EL1 op Suzuka: Hamilton imperiaal

Lewis Hamilton zette de benchmarktijd voor de vrijdagochtendsessie neer door zijn snelste ronde af te ronden in 1'28''691. De Brit, die twee successen op rij boekt in Singapore en Sotsji, degradeert zijn teamgenoot Valtteri Bottas op 0,446s op de tweede Zilveren Pijl. In tegenstelling tot hun directe rivalen, de piloten Mercedes heeft tijdens deze openingssessie geen gebruik gemaakt van de Super-Soft compound, de zachtste compound die Pirelli dit weekend heeft meegebracht. 

Auteur van een dubbel podium vorig jaar op Suzuka, Red Bull signaleert zijn bedoelingen met de derde keer van Daniel Ricciardo, terwijl Kimi Räikkönen de hoogst gerangschikte Ferrari-coureur is. De Fin van Maranello staat op de 4e plaats, 58 duizendste voorsprong op zijn buurman in de garage Sebastian Vettel. De twee SF71H’s staan ​​echter bijna een seconde achter de beste Mercedes. Max Verstappen (Red Bull) completeert een Top 6 met een zeer vertrouwde uitstraling.

De eretitel van beste van de anderen gaat deze vrijdagochtend naar Esteban Ocon. De Fransman van Force India, die zich altijd op zijn gemak voelde op het circuit van Suzuka, ligt zijn landgenoot voor Romain Grosjean (Haas) en de Saubers van Charles Leclerc en Marcus Ericsson. Zelden tekent de Zweed precies op hetzelfde moment als Pierre Gasly en zijn Toro Rosso uitgerust met de nieuwste evolutie van de Honda-motor. 

de Renault zijn opnieuw discreet in de opening, Carlos Sainz et Nico Hulkenberg aan het einde van FP12 genoegen moeten nemen met de 15e en 1e positie. De situatie is nog steeds somber Williams et McLaren. De twee historische Britse teams blijven vastzitten aan de achterkant van het peloton, ver verwijderd van de eerste passagetijden van het Japanse weekend. 

Het Suzuka-circuit bevestigt ook zijn status als vrederechter door de goede herinneringen van verschillende coureurs in herinnering te brengen. Alonso begaat daarmee een zeldzame fout door een weg in het gras te leggen bij het naderen van de eerste Degner, waardoor de Spanjaard van de baan wordt gestuurd, zonder ernst of schade aan zijn McLaren. 

Gasly vertrekt ook om de schouders te maaien. Eerder in de sessie werd de Norman bij de laatste chicane bijna aangereden door Hamilton. Ook de twee chauffeurs werden door de commissarissen opgeroepen om het incident te bespreken. Gasly zou een boete kunnen krijgen voor het hebben van “ reed ongewoon langzaam en blokkeerde een concurrent », wat in strijd is met artikel 31.5 van het sportreglement. 

Na de warming-up van vanochtend, die ondanks de dreigende lucht in de droge lucht plaatsvond, begint de tweede vrije training om 14 uur lokale tijd, of 00 uur in Frankrijk.

Silver Arrows gingen voorop, met de Red Bulls en Ferrari's erachter

Je volledige classificatie van de openingstraining op Suzuka #JapaneseGP # F1 pic.twitter.com/HHWdzr3TtE

- Formule 1 (@F1) 5 oktober 2018