Carlos Sainz Jr.

1. Wie is Carlos Sainz?

Carlos Sainz is een Spaanse autocoureur. Hij werd geboren op 1 september 1994 in Madrid, Spanje. Momenteel is hij Formule 1-coureur en rijdt sinds 2025 bij het team van Williams na vier seizoenen bij Ferrari.

Carlos Sainz in de speciale Williams-kleurstelling tijdens de Grand Prix van Las Vegas. © Xavi Bonilla / DPPI

2. De juniorcarrière van Carlos Sainz

Carlos Sainz tijdens een Formule BMW-race in 2010 in Barcelona. © Thierry Bovy / DPPI

De zoon van de gelijknamige wereldkampioen rally, Carlos Sainz Jr., maakte in 2010 zijn debuut in de eenzitterracerij met de Formule BMW. Hij werd al snel opgemerkt door Red Bull en de Spanjaard sloot zich aan bij het juniorprogramma van het Oostenrijkse team. Het jaar daarop stapte hij over naar de Formule Renault, waar hij in veertien races met Koiranen Motorsport twee overwinningen en tien podiumplaatsen behaalde. Hoewel hij als tweede eindigde in het algemeen klassement, kon de Madrileense coureur zich troosten met zijn titel in de Formule Renault 2.0 Noord-Europese Cup, wederom met hetzelfde team.

In 2012 nam Carlos Sainz met Carlin Motorsport deel aan de Formula 3 Euro Series, de British Formula 3 en het European Formula 3 Championship. Hij behaalde echter niet hetzelfde succes en sloot het jaar af zonder titel.

Het volgende seizoen bij MW Arden promoveerde hij naar de GP3-serie en leidde een dubbel programma aangezien hij ook met Zeta Corse deelnam aan de Formule Renault 3.5. Ook hier wint de telg van de rallyrijder geen titel, maar laat hij geweldige dingen zien die de deuren openen naar DAMS in 2014, nog steeds in de Formule Renault 3.5. Het huwelijk is perfect en de Madrileense wordt aan het einde van de campagne gekroond na 7 poles, 7 overwinningen en 7 podia. Onder de indruk van haar prestaties liet Red Bull haar in 1 de brug slaan en zich aansluiten bij de F2 zonder de GP2015 te doorlopen.

3. De Grand Prix (F1)-reis van Carlos Sainz

Carlos Sainz tijdens de Grand Prix van Singapore in 2017. © Florent Gooden / DPPI

Carlos Sainz, de kampioen van de Formule Renault 3.5 in 2014, werd het jaar daarop Formule 1-coureur voor Toro Rosso, het zusterteam van Red Bull. Na een veelbelovende start, met onder meer vier puntenfinishes in de eerste zeven Grands Prix, wist de Spanjaard de volgende vier races niet uit te rijden. Zijn seizoen eindigde in een teleurstelling en hij werd 15e in het coureurskampioenschap met 18 punten.

Zijn tweede seizoen was heel anders dan zijn eerste. Eerst vormde hij een team met de toekomstige wereldkampioen Max Verstappen en vervolgens met Daniil Kvyat. Carlos Sainz was in betere vorm en behaalde in de eerste elf races van het jaar acht top-10-finishes met het zusterteam van Red Bull. Deze keer had de Spanjaard meer geluk en wist hij maar liefst 46 punten te verzamelen, waarmee hij als twaalfde eindigde, zijn beste resultaat in de Formule 1 tot dan toe.

2017 was een cruciaal jaar. Carlos Sainz Jr., die zich steeds meer op zijn gemak voelde bij Scuderia Toro Rosso, waar de overstap van Max Verstappen naar Red Bull hem leek te hebben geholpen, stemde ermee in om in 2018 naar Renault in Enstone (het hoofdkwartier van het team) te gaan, waarmee hij voor het eerst Red Bull verliet. Jolyon Palmer, die door het Franse team aan de kant was gezet, stapte uiteindelijk over naar het team voor de laatste vier races van een seizoen waarin hij als negende eindigde met 54 punten.

Het leven na Red Bull

In zijn eerste volledige seizoen bij Renault in de Formule 1 eindigde Carlos Sainz Jr. slechts twee keer buiten de top 10 in de eerste negen races. De rest van het seizoen verliep eveneens consistent en de Spaanse coureur sloot het seizoen af ​​op een respectabele tiende plaats.

Op zoek naar vernieuwing kondigt McLaren zijn aanwerving in 2019 aan om samen met Lando Norris, de vertrekkende vice-kampioen van de Formule 2, een nieuw tijdperk te lanceren. Na een ingewikkelde start kreeg hij langzamerhand het ritme terug en kreeg hij vertrouwen. Zijn resultaten stijgen, degene die zich op jongere leeftijd tot de rallysport had kunnen wenden, krijgt zijn eerste carrièrepodium in Brazilië. Met een goed humeur voor zijn eerste jaar in oranje staat hij op de zesde plaats in het rijdersklassement, synoniem voor hoop voor de komende jaren.

Carlos Sainz en Lando Norris blijven twee seizoenen lang een duo. © Antonin Vincent / DPPI

Het seizoen 2020 is nog niet begonnen, Carlos Sainz Jr. kondigt zijn vertrek aan van McLaren voor Ferrari vanaf 2021. Trouw aan het team uit Woking bevestigt de Madrileense de vooruitgang van zijn team vanaf de eerste races, met als hoogtepunt een prachtige 2e plaats op de Italiaanse Grand Prix. Prijs. Na twee pensioneringen in Mugello (Grand Prix van Toscane) en Sotsji (Grand Prix van Rusland), had hij een hoogvliegend einde van het seizoen met 7 punten in de laatste 7 races.

De aankomst bij Ferrari

Carlos Sainz wordt nu geassocieerd met Charles Leclerc en geniet van de gloriedagen van Scuderia Ferrari, dat herboren wordt na een chaotisch seizoen 2020. In Maranello maakte de oud-teamgenoot van de nieuwe wereldkampioen Max Verstappen indruk. Ver achter de Monegask verwacht, verraste de Spanjaard en wist goed te presteren voor zijn eerste in het rood. Zeer consistent zorgt Carlos Sainz Jr ervoor dat Ferrari de machine weer op de rails krijgt na een 2020 om snel te vergeten. Uiteindelijk eindigde hij als 5e in het rijdersklassement, terwijl Charles Leclerc als 7e eindigde. Hij droeg bij aan de terugkeer naar de vorm van het Italiaanse bedrijf dat dit jaar de 3e plaats behaalde in het wereldkampioenschap.

In 2022 kende Carlos Sainz een wisselvallig seizoen bij Ferrari, gekenmerkt door zijn eerste F1-overwinning tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië, maar ook door fouten en moeite met de aanpassing aan de F1-75. De Spanjaard bleef in de schaduw staan ​​van een meer constante Charles Leclerc en eindigde als vijfde in het coureurskampioenschap, terwijl zijn Monegaskische teamgenoot tweede werd. Het seizoen 2023 bleek ingewikkelder voor Sainz en de Scuderia, die te maken kregen met een Ferrari SF-23 die achterliep op de concurrentie. Hoewel hij een solide podiumplaats behaalde in Monza en een overwinning in Singapore, de enige overwinning die Red Bull in 2023 niet wist te behalen, leek hij gedurende het hele jaar een gebrek aan consistentie te hebben.

Viering op het podium in Singapore voor Carlos Sainz © ANTONIN VINCENT / DPPI

Nog voor de start van het seizoen 2024 weet Carlos Sainz dat dit jaar het einde markeert van zijn samenwerking met de ploeg uit Maranello. Lewis Hamilton zal zijn plaats in 2025 innemen. Sainz Jr. koos er verre van een keuze uit wrok voor om voor 2025 bij Williams te tekenen. In zijn laatste jaar leidde Carlos Sainz een eervolle strijd om Ferrari te helpen de constructeurstitel te winnen, tevergeefs . Hij werd vijfde in het rijdersklassement met negen podiumplaatsen, waaronder twee overwinningen voordat hij zich bij het Grove-team voegde.

Een goede start bij Williams.

Vanaf de allereerste races ontpopte Carlos Sainz zich als de natuurlijke leider van het Britse team, net als Alex Albon, die sinds 2022 bij Grove rijdt. Dankzij zijn ervaring aan de top en zijn vermogen om het maximale uit zijn auto te halen, wist hij het nog steeds wisselvallige Williams consistent in de strijd om punten te houden. Zijn race-inzicht, bandenmanagement en kalmte op cruciale momenten zorgden ervoor dat het team een ​​aanzienlijke stap voorwaarts kon zetten.

Naarmate het seizoen vorderde, werden de verbeteringen duidelijk. Onder gunstige omstandigheden of op circuits waar de verschillen kleiner waren, wist Carlos Sainz voor verrassingen te zorgen. Hij plaatste zijn auto tweemaal op het podium, in Baku en vervolgens opnieuw in Qatar, klinkende resultaten voor een team dat een aantal moeilijke seizoenen achter de rug had.

Carlos Sainz tijdens zijn podiumplaats in Qatar. © DPPI

Deze podiumplaatsen zijn geen toeval. Ze zijn het resultaat van een intelligent opgebouwd seizoen, waarin elke kans optimaal benut werd. Carlos Sainz speelt een centrale rol in de vooruitgang van Williams, door actief bij te dragen aan de technische ontwikkeling en de structurering van het project, en het team naar de vijfde plaats in het constructeurskampioenschap te leiden, de beste van de rest. Het seizoen 2025 wordt zo op een zeer positieve noot afgesloten, met een coureur terug op het goede spoor en een team in opmars. Carlos Sainz bewijst dat hij nog steeds een van de meest betrouwbare en complete coureurs op de grid is, in staat om zelfs in een minder competitieve omgeving het verschil te maken.

Maar het momentum lijkt aan het begin van het seizoen 2026 te zijn omgeslagen. De wintertests lieten een team zien dat niet op snelheid was, wat tijdens de shakedown in Barcelona niet het geval was. De eerste races van 2026 suggereren dan ook een gecompliceerd seizoen voor Williams, dat zich niet lijkt aan te passen aan de nieuwe reglementen en waar de focus al lijkt te verschuiven naar het begrijpen van de auto en de voorbereiding op de toekomst. Voor Carlos Sainz is de uitdaging nu om de koers te behouden in een minder gunstige omgeving, in afwachting van betere tijden.

4. De mening van AUTOhebdo

Na een schuchtere start in de grote competities onder de kleuren van Toro Rosso won Carlos Sainz geleidelijk aan kracht. Vrij van de Red Bull-plooi nam hij de tijd om zijn teams tevreden te stellen. Correct tijdens zijn tijd bij Renault, toonde hij vervolgens stevigheid bij McLaren door twee zesde plaatsen in het kampioenschap te pakken en hoop te geven aan Woking.

Carlos Sainz, die in 2021 van McLaren naar Ferrari overstapte, overtuigde in dit eerste deel van het seizoen. Ondanks een wat schuchtere start met een 8e plaats in Bahrein liet de Spanjaard zich niet ontmoedigen en reageerde vervolgens met een fraaie 2e plaats in de straten van Monaco. De zoon van de gelijknamige rallyrijder denkt dat hij een potentiële wereldkampioen zou kunnen worden, als hij over de juiste uitrusting beschikt. Zijn degelijkheid, die zich de afgelopen seizoenen heeft bewezen als een goede tweede na Charles Leclerc, en zijn goede prestaties tijdens de post-season tests van 2024 in Abu Dhabi met Williams, zorgen ervoor dat hij zich kan profileren als een van de coureurs die hij in 2025 moet volgen. Sainz is van plan zijn kracht te tonen in een van de minst verwachte auto's op de grid.

Hij behaalde dit door twee onverwachte podiumplaatsen te scoren in een Williams die sinds 2021 op een terugkeer naar de top 3 had gewacht. Gezien de moeilijkheden om zich aan te passen aan de nieuwe reglementen, lijkt een dergelijk resultaat voor de Spanjaard dit jaar echter onwaarschijnlijk, tenzij er zich een uitzonderlijke situatie voordoet.