Hamilton, sprankelende polesitter in Singapore!

Terwijl we een wandeling in het park verwachtten voor de team Ferrari na de resultaten in de derde vrije training, Mercedes raak de roos met de Zilveren Pijl van a Hamilton sprankelend, subliem in zijn eerste vliegende ronde in Q3, finishte in 1’36’015.

Een prestatie waarbij al zijn tegenstanders werden uitgeschakeld en een tijd waarop ze bij de laatste pogingen allemaal op de vuist gingen. Dit is de 79e pole in zijn carrière voor de viervoudig wereldkampioen, de 7e dit seizoen. Allemaal op een terrein waar Mercedes het de afgelopen seizoenen moeilijk mee had. 

De uitvoering van Max Verstappen moet ook worden begroet als zijn Red Bull leek aan het einde van FP3 achterop te raken. De Nederlander, die ook regelmatig klaagt over problemen met zijn Renaut-motor, valt uit op ruim drie tiende van de referentietijd maar houdt het op bijna evenveel. Vettel, die genoegen moest nemen met de 3e plaats. 

De Duitser, eerste in de laatste vrije runs zaterdagmiddag, heeft slechts een tiende voorsprong op zijn teamgenoot Kimi Räikkönen. Valtteri Bottas volgt op de 5e plaats voor Mercedes terwijl Daniel Ricciardo kan het niet beter doen dan een zesde plaats bij Red Bull. 

Sergio Pérez viert zijn eerste deelname aan Q3 met een mooie 7e plaats. Esteban Ocon maakt het geluk van Force India, dat dit weekend voor belangrijke ontwikkelingen zorgde, compleet door de 9e keer te claimen. Tussen hen glijdt de Haas d'un Romain Grosjean in een goed humeur tijdens de laatste Grands Prix. Een kleine troost voor Renault, Nico Hulkenberg vervolledigt de Top 10 met de hoogst gerangschikte R.S.18.

In Q2, de tussenfase van de kwalificatie die bepaalt met welk rubber de coureurs aan de race beginnen, waagt Ferrari even de gok om Ultra-Softs in te zetten. Vettel en Räikkönen hadden echter al snel door dat de compound met paarse zijwanden veel minder efficiënt was dan zijn tegenhanger met roze strepen, en de twee coureurs schakelden al snel terug naar Hyper-Soft. 

Voor een kleine tiende vergeleken met Ocon, Fernando Alonso stopt in Q2. Een prestatie die de piloot McLaren krijgt een nuchter “Nice” op de radio. Zijn toekomstige vervanger bij Woking, Carlos Sainz, valt ook buiten de boot in het gezelschap van de twee Sauber-coureurs. Charles Leclerc gaat voor een kleine klap tegen de muur, maar slaagt er toch in om Marcus Ericsson met meer dan zeven tienden terug te dringen voor zijn eerste bezoek aan de stadstaat. Pierre Gasly staat op de 15e plaats, op ruime afstand van zijn tegenstanders. 

Zoals vaker dit seizoen wordt Q1 voor beide coureurs fataal Williams, Sergey Sirotkin vooraan Lance wandeling, evenals Stoffel Vandoorne die ook met zijn McLaren de muur ging kussen om een ​​beslist donker seizoen voort te zetten. Ze worden in de kar begeleid door Brendon Hartley (Toro Rosso) En Kevin Magnussen, wat een zekere verrassing betekent gezien het potentieel van de Haas. Hamilton kwam tijdens deze eerste fase van de kwalificatie niet ver van de correctionele fase af, aangezien hij op de 14e plaats eindigde met tot aan de draad versleten Ultra-Soft-banden. 

Met drie coureurs uit drie verschillende teams aan de top van de grid, waaronder de twee grote rivalen in het wereldkampioenschap, voorspelt dit veel goeds voor een elektrische show onder de spotlights van Marina Bay. De start van de Grand Prix van Singapore vindt plaats om 20 uur lokale tijd (10 uur in Frankrijk). Je kunt deze live bekijken met commentaar op AUTOwekelijks.Fr.