Räikkönen wint in Texas, titel uitgesteld

Kimi Räikkönen maakte een einde aan een droogte van 113 races zonder overwinningen door met de zijne te winnen Ferrari in Texas in Austin vooraan Max Verstappen (Red Bull) En Lewis Hamilton (Mercedes), die zullen moeten wachten voordat hij een vijfde wereldkroon kan claimen.

Bij de start nam Räikkönen de beste start toen de lichten uitgingen tegen Hamilton Sebastian Vettel is de grote verliezer van de eerste hectometers van de race.

De Ferrari-coureur verloor in de eerste ronde flink toen hij een fout maakte tijdens de aanval Daniel Ricciardo (Red Bull) in bocht 13. In een spin liet de viervoudig wereldkampioen een aantal auto's passeren om als 15e te starten en een verwoede achtervolging in te zetten.

Een eerste ronde waarbij ook meerdere slachtoffers achterblijven Fernando Alonso (McLaren), geraakt door Lance wandeling (Williams) in de eerste sector, evenals Romain Grosjean (Haas), voor zijn aandeel betrokken bij een botsing met Charles Leclerc (Alfa Romeo Sauber).

De Franse coureur van het Amerikaanse team keerde terug naar de pits, maar moest even later stoppen.

Aan de leiding beginnen Kimi Räikkönen en Lewis Hamilton een duel op afstand, waarbij de Fin aanvankelijk het gat groter maakt. Het scenario veranderde echter toen de Virtual Safety Car werd geïmplementeerd, na de pensionering van Daniel Ricciardo (Red Bull) vanwege een mechanisch defect.

Als Hamilton van de gelegenheid gebruik maakt om terug te keren naar de pits, nadat hij onder VSC ook weer enigszins terrein heeft herwonnen op de leidende Ferrari, zet Räikkönen zijn poging voort. Hamilton komt op de derde plaats achter Valtteri Bottas. Het duurt niet lang voordat de Fin plaats maakt voor zijn leider die dankzij nieuwere banden aan zijn comeback op de wereldkampioen van 2007 begint.

Hamilton mist zijn kans, Vettel schuift de deadline op

Met een snelheid van ruim een ​​seconde per ronde kwam Hamilton bij de start van de tweede stint terug op Räikkönen, maar kon de Fin ondanks enkele pogingen niet regelmatig inhalen. De Brit herwon uiteindelijk de leiding van de race aan het einde van de 21e ronde, toen Kimi Räikkönen de pitlane in dook om zijn hyperzachte banden te verwisselen voor zachte banden.

Met een duidelijk spoor probeerde Hamilton het tempo vast te houden, maar er begonnen blaren te verschijnen op de achterbanden van de nr. 09 W44. Terwijl Räikkönen terug galoppeerde en om zijn rivaal voor de titel Sebastian Vettel voor te blijven, kon de Brit niet verder gaan dan de 37e ronde en nam hij een tweede stop waar.

Hamilton, die als vierde startte voor Vettel, zal, snel verlost van Bottas, geleidelijk terugkeren naar de tandem Räikkönen – Verstappen, waarbij laatstgenoemde uitstekend terug is gekomen van achter op de grid na zijn straf voor het wisselen van de versnellingsbak.

Het is een trio dat dus in de laatste tien ronden om de overwinning strijdt, met slechts een tussenafstand van 2″5. In de hiërarchie die dan op de baan aanwezig is, moet Hamilton Verstappen passeren om de titel veilig te stellen, terwijl Vettel Bottas niet mag passeren.

Hamilton schiet als eerste en beproeft uiteindelijk zijn geluk in ronde 54. Na een klein foutje van Verstappen na het remmen op het lange rechte stuk kwam de Brit op het drievoudige rechte stuk dicht bij de RB14, maar moest toegeven en ging naast, waardoor de Nederlander wegglipte.

Voor Hamilton in ieder geval geen spijt, aangezien Vettel Bottas even later aan het einde van het rechte stuk inhaalt.

Räikkönen pakte de geblokte vlag, zijn eerste succes sinds Australië 2013 en zijn eerste met Ferrari sinds België 2009. Verstappen en Hamilton completeerden het podium, waarbij de laatste in ieder geval moest wachten tot Mexico werd gekroond.

Sebastian Vettel (Ferrari) eindigde als 4e voor Valtteri Bottas (Mercedes), terwijl beiden Renault de Nico Hulkenberg et Carlos Sainz Scoor grote punten in de ranglijst van fabrikanten. Esteban Ocon (Racing Point Force India), Kevin Magnussen (Haas) en Sergio Pérez (Racing Point Force India) komen de top 10 binnen.

Pierre Gasly (Toro Rosso) eindigde als 14e, terwijl Charles Leclerc gedwongen werd met pensioen te gaan.

Ontdek het volledige rapport en de analyse van de Grand Prix van de Verenigde Staten, geproduceerd door onze speciale correspondenten in Austin, in nummer 2188 van AUTOwekelijks, morgenavond verkrijgbaar in digitale versie, en vanaf a.s. woensdag in de kiosken.