Verstappen solide poleman op Circuit Paul Ricard

Max Verstappen et Red Bull bevestigen hun goede instelling in Le Castellet (Var) door de pole position te veroveren voor de Franse Grand Prix. Op een circuit van Paul Ricard waar de Nederlander zich sinds de terugkeer van de Franse ronde op de kalender in 3 nooit meer in de Top 2018 had gekwalificeerd, klokte de leider van het wereldkampioenschap een tijd van 1'29"990, waarmee hij een 5e pole in zijn carrière in zijn carrière pakte. . 

De vorige dateert, vreemd genoeg, uit de Grand Prix van Bahrein bij de opening van het seizoen. Op de eerste rij vindt Verstappen zijn directe concurrent voor de titel Lewis Hamilton (Mercedes), auteur van een zeer solide laatste ronde met een achterstand van 0”258 op de benchmark van zijn rivaal Red Bull. 

Na zijn tegenslagen in Bakoe (Azerbeidzjan), Valtteri Bottas krijgt weer kleur en stuitert terug naar de 3e plaats, 0 achter Verstappen. De Fin wordt op de 386e startrij vergezeld door Sergio Pérez aan boord van de 2e Red Bull RB2B. 

Achteraf zien we de goede prestaties van Carlos Sainz (Ferrari) En Pierre Gasly (Alpha Tauri), die zondag de derde startrij zal delen. De Fransman had slechts één poging om de bal aan het rollen te krijgen nadat zijn eerste keer in Q3 werd gewist omdat hij de baanlimieten in bocht 3 niet had gerespecteerd. 

Volgende Charles Leclerc (Ferrari) en Lando Norris (McLaren), terwijl Fernando Alonso is de enige vertegenwoordiger Alpine in Q3. De tweevoudig wereldkampioen eindigde op de 9e plaats, voor Daniel Ricciardo (McLaren).

Esteban Ocon had graag zijn nieuwe 3-jarige contract gevierd met Alpine door een goede prestatie in de kwalificatie, maar de Fransman moest tevreden zijn met de elfde tijd en de bandenkeuze op de grid die daarmee gepaard ging, ook al hadden de meeste coureurs die aan Q11 deelnamen deze in Mediums opgezocht. 

Auteur van een eerlijke prestatie in Q1, Sebastian Vettel (Aston Martin) keert in Q2 terug naar de aarde waarvan hij de horizon niet zal overschrijden, net als Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo), en George Russel (Williams). 

Voor het eerst in zijn jonge carrière gekwalificeerd in Q2, Mick Schumacher (Haas) kon helaas niet deelnemen nadat hij aan het einde van Q1 het slachtoffer was geworden van een uitweg van de baan en contact met de veiligheidsbarrières. 

Het openingssegment van de kwalificatie werd inderdaad onderbroken door een paar rode vlaggen, waarvan de eerste werd veroorzaakt door een spin van Yuki tsunoda. De Japanner van AlphaTauri kon niet verder en zal komende zondag aan de race beginnen. 

In de laatste momenten van deze Q1 kwam Schumacher, die zijn bescheiden Haas naar de 14e positie had getild, in de muur terecht en leidde tot een nieuwe onderbreking, waardoor de Aston Martin in de val werd gelokt. Lance wandeling. 

Omdat de eerste vliegende ronde van de Canadees werd gewist omdat hij de limieten van de route, een terugkerend thema van het weekend in Frankrijk, niet respecteerde, moest de Montrealer een representatieve tijd neerzetten, wat werd voorkomen door de rode vlag veroorzaakt door Schumacher.

Stroll zal daarom de laatste rij delen met Tsunoda. Zij werden begeleid in de 1e kar van de geëlimineerde door Nicholas Latifi, die binnen 0'002 na het ingaan van Q2 kwam en zijn Williams-teamgenoot Russell voor de eerste keer in de kwalificatie versloeg. Het was ook het einde van het avontuur voor Kimi Räikkönen (Alfa Romeo) die zaterdagmiddag definitief niet meer in de wedstrijd was, en Nikita Mazepin (Haas).

Met de twee gridcaptains aan de frontlinie, hun trouwe luitenants vlak daarachter, Sainz, Gasly en Leclerc in een hinderlaag, belooft dit veel goeds voor een geweldig spektakel in de Var op zondagmiddag.