EL3 in Mexico: Red Bull bevestigt hydraulische storing bij Mercedes

Op een circuit dat werd overspoeld door de hevige regenbuien die Mexico-Stad vrijdagavond troffen, namen de coureurs de tijd om zich op de baan te wagen. Na een half uur en slechts een paar ronden montage op Intermediate- en Maxi-Wet-banden begon het Mexicaanse circuit tot leven te komen; alle concurrenten kwamen dan met Hyper-Soft-banden. 

Toen de baan uitdroogde, daalden de tijden snel om de cijfers van de openingsdag te verbeteren. Aan het einde van de laatste vrije rit is het eindelijk zover Max Verstappen die opnieuw bovenaan het klassement eindigde met een benchmark van 1’16”284. De Nederlander klaagde echter over zijn accu en meldde dat hij deze niet kon opladen.

Verstappen gaat de voor Mercedes de Lewis Hamilton, die zondag voor de 5e keer in zijn carrière gekroond kan worden met 0,254s. Zijn enige rivaal voor de titel, Sebastian Vettel, staat op de 3e plaats, slechts drie honderdsten achter. 

Volgende Daniel Ricciardo (Red Bull), die sinds zijn overwinning in Monaco eind mei niet meer van het podium heeft geproefd, en Kimi Räikkönen (Ferrari), recente winnaar in Austin. In de gebruikelijke Top 6 had de tweede Mercedes moeten staan, die van Valtteri Bottas, maar de Fin kreeg een hydraulische storing waardoor hij 10 minuten van het dambord geïmmobiliseerd werd. 

Charles Leclerc neemt met zijn Sauber de erepositie van ‘best of the rest’ in. Een stormachtige vrijdag, Renault vallen enigszins in lijn met Carlos Sainz 7e en Nico Hulkenberg 10e. Het gat met de leiding verandert niet, aangezien de Spanjaard en de Duitser respectievelijk 1s en 1,3s uit Verstappen tevoorschijn komen. Tussen de gele en zwarte eenzitters glijdt de Toro Rosso de Pierre Gasly, die goed herstelde na een ingewikkelde eerste dag, en de tweede Sauber van Marcus Ericsson. 

De Force India van Sergio Pérez en Esteban Ocon finishen bij de poorten van de Top 10, vlak voor de Haas de Romain Grosjean. Nieuwe moeilijke sessie voor zijn teamgenoot Kevin Magnussen, die achteraan komt doordat hij geen tijd heeft kunnen neerzetten. 

Na de verrassingen van vrijdag vinden we zaterdagochtend een meer traditionele hiërarchie met de drie grote auto's vooraan. De regenvoorspelling voor vanmiddag in Mexico zou de kaarten in de kwalificatie echter wel eens kunnen doen veranderen. Zij zullen live gevolgd worden met commentaar AUTOwekelijks.fr vanaf 13 uur lokale tijd, of 00 uur in Frankrijk.

Verschillende omstandigheden, maar hetzelfde gezicht aan de top van de training in Mexico@Max33Verstappen maakt het drie van de drie #MexicoGP # F1 pic.twitter.com/1rBNjcF6Q4

- Formule 1 (@F1) 27 oktober 2018