Guanyu Zhou start vanuit de pits in Melbourne

Toen hij in Q1 aan zijn laatste poging begon, Zhou verloor het grootste deel van het linkerdeel van zijn voorvleugel. Het aerodynamische aanhangsel bezweek bij het passeren van de stoeprand in bocht 10, zonder dat de Sauber breder was dan in de voorgaande ronden.

Een zware ontsnapping voor Zhou terwijl zijn voorvleugel wordt opgekauwd en uitgespuugd bij het verlaten van bocht 10 😵# F1 #AusGP pic.twitter.com/MzxgVFx4v8

- Formule 1 (@F1) 23 maart 2024

Als resultaat van de races zette Zhou in de kwalificatie slechts de 19e tijd neer, waardoor hij naar de laatste startrij degradeerde. Een frustrerende prestatie voor de teamgenoot Valtteri Bottas, die door had kunnen gaan naar Q2 als hij erin was geslaagd hetzelfde prestatieniveau te behouden als aan het begin van zijn ronde.

“Ik nam de stoeprand en plotseling vlogen er stukken van de voorvleugel weg! Daarvoor had ik ruim vijf tienden voorsprong op mijn tijd, wat dezelfde tijd zou hebben opgeleverd als Valtteri. Het is erg frustrerend om in de laatste sector geen voorvleugel meer te hebben! Ik heb geen fout gemaakt bij de truc, maar het lijkt erop dat deze vibrator erg veeleisend is », legde hij uit aan de officiële Formule 1-website.

Uiteindelijk zal Zhou niet vanaf de grid starten, maar vanuit de pitlane. Sterker nog, hij presenteerde zich in Melbourne met een nieuwe voorvleugel. Deze laatste, die eerder gunstig was in termen van algemeen evenwicht dan van prestaties, was niet verkrijgbaar als reserveonderdelen. Sauber moet daarom zijn toevlucht nemen tot een oude specificatie, anders dan die dit weekend werd gebruikt. Zoals bepaald in het reglement is dit dus in strijd met de regels van Parc Fermé en moet auto nr. 24 dus vanuit de pitstraat starten.

Niet genoeg om de hoop van de Chinese coureur, die denkt dat hij een goed racetempo heeft, volledig te temperen. Het soms behoorlijk chaotische karakter van de races in het Albert Park in Melbourne is ook een bron van hoop voor de Sauber-teambewoner.

“We hadden het tempo voor Q2, de top 15, over één ronde. En ik denk dat we ook niet ver achterlopen qua racetempo. Het is moeilijk om zo ver weg te gaan, maar historisch gezien liggen hier kansen. Eerst zullen we proberen te begrijpen waarom dit probleem zich tijdens de kwalificatie voordeed. »

Bottas mikt op punten

Aan de andere kant van de garage zette Valtteri Bottas een bemoedigende prestatie neer, met een 13e plaats op de grid. De Fin is voor het eerst van het jaar aanwezig in het tweede kwartaal en merkt de verbetering op ten opzichte van de eerste twee rondes van het jaar.

“Vandaag iets beter, het is nog steeds niet de positie waar we in willen zitten, maar het is beter dan in de eerste twee races. Dit jaar zijn we voor het eerst Q2 ingegaan! Ik denk dat we zondag kunnen vechten met de auto's om ons heen, het is positief om winst te zien. »

De doelstelling voor deze Grand Prix van Australië is inmiddels duidelijk: “We zitten niet ver van de top tien, dus een paar punten scoren moet het doel zijn voor zondag. »

LEES OOK > Sergio Pérez kreeg een straf op de Australische GP-grid