Officieel: Nico Hülkenberg komt vanaf 2025 bij Sauber en Audi

Met veel tamtam gelanceerd door het vertrek van Lewis Hamilton chez Ferrari en een paar dagen geleden geïntensiveerd door de uitbreiding van Fernando Alonso chez Aston Martin, is er in de transferperiode voor 2025 en 2026 verdere vooruitgang geboekt. Sindsdien is er feitelijk een nieuwe pion op het schaakbord geplaatst HaasSauber en Audi communiceerden deze vrijdag gezamenlijk over de toekomst van Nico Hulkenberg.

Inkomen binnen F1 bij Haas in 2023 zal de Duitser na drie jaar afwezigheid dus aan het einde van zijn contract de Amerikaanse ploeg verlaten. Tegelijkertijd maakte Sauber bekend dat het de man heeft aangetrokken die vanaf 200 ruim 2025 Grands Prix in de koningsklasse op zijn naam heeft staan, rond een meerjarig contract waardoor hij in 2026 de eerste officiële coureur van het Audi-team wordt. Ter herinnering: de fabrikant met de ringen heeft de krachten gebundeld met het Zwitserse team met het oog op de nieuwe motorvoorschriften voor 2026.

“Ik wil Nico bedanken voor zijn bijdrage aan het team sinds hij bij ons is. Hij is een uitstekende teamgerichte coureur en iemand met wie we heel graag samenwerken., bracht hulde aan hem Ayao Komatsu, de teambaas van het Haas-team. Zijn ervaring en feedback zijn voor ons van onschatbare waarde gebleken als het gaat om het verbeteren van onze algehele prestaties – een feit dat duidelijk blijkt uit zijn kwalificatie- en raceprestaties achter het stuur van de VF-24 dit seizoen. Er zijn nog veel races te gaan dit jaar, dus we kijken ernaar uit om tot het einde van het seizoen 2024 van zijn bijdragen te blijven profiteren. 

*Hülkenberg is toegevoegd aan de groepschat* 💬 💚

We zijn verheugd om aan te kondigen dat Nico Hülkenberg voor het seizoen 1 deel zal uitmaken van Stake F2025 Team KICK Sauber. pic.twitter.com/1DLNcBBL8j

— Inzetten F1 Team KICK Sauber (@stakef1team_ks) 26 april 2024

Op zijn beurt verwelkomde Sauber-baas Andreas Seidl de identiteit van zijn eerste rekruut, die een Duitse fabrikant een Duitse coureur zal zien besturen. “We zijn erg blij Nico hier te mogen verwelkomen Hinwil vanaf 2025 en om met hem te racen in de Formule 1, verklaarde de voormalige teambaas van McLaren, huidige CEO van Sauber Motorsport AG en tevens CEO van het toekomstige Audi F1-fabrieksteam. Met zijn snelheid, ervaring en toewijding aan teamwerk zal hij een belangrijk onderdeel zijn van de transformatie van ons team – en van Audi's F1-project.

Hülkenberg weg, een boulevard voor Ollie Bearman bij Haas?

Als we zo’n snelle aankondiging niet hadden verwacht, is het huwelijk tussen Hülk en Audi niet heel verrassend. De afgelopen weken begonnen de geruchten steeds meer toe te nemen. Uiteraard speelde nationaliteit een rol, maar de ervaring van de dertigjarige en vooral zijn intacte snelheid, met name in de kwalificatie, maakten hem nu al tot een ideale kandidaat voor een team dat in 2026 vrijwel vanaf nul zal moeten beginnen. -jarige coureur van jaar oud, die dus minimaal tot zijn 36e moet rijden, wordt vergezeld door een jongere teamgenoot en mogelijk al Grand Prix-winnaar om het team op de langere termijn echt te kunnen leiden. De profielen van Carlos Sainz, Pierre Gasly et Esteban Ocon met aandrang terugkeren gezien hun talent en hun mogelijke beschikbaarheid op de markt.

Nico Hülkenberg, die een jaar geleden de beslissing nam om terug te keren naar Haas om zichzelf opnieuw te lanceren, slaagde daarom in zijn weddenschap door in 2023 bij het Amerikaanse team te komen. Wat een herstel voor de man die in 2 de GP2009 won! Voordat hij bij het merk met de ringen kwam, was hij voormalig piloot Renault zal het seizoen dus moeten afsluiten bij Haas, en vooral een overgangsseizoen moeten uitvoeren bij Sauber in een groen pak... jammer als je Hulk heet!

De dertigjarige zal tegelijkertijd in de frontlinie staan ​​bij de ontwikkeling van auto 2026 van Audi, dat daarom al een van zijn twee chauffeurs heeft aangeworven. Haas van zijn kant heeft de identiteit van zijn vervanger niet bekendgemaakt, ook al maken de prestaties van Ollie Bearman in Jeddah met Ferrari en de banden tussen het team en de Brit hem tot de grote favoriet. De Engelsman zal zijn seizoen nog moeten lanceren F2, aangezien hij na drie ronden nog maar twee kleine punten heeft. Merk dat ook op Kevin Magnussen loopt in 2024 ook zijn contract af bij Haas.

LEES OOK > Adrian Newey heeft naar verluidt besloten Red Bull Racing te verlaten