Haas ziet zichzelf zijn inzet in Melbourne op een van zijn favoriete circuits verdubbelen

Weinig mensen zagen het Haas Scoor dit seizoen regelmatig punten en nog minder vroeg op de kalender. Met onbevredigende wintertests en nogal pessimistische persberichten van Ayao Komatsu was er reden tot zorg. Maar dankzij een racestrategie collectief en met een hoge topsnelheid van de VF-24 wist Haas het punt van de 10e plaats te veroveren, in Jeddah (Saoedi-Arabië) via Nico Hulkenberg.

Een prestatie geprezen door Komatsu, teambaas van het Amerikaanse team: “Punten scoren in Saoedi-Arabië was uiterst belangrijk. Ik was een beetje ongelukkig na de Grand Prix van Bahrein, omdat ik vond dat we het qua strategie beter hadden kunnen doen om onszelf een betere kans te geven. In Jeddah hebben we dat gedaan door de teamstrategie te maximaliseren, waarbij Kevin ruimte creëerde voor Nico.”

Eerste punten van 2024 ✅ in de tas. # HaasF1 #Saoedi-Arabische GP pic.twitter.com/jP518zpLuQ

—MoneyGram Haas F1 Team (@HaasF1Team) 11 maart 2024

Nu op weg naar Australië, een heel andere route dan Jeddah en Bahrein volgens het hoofdteam van Haas: “Ik kijk uit naar Melbourne, het is een ander soort circuit. Het downforce-niveau zal terug zijn op het niveau van Bahrein, maar het is een heel ander circuit dan daar. Bahrein is meer op tractie gericht, terwijl Melbourne wat meer gemengd is […] De degradatie zal niet zo laag zijn als Jeddah, en ook niet zo hoog als Bahrein, dus ergens daar tussenin.” 

Bovendien zou de C5-compound, de zachtste in het Pirelli-assortiment, de kwalificatie voor Haas kunnen bemoeilijken. “Dit jaar zal dit de eerste keer zijn dat we de C5-bandencompound zullen gebruiken. Historisch gezien hebben we tijdens de kwalificatie moeite gehad om de banden te laten werken, dus het wordt interessant.” geeft Ayao Komatsu toe.

Albert Park, een speciaal circuit voor Haas

De afgelopen jaren heeft Albert Park het behoorlijk goed gedaan bij het team van Gene Haas: P7 vorig jaar, P6 in 2019. Het is ook waar het allemaal begon voor het Amerikaanse team, in 2016. Vanaf daar gaan we verder. Romain Grosjean had een prachtige 6e plaats behaald voor de eerste Grand Prix in de geschiedenis van Haas.

Melbourne is ook het land waar Kévin begon Magnussen in de F1, met McLaren, inmiddels 10 jaar geleden. "Het is altijd speciaal om terug te keren naar Melbourne, ik heb speciale herinneringen aan mijn eerste race in de Formule 1. Als je terugkomt, heb je altijd in gedachten dat het de eerste race van het seizoen in zoveel jaren was en het is een speciaal gevoel.", verheugt de betrokkene. Hij had ook zijn beste carrièreresultaat behaald door naar de tweede trede van het podium te klimmen.

LEES OOK > Waarom vindt de Grand Prix van Australië twee uur eerder plaats in Frankrijk?