Opnieuw voor Verstappen, op pole met een adempauze voor Norris

Met zo'n generaal, het leger Oranje kan huiveren en golven van plezier in de groene weiden van Stiermarken. 

Voor de 2e week op rij hun held Max Verstappen pakte de beste tijd – 1’03”720 – in een zeer levendige en even plezierige kwalificatiesessie. De leider in het wereldkampioenschap begint zondag aan de Grand Prix van Oostenrijk, voor tribunes vol met Bataafse fans, die massaal naar de Grand Prix van Oostenrijk zijn gekomen. Red Bull Luid deze week in met de versoepeling van de gezondheidsbeperkingen. Het was zeker de moeite waard om wat rook op de tribunes te hebben!

De Nederlander had echter moeite om meteen te genieten van deze 3e pole position op rij, zijn 4e van het seizoen, zijn 7e in zijn carrière. Ontevreden over de strategie van zijn team, die hem tijdens Q3 al vroeg de baan op stuurde, versloeg Verstappen bijna een andere oranje coureur met serieuze stuurvaardigheden. 

Lando Norris, hij is het, tekent een XXL-optreden aan het stuur van hem McLaren-Mercedes om naar de frontlinie te komen. De Britse onruststoker faalde op slechts 48 duizendsten van zijn eerste pole in zijn carrière. De grappige Norris faalde niet in het begroeten van de “ oranje staat helemaal voor de zaak van McLaren en niet voor Max . 

De crack uit Woking (Verenigd Koninkrijk) gaat een solide Sergio Pérez (Red Bull) vooraf, die aanwezig is in de geld tijd van Q3 om in de top drie te eindigen en de kansen op succes van zijn Oostenrijkse team te vergroten.

In de Mercedes-clan daarentegen is het een koude douche waarbij de 4e en 5e keer alleen voor staan Lewis Hamilton, deze zaterdagochtend verlengd voor 2 seizoenen, en Valtteri Bottas.

Voor de 2e week op rij de Fransen Pierre Gasly zet de 6e snelste tijd neer in de kwalificatie, voor zijn teamgenoot Yuki tsunoda, steeds comfortabeler thuis Alpha Tauri. De Rouennais hoopt nu dat het scenario van de GP van Oostenrijk geen remake wordt van dat van Stiermarken waar hij in de eerste ronde moest stoppen vanwege een lekke band.

Achter de AlphaTauri, Sebastian Vettel is 8e maar de bestuurder Aston Martin zal zeker drie plaatsen op de grid moeten terugschuiven na een enorme hindernis Fernando Alonso (Alpine) in Q2. Zijn teamgenoot Aston Lance wandeling staat 10e.

Tussen de AMR21's glijdt een voortreffelijke George Russell, die zijn bescheiden hijst Williams voor het eerst sinds de Italiaanse GP van 3 (Lance Stroll) in Q1... allemaal op mediums! 

De Britten, die volgend jaar mikt op een stoeltje bij Mercedes, verzorgt zijn CV onder de ogen van Ola Källenius, de grote baas van Daimler, aanwezig in Spielberg voor een belangrijke bijeenkomst over het motorreglement voor 2025.

Russell zal hebben geprofiteerd van de tegenslagen van Alonso in het tweede kwartaal. De piloot Alpine was bezig aan een veelbelovende vliegende ronde toen hij de langzaam rijdende Aston van Vettel tegenkwam. Woedend kon de Spanjaard het niet beter doen dan een 14e plaats in Q2, net voorAlfa Romeo van Antonio Giovinazzi. 

Teleurstelling ook voor de Ferrari, afwezig in Q3. Carlos Sainz is 11e en gaat vooraf Charles LeclercTerwijl Daniel Ricciardo beleeft opnieuw een ingewikkeld weekend met de 13e tijd alleen voor McLaren. 

Voor de tweede week op rij vinden we dezelfde 2 coureurs uitgeschakeld in Q5 op de Red Bull Ring. De grote (nare) verrassing komt wederom op het conto vanEsteban Ocon, auteur van een zeer teleurstellende 17e tijd toen Alonso het openingssegment van de kwalificatie op de 3e plaats voltooide... 

De Fransman blijft de Alfa Romeo van Kimi Räikkönen voor, zaterdag nog op een flauwe helling. Ocon leidt alleen Nicholas Latifi (Williams) en de bescheidenen Haas de Mick Schumacher et Nikita Mazepin. 

Verstappen op pole maar ongelukkig, Norris sprankelend, Hamilton iets daarachter, dit belooft een potentieel explosief scenario zondag op de Red Bull Ring.