EL3 op Suzuka: Hamilton pakt de hattrick, Hülkenberg gaat van de baan

Lewis Hamilton lanceert zijn zaterdag op Suzuka zoals hij zijn vrijdag afsloot: bovenaan de urenstaat. Het grillige weer zal de leider van het wereldkampioenschap er niet van hebben weerhouden zijn rivaal voor te blijven Ferrari Sebastian Vettel van 0,116s. 

Op een circuit dat toch al extreem veeleisend is en nog lastiger wordt gemaakt door de elementen, zijn verschillende coureurs bang, met name Kimi Räikkönen in de Esses van de eerste sector. 

Het is in ditzelfde gebied datHülkenberg zal voorbij de stoeprand komen bijten en helemaal aan het einde van de sessie wegdraaien. De Duitser zal zijn race in de bandenmuur eindigen, terwijl de monteurs Renault zal nu worden gelanceerd in een race tegen de klok, gezien de omvang van de schade, vooral aan de achterkant van de RS18.

We krijgen Nico's RS18 terug en het is alle hens aan dek om hem gereed te maken #kwaliteit. #RSspirit #JapaneseGP pic.twitter.com/kFR0bTLabi

—Renault Sport F1 (@RenaultSportF1) 6 oktober 2018

In het klassement eindigde Räikkonen als derde, ruim vier tienden achter de benchmark van Hamilton. De Fin ligt voor op de eerste Red Bull, die van Max Verstappen, evenals de Mercedes van zijn landgenoot Valtteri Bottas. Daniel Ricciardo (Red Bull) completeert een Top 6 zonder verrassingen.

Forceer India en Esteban Ocon bevestigen hun goede prestaties op de Japanse route. De Normandiër staat opnieuw 7e en heeft een voorsprong op zijn teamgenoot Sergio Pérez. Carlos Sainz brengt wat troost voor Renault door zijn verhoging te verhogen auto op de 9e plaats, voor Haas de Kevin Magnussen et Romain Grosjean. 

Charles Leclerc sluit zijn vrije programma af op de 12e plaats, terwijl Pierre Gasly heeft een ingewikkelde start van de middag aan boord van hem Toro Rosso Honda-motor. De Fransman zet de twintigste en laatste tijd neer en klaagt erover dat hij voor de kwalificatie geen echt foutloze ronde heeft kunnen afleggen. 

Of het nu regent of windt, Hamilton lijkt in ieder geval erg lastig om in een vliegende ronde te winnen, tenzij het weer de kaarten volledig herverdeelt. En nogmaals, we kennen de vaardigheid van de viervoudig wereldkampioen in deze delicate omstandigheden.

De kwalificatiesessie begint om 15 uur lokale tijd, of 00 uur in Frankrijk. Het wordt live gevolgd met commentaar AUTOwekelijks.fr. 

FP3 CLASSIFICATIE: Hamilton was de snelste, maar Vettel zat niet ver achter #JapaneseGP # F1 pic.twitter.com/kFjNGKjzZ6

- Formule 1 (@F1) 6 oktober 2018