EL3 in Shanghai: Bottas snelste, zware crash voor Albon

Valtteri Bottas is de enige coureur die aan het einde van het 33 km lange circuit van Shanghai onder de 5,4 minuten rijdt. Zijn tijd van 1’32”830 duwt zijn naaste achtervolger terug, Sebastian Vettel, met bijna vier tienden. De Duitser van Ferrari maakte echter een kleine fout in zijn laatste vliegende ronde. 

Een fout zonder gevolgen, in tegenstelling tot die van de beginner Alexander Albon, die bij de laatste bocht wijd ging en de controle over de zijne verloor Toro Rosso op het kunstgras voordat hij met hoge snelheid in botsing kwam met de bandenmuur aan de rechterkant van de baan, zes minuten van het schaakbord. Resultaat: rode vlag en een STR14 vernield en moeilijk te repareren voor de kwalificatiesessie. Goed nieuws, de Britse rookie van Thaise afkomst bevestigde onmiddellijk op de radio dat het goed met hem ging, terwijl hij zijn excuses aanbood aan zijn team. 

Albon bonst tegen de muur terwijl FP3 ten einde loopt

Geweldig om hem te zien weglopen

Toro Rosso heeft een klein wonder nodig om de auto klaar te maken voor de kwalificatie #ChineseGP #Race1000 pic.twitter.com/guBKgi7AlH

- Formule 1 (@F1) 13 april 2019

Ongelukkige held van Bahrein, Charles Leclerc staat op de 3e plaats, 26 duizendsten achter zijn teamgenoot, terwijl Lewis Hamilton, 4e, lijkt nog steeds in moeilijkheden te verkeren. De vijfvoudig wereldkampioen brak zijn laatste getimede poging af en kwam ruim acht tienden achter op de benchmark van de Mercedes van hoofd. 

Nico Hulkenberg (Renault) bevestigt zijn goede bedoelingen door opnieuw de 5e keer te winnen. De voormalige winnaar van 24 Uren van Le Mans vóór de eeuwige Kimi Räikkönen (Alfa Romeo) en de eerste Red Bull, die van Max Verstappen. De Nederlander is één van de drie door Honda aangedreven coureurs die zaterdagochtend aanwezig zijn in de Top 10.

Helaas voor Pierre Gasly, de andere twee zijn de vertegenwoordigers van Toro Rosso: Albon, 9e, voor Daniil Kvyat. De Fransman moet op zijn beurt genoegen nemen met een bescheiden vijftiende tijd. Te midden van al deze eenzitters met daarop de rode stier, de oudste van het huis Carlos Sainz hijs de zijne McLaren op de 8e plaats.

In de tweede helft van het klassement wijzen we op de discrete 13e plaats van Daniel Ricciardo (Renault) en de 17e tijd van Romain Grosjean tegenover uw garagebuurman Kevin Magnussen, wetende dat veel coureurs aan het einde van de sessie niet meer konden verbeteren vanwege de rode vlag veroorzaakt door Albon. 

VOLLEDIGE CLASSIFICATIE (EINDE FP3)

Bottas leidt het Ferrari-duo met Hulkenberg opduiken in de top vijf #ChineseGP #Race1000 pic.twitter.com/5wX1KJ36gw

- Formule 1 (@F1) 13 april 2019

Mercedes-Ferrari, de poster is bekend en lijkt wederom relevant voor de kwalificaties, die live te volgen zijn met commentaar via onze livetekst AUTOwekelijks.fr vanaf 14 uur lokale tijd, of 00 uur in Frankrijk.