George Russell

1. Wie is George Russell?
2. De juniorreis van George Russell
3. De Grand Prix (F1)-reis van George Russell
4. AUTOhebdo's mening over George Russell
5. Leer meer over George Russell

1. Wie is George Russell?

George Russell is een Britse autocoureur, geboren op 15 februari 1998 in King's Lynn. Momenteel is hij Formule 1-coureur en speelt voor het Mercedes-team.

George Russell tijdens testen in Abu Dhabi eind 2021 © Antonin Vincent / DPPI

2. De juniorreis van George Russell

De eenzittercarrière van George Russell begon in 2014 met een titel in de BRDC Formule 4, de Britse F4-categorie. Een succes waarmee hij op 16-jarige leeftijd de jongste winnaar kan worden van de McLaren Autosport BRDC-trofee, gereserveerd voor Britse hoopvolle mensen.

In 2015 kwam Russell in de Formule 3 terecht met het Carlin Motorsport-team. Een veelbelovende start, met een overwinning en twee podiumplaatsen, waardoor hij een 6e plaats in het rijderskampioenschap veiligstelde. Na een tweede jaar in de categorie met Hitech GP, onderbroken door twee overwinningen, waaronder één op het circuit van Pau, keerde Russell in 2017 terug in de GP3 Series. Tijdens de ART Grand Prix, het koninginneteam van de discipline, maakte het Britse wonderkind al snel indruk.

Hij behaalde vier overwinningen, zeven podia en een kampioenstitel voor zijn rookiejaar, waarmee hij meteen de deuren naar de Formule 4 opende. Nog steeds tijdens de ART Grand Prix explodeerde Russell in de ogen van de wereld voor zijn eerste seizoen. Met 7 overwinningen, waaronder 2 op Le Castellet en één tijdens de laatste ronde in Abu Dhabi, won de Brit de titel, 7 punten voorsprong op Lando Norris en Alexander Albon. Een krachttoer die bevestigt dat Russell de schouders heeft om naar de Formule 2 te gaan.

Overwinning voor George Russell in de race op Yas Marina, laatste ronde van het F2-seizoen © Sebastiaan Rozendaal / DPPI

3. De Grand Prix (F1)-reis van George Russell

Beschermd door Mercedes werd George Russell bij de sterrenfirma van Williams geplaatst, zodat hij daar zijn stage kon doen. Maar het team, dat in grote moeilijkheden verkeerde, stond hem niet toe om voor punten te vechten. Hij viel nog steeds op met een 11e plaats in Duitsland en wist zijn teamgenoot Robert Kubica tijdens alle kwalificatiesessies te domineren.

Russells seizoen 2020 is beter begonnen. Met een auto die inmiddels kan concurreren met de Haas en de Alfa Romeo, laat de Brit geen kans voorbijgaan om te pronken. Dit blijkt uit zijn prachtige 12e plaats in de kwalificatie voor de Grand Prix van Stiermarken, waarmee hij het beste resultaat voor een Williams tekende sinds Monza in 2018.

Als Russell bevestigt dat hij erg snel is in een ronde, zorgen de prestaties van zijn auto ervoor dat hij niet uitblinkt in de race. Op 20 november 2020 hielp het lot hem een handje in Bahrein. Sinds hij de door Covid-19 getroffen Lewis Hamilton vervangt in het grote Mercedes-team. De Brit heeft een gouden kans om te bewijzen dat hij een wereldkampioen in wording is.

Beste tijd in de eerste twee vrije trainingen, hij viel slechts 26 duizendsten achter zijn teamgenoot Valtteri Bottas voor pole position. De volgende dag in de race versloeg hij de Fin in de eerste bocht en ontsnapte naar de leiding. Terwijl zijn eerste overwinning hem bereikt, crasht Mercedes en zet Bottas' banden op zijn auto.

Russell tijdens de Hongaarse Grand Prix van 2021 © Antonin Vincent / DPPI

Om een strafschop te voorkomen ging hij nogmaals de pits in en kwam achter Valtteri Bottas naar buiten. Hij maakte indruk door hem van buitenaf in te halen op de ovale baan, voordat hij als een bal omhoog ging. Een langzame lekke band kreeg uiteindelijk de overhand op zijn geweldige zondag. De Brit troostte zichzelf door zijn eerste twee punten in de F1 te scoren, evenals de snelste ronde in de race. Bovendien zal hij vooral hebben laten zien dat het Duitse team in de toekomst op hem kan vertrouwen.

In 2021 blijft de Formule 2-kampioen met Williams schitteren door geduld te hebben. Nog steeds verbonden met Nicholas Latifi bij Williams, kende hij opnieuw een seizoen van hoge kwaliteit, met vier puntenplaatsen, in Hongarije, België, Italië en Rusland. Hij eindigde zelfs als 15e bij de wereldkampioen, voor Kimi Räikkönen.

Het eerste podium van George Russell tijdens de Belgische Grand Prix van 2021© Antonin Vincent / DPPI

Maar het is in de zomer van 2021 dat George Russell zijn toekomst zal veranderen. Dankzij een stratosferisch rondje in de Ardennenregen tijdens de Grand Prix van België nodigde de Brit zijn Williams uit op de eerste rij naast Max Verstappen. De niet-race van de volgende dag bevroor de posities achter de safety car en stelde hem in staat zijn eerste podium in de Formule 1 veilig te stellen.

Een paar dagen later formaliseerde Mercedes, zonder te weten of dit te maken had met zijn succesvolle podium een paar dagen eerder, de komst van George Russell voor 2022, als teamgenoot van Lewis Hamilton en daarmee de vervanger van de naar Alfa Romeo vertrekkende Valtteri Bottas. .

Bij Mercedes is de uitdaging die George Russell te wachten staat enorm. In tegenstelling tot een van zijn jeugdidolen, zijn landgenoot Lewis Hamilton, zal de inwoner van Kings Lynn het moeten waarmaken als hij wil bevestigen dat hij alles in huis heeft om de toekomst bij Mercedes te belichamen en zijn trackrecord uit te breiden.

4. AUTOhebdo's mening over George Russell

Zijn uitmuntende werk in het bescheiden Williams gedurende drie jaar, zijn wonderbaarlijke Sakhir Grand Prix in 2020 in een Mercedes die te klein voor hem is, en zijn talrijke titels behaald in Formula Promotion maken George Russell tot een van de meest begaafde coureurs van zijn generatie, samen met Lando Norris. en andere Charles Leclerc.

Bij Mercedes zal de Brit het samenleven met de boeman Lewis Hamilton moeten managen en het qua resultaten beter doen dan Valtteri Bottas. Mercedes heeft hem nodig om de wereldkroon terug te winnen, en George Russell zal zeker het voordeel hebben van het eerste jaar om te leren.

Maar zal hij zich staande kunnen houden tegen Lewis Hamilton? Het is het moment van de waarheid voor iemand die opgroeide in Tydd St-Giles. Hij zal eindelijk over de apparatuur beschikken om te laten zien dat hij op hoog niveau kan presteren. Het is aan hem om het te laten zien!