Verstappen keert terug naar succes, Mercedes zinkt in Oostenrijk

Max Verstappen (Red Bull) speelde de beste strategische kaart en behield de overwinning van de Oostenrijkse Grand Prix, het thuisevenement van het energiedrankmerk, vóór beide Ferrari door Kimi Räikkönen en Sebastian Vettel. 

Räikkönen, die ultrazachte banden droeg, had niettemin de beste vlucht genomen en tussenbeide gekomen in het midden van de twee Mercedes d 'Hamilton en de polenman Bottas, maar het is de Brit die de kastanjes uit het vuur trekt door vanuit de Scuderia het voordeel te pakken op de Fin, die bij het uitkomen van de eerste bocht gedwongen naast moet gaan.

Laatstgenoemde probeerde vervolgens in de derde bocht een aanval uit te voeren op de wereldkampioen, maar moest wijd uitwijken en liet Valtteri Bottas de tweede plaats overnemen. Even later raakte Max Verstappen (Red Bull) Räikkönen licht aan in bocht 3 en maakte van de gelegenheid gebruik om de derde plaats te pakken.

Box halfstok voor Bottas

In de 14e ronde moest Valtteri Bottas stoppen vanwege een verlies van hydraulische druk op zijn Mercedes W09. Max Verstappen en Kimi Räikkönen schuiven daarmee één plek op en completeren het voorlopige podium achter Hamilton, op het moment dat de Virtual Safety Car wordt ingezet.

De twee Ferrari's, de twee Red Bulls of zelfs Romain Grosjean duik de pitlane in en zet de zachte banden op om naar het einde van de Grand Prix te gaan, in tegenstelling tot Lewis Hamilton die op de baan blijft. Een strategische keuze die niet de juiste zal blijken te zijn.

Hamilton komt uiteindelijk aan het einde van ronde 25 binnen, maar komt op de vierde plaats terecht tussen Räikkönen en Vettel. Achterin vindt dan een hergroepering plaats Ricciardo, met Räikkönen, Hamilton en Vettel in de achteruitkijkspiegels van de Australiër, die te maken heeft met een lekke linkerachterband.

De twee Ferrari's lijken dan het meest energiek als ze halverwege zijn. Räikkönen passeerde Ricciardo in ronde 38, voordat Vettel een geweldige aanval van buitenaf probeerde en slaagde in bocht 2, voordat hij Hamilton aan de binnenkant van bocht 3 versloeg om de tweede plaats te behalen. De hiërarchie stabiliseert zich een tijdje voordat er een nieuwe versnelling van de gebeurtenissen plaatsvindt.

Hamilton en Ricciardo sneden hun sporen af

Hamilton, die op zijn beurt het slachtoffer was van ernstige schade aan zijn achterbanden, stopte aan het einde van de 52e ronde opnieuw en startte opnieuw als vijfde achter Ricciardo. Deze laatste moet echter de zijne tegenhouden auto een ronde later. Een eerste rookontwikkeling enkele ogenblikken daarvoor had voor onrust gezorgd bij de Oostenrijkse clan, voordat de Australiër na de eerste bocht stopte.

Het is dan Hamilton die zijn auto in de 64e ronde moest stoppen nadat hij de brandstofdruk had verloren.

Het einde van het evenement lacht Verstappen eindelijk toe, die de terugkeer van de twee Ferrari's controleert en zichzelf zijn eerste succes van het jaar aanbiedt, het eerste sinds Mexico 2017. Räikkönen en Vettel completeren het podium, waarbij de Duitser het roer overneemt voor een punt in controle van het wereldkampioenschap rijders. Ferrari leidt het constructeursklassement.

Prachtig totaalresultaat voor Haas F1 Team, met Romain Grosjean als vierde, zijn beste resultaat sinds België 2015 (3e) en zijn eerste punten van het jaar, en Kevin Magnussen vijfde. Gevolgd door de Force India van Sergio Pérez en Esteban Ocon, McLaren de Fernando Alonso en Alfa Romeo de Charles Leclerc en Marcus Ericsson.

Pierre Gasly (Toro Rosso) evolueerde lange tijd in de top 10, maar kon de Saubers de laatste vijf ronden niet weerstaan. Carlos Sainz beste plaats Renault op de 12e plaats, Nico Hulkenberg nadat hij aan het einde van de elfde ronde met pensioen was gegaan vanwege een waarschijnlijke motorstoring.

Les deux Williams de Lance wandeling en Sergey Sirotkin vervolledigen het klassement.

Ranglijst Grand Prix van Oostenrijk 2018:

1 Max Verstappen (Red Bull) – Winnaar
2 Kimi Räikkönen (Ferrari) op ​​1″504
3 Sebastian Vettel (Ferrari) op ​​3″181
4 Romain Grosjean (Haas) op 1 t.
5 Kevin Magnussen (Haas) op 1 t.
6 Esteban Ocon (Force India) op 1 ton.
7 Sergio Pérez (Force India) op 1 t.
8 Fernando Alonso McLaren) op 1 ton.
9 Charles Leclerc (Sauber) op 1 ton.
10 Marcus Ericsson (Sauber) op 1 t.
11 Pierre Gasly (Toro Rosso) op 1 ton.
12 Carlos Sainz (Renault) op 1 ton.
13 Lance Stroll (Williams) bij 2 t.
14 Sergey Sirotkin (Williams) op 2 t.
15 Stoffel Vandoorne (McLaren) Ab.
16 Lewis Hamilton (Mercedes) Ab.
17 Brendon Hartley (Toro Rosso) geb.
18 Daniel Ricciardo (Red Bull) Ab.
19 Valtteri Bottas (Mercedes) Ab.
20 Nico Hulkenberg (Renault) Ab.

Ontdek het volledige rapport en de analyse van de Grand Prix van Oostenrijk, geproduceerd door onze speciale correspondenten in Spielberg, in AUTO uitgave 2172wekelijks, vanaf morgenavond verkrijgbaar in digitale versie en vanaf aanstaande woensdag in de kiosken.