Kwalificatie – Hamilton schittert in Texas, Ocon in vorm

De scherpe temperatuurstijging die op het asfalt in Austin (Texas) werd waargenomen, had de plannen voor een Mercedes zeer efficiënt als de baan vers is. Het gebeurde niet: Lewis Hamilton (Mercedes) beheerste zijn onderwerp als zelden tijdens de kwalificatie. De Engelsman zette tijdens de sessie meerdere keren het ronderecord neer en sloeg de spijker op zijn kop met een tijd van 1'33"108 tijdens zijn eerste poging in Q3. De leider van het algemeen klassement tekent dus zonder enig geschil zijn 72e pole in de discipline.

achter, Sebastian Vettel (Ferrari) legde de lat hoger door (bijna) op zijn hielen te eindigen, precies 239 duizendsten achter. “Ik ben heel tevreden, maar het ontbrak ons ​​aan ritme aan het einde van de eerste sector”, hij legt uit. In het tweede gordijn, Valtteri Bottas (Mercedes, 3e) en Kimi Räikkönen (Ferrari, 4e) vochten niet voor de eerste startrij.

Het ongekende tegenduel Nico Hulkenberg (Renault) en zijn nieuwe teamgenoot Carlos Sainz Jr profiteerde van de laatste (8e), maar had ook een keerzijde. De Duitser wilde niet deelnemen aan Q2 nadat hij een gridstraf van twintig plaatsen kreeg vanwege een motorwissel, en gaf er de voorkeur aan zijn paard te redden.

Wat de Fransen betreft, Esteban Ocon (Force India), auteur van de 7e snelste tijd, versloeg met gemak zijn teamgenoot Sergio Pérez en zal een plaats hoger op de grid starten; Max Verstappen (Red Bull, 6e) wordt ook bestraft voor het vervangen van mechanische onderdelen. Romain Grosjean (Haas, 14e) kreeg een grote schrik toen Lance wandeling (Williams) hinderde hem gevaarlijk aan het einde van zijn vliegende beurt. De botsing werd ternauwernood vermeden en de commissarissen onderzoeken de houding van de Canadees.

Nog een Texas-nieuwkomer, Brendon Hartley (Toro Rosso) deed zijn best voor zijn eerste deelname aan Formule 1. De wereldkampioen vanUithoudingsvermogen 2015, vervangen Pierre Gasly, noteerde de 18e snelste tijd en loopt voor op meer ervaren coureurs als Pascal Wehrlein (Sauber) en Kevin Magnussen (Haas).

De start van de race vindt plaats op zondagavond rond 21 uur Franse tijd.