nam een ​​lekke band zijn laatste hoop in Suzuka (Japan) in het eerste jaar weg, terwijl een gewelddadig ongeval tegen de muur bij Silverstone (Groot-Brittannië) breekt zijn benen. De veerkrachtige Michael Schumacher keert aan het einde van de campagne terug om de vervangende leider Eddie Irvine een handje te helpen. Zijn toewijding bij de Reds kwam inderdaad in 11. Ondanks vier pensioneringen in vijf races eindigde hij als een kanonskogel door de laatste vier evenementen te winnen.

Dit is het begin van onbetwiste overheersing: vijf opeenvolgende kroningen tot 2004, ook al moet “De Rode Baron” weerstand bieden aan de nieuwe generatie die in 2003 werd belichaamd door Kimi Räikkönen en Juan Pablo Montoya. Het is echter een andere jongere die hem zal onttronen, in dit geval Fernando Alonso. Terug in de gunst in 2006 en het eerste jaar van de V8-motoren, vocht Michael Schumacher tot het einde voor een hypothetische achtste titel, maar hij brak zijn motor op Suzuka. In Monza kondigt Michael Schumacher zijn pensionering aan en laat zijn plaats over aan Kimi Räikkönen.

Michael Schumacher met Ferrari tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten van 2003 © Gilles Levent / DPPI

Maar de passie voor circuits is sterker. Als amateurmotorrijder en privétestrijder voor Ferrari probeerde hij in augustus 2009 tevergeefs Felipe Massa te vervangen met een hoofdblessure. Zijn comeback kwam, in een oogwenk van het lot, tot stand bij Mercedes in 2010. Michael Schumacher, ruim 40 jaar oud, is niet langer de baas van de sport, maar is tijdens zijn laatste seizoen (2012) nog steeds in staat tot enkele schitterende slagen, zoals een podiumplaats in Valencia (Spanje) of een pole in Monaco, die na toepassing van een straf (ongeval) wordt ingetrokken met Bruno Senna in de vorige race).

Michael Schumacher keert terug naar de Formule 1 met Mercedes, Grand Prix van Sao Paulo 2013 © Eric Vargiolu / DPPI

Michael Schumacher is zich bewust van zijn grenzen en doet beslist een stapje terug en laat zijn stoel over aan Lewis Hamilton. Een jaar later, op 29 december 2013, kreeg hij een ski-ongeluk in de buurt van Méribel. Zijn levensprognose is in gevaar door ernstig hoofdletsel (hoofdtrauma) als gevolg van dit ski-ongeluk. Nadat hij in het ziekenhuis was opgenomen en vervolgens naar zijn huis in Zwitserland werd overgebracht, blijft zijn gezondheidstoestand vandaag de dag het onderwerp van talloze geruchten; officiële informatie wordt mondjesmaat verspreid.

In 2013 kreeg Michael Schumacher een ernstig ski-ongeluk in een Frans resort © DPPI

In 2021 verscheen een gelijknamige documentaire over hem, waarin zijn carrière wordt gevolgd met de getuigenissen van zijn zoon Mick Schumacher en zijn vrouw Corinna Betsch, nu Schumacher. De achternaam Schumacher en de legende van Michael staan ​​nog steeds op de agenda in de Formule 1 dankzij Mick Schumacher, zijn zoon die in 1 zijn debuut maakte in de Formule 2021 bij het Haas-team, na het winnen van de titel van kampioen van de Formule 2.

4. AUTOhebdo's mening over Michael Schumacher

Meer nog dan zevenvoudig wereldkampioen is Michael Schumacher een legende, niets meer en niets minder. Als Alain Prost en Ayrton Senna het belang van fysieke en mentale training begrepen, bracht de Duitser Michael Schumacher deze zorgen naar een ander niveau. Begiftigd met zeldzame intelligentie, liet ‘Schumi’ niets aan het toeval over.

Met Ferrari vormde hij een winnend duo met Jean Todt, waarbij hij profiteerde van onbeperkte privétests om een ​​vertrouwensrelatie met Bridgestone op te bouwen. Zijn bloedvergieten of zelfs onsportieve manoeuvres achter het stuur (Jerez 1997, Monaco 2006, Hungaroring 2010) hebben echter maakte hem tot een personage dat door bepaalde tegenstanders werd bekritiseerd.