EL3 – Qatar: Mercedes domineert voor de kwalificatie

Nu de kwalificatie voor de Grand Prix van Qatar nadert, zijn dit de Mercedes die zaterdag de snelste waren tijdens de derde en laatste vrije training. Auteur van de beste tijd in EL2 op vrijdag, Valtteri Bottas verdubbelde de voorsprong tijdens FP3 op het Losail-circuit.

Met een beste ronde in 1'22"310 wist de Fin de overhand te krijgen Lewis Hamilton, een toonaangevende tijd dankzij een tijd van 1'22"388. Bij de finish had de Engelsman slechts 78 duizendste achterstand. Een goed voorteken voor de strijd om de pole deze zaterdag onder de schijnwerpers van het Qatarese circuit. Een strijd waarin wij hopen mee te kunnen doen Max Verstappen (Red Bull).

De Nederlander werd zaterdag verslagen door de Silver Arrows en kreeg tijdens deze derde vrije training niet de kans om de snelle ronden aan elkaar te rijgen, dankzij een grillige achtervleugel. Na er vrijdag veel tijd aan te hebben besteed, hebben de monteurs van het Oostenrijkse team weer aan de DRS van Max Verstappen gewerkt, waarvan de bovenste flap enorm trilde bij het inzetten van de DRS op het lange rechte stuk van het circuit. Uiteindelijk kon de Bataaf slechts 3 ronden afleggen voor een 10e plaats, iets meer dan 3 tienden achter Valtteri Bottas.

LEES OOK > Mercedes-Red Bull: polaire sfeer in de woestijn

In zeer goede vorm, zoals blijkt uit zijn twee 2e plaatsen op vrijdag, Pierre Gasly (Alpha Tauri) liet wederom mooie dingen zien. De Norman was de snelste van de “anderen” en eindigde als 4e met een ronde in 1’22″835 (+0″525). Tweede Red Bull-vertegenwoordiger, Sergio Pérez, completeerde vlak voor de top 5 van deze EL3's Carlos Sainz (Ferrari).

Onder de blauwenAlpine, de glimlach is relevant op een steenworp afstand van de kwalificaties. In betere staat dan in Mexico of Brazilië is de driekleur van de A521 toegestaan Fernando Alonso et Esteban Ocon om de sessie af te sluiten op de 7e en 8e plaats, acht tienden achter Valtteri Bottas. Prestaties waarmee de A arrow-coureurs Q3 in Qatar hopen te bereiken. Achter, Charles Leclerc (Ferrari) en Yuki tsunoda (AlphaTauri) kwam in de Top 10 terecht.

VIDEO- Camera aan boord bij Losail met Verstappen

Discreter dan vrijdag, de McLaren waren tevreden met de 11e en 13e keer van de sessie met Daniel Ricciardo voor Lando Norris. Sebastian Vettel (Aston Martin) maakte van de gelegenheid gebruik om zich tussen de twee Woking-machines te plaatsen op iets meer dan 1″5 van de absolute referentie van deze laatste tests.

Merk op dat Nikita Mazepin (Haas) afwezig bij EL2 vanwege een chassiswissel kon in deze sessie geen enkele ronde afleggen. Als slachtoffer van een mechanisch probleem moest de Rus zijn VF21 in de eerste seconden stoppen bij het verlaten van de pitlane, wat een korte onderbreking veroorzaakte.

De kwalificatie voor de Grand Prix van Qatar begint om 15 uur. Zij worden live gevolgd via tekst op AUTOhebdo.