Alexander Albon
1. Wie is Alexander Albon?
Alexander Albon is een Thaise autocoureur. Hij werd geboren op 23 maart 1996 in Londen (Verenigd Koninkrijk). Momenteel racet hij voor Williams in de Formule 1.
2. De juniorcarrière van Alexander Albon
Alexander Albon begon in 8 op 2005-jarige leeftijd met autoracen en karten in de Honda Cadet-klasse. Tussen 2006 en 2011 eindigde hij altijd op het podium in alle kampioenschappen waaraan hij deelnam. Hij opende zijn record in competities op Britse en Europese schaal en behaalde overwinningen tegen talenten in de discipline als Charles Leclerc of Max Verstappen.
In 2012 maakte hij zijn debuut in de eenzitters. In hetzelfde jaar sloot hij zich aan bij het netwerk van jonge Red Bull-coureurs, waarna hij onder het mentorschap van Helmut Marko kwam te staan. In 2014 nam hij deel aan de Formule Renault 2.0 Nec Eurocup, waar hij als derde eindigde. Het jaar daarop nam hij deel aan het Europese F3-seizoen, waarbij hij 3 punten verzamelde en 187 podia scoorde. In 5 werd hij vice-kampioen van de GP2016-serie.
Zijn goede resultaten worden bevestigd en zijn carrière in de autosport verloopt voorspoedig. De Thaise coureur ontdekte de Formule 2 in 2017 met ART Grand Prix. Zijn tweede jaar was een stuk spectaculairder, dit keer bij een ander team: DAMS. Hij lag zijn teamgenoot, Nicholas Latifi, ruim voor en won 4 races, bereikte 7 podia en tekende 3 poleposities. Hij eindigde als derde in het rijdersklassement, achter Lando Norris en George Russell. Uitstekende inhoud die voor hem de deuren naar de F3 opent.
Alex Albon bij DAMS in 2018. © Klaas Gerrit Norg / DPPI
3. De F1-reis van Alexander Albon
Voor zijn ontdekking van de Formule 1 wordt de Thai opgericht door Toro Rosso, een gebruikelijke passage voor elke Red Bull-coureur die in de F1 arriveert. Zijn debuut in de categorie resulteerde in een 14e plaats tijdens de Grand Prix van Australië van 2019, gewonnen door Valtteri Bottas voor Lewis Hamilton en Max Verstappen.
Alexander Albon en Pierre Gasly zagen hun lot in 2019 omgekeerd. © Xavi Bonilla / DPPI
De Thai houdt zich voor zijn eerste jaar in de F1 staande tegen zijn teamgenoot, de Rus Daniil Kvyat, een veel meer ervaren coureur. Halverwege het seizoen besluiten Red Bull en Toro Rosso om de posities van Pierre Gasly en Alexander Albon om te wisselen. De Thai bevond zich teamgenoot van Max Verstappen in het hoofdteam, toen de Fransman, die in Milton Keynes niet echt in de beste omstandigheden verkeerde, gedegradeerd werd naar het Faenza-team.
Alexander Albon neemt in 2019 deel aan zijn eerste Grand Prix in de zetel van een Red Bull in België. Een ontmoeting gekenmerkt door de tragische verdwijning van Anthoine Hubert. In een zware sfeer zette hij een opmerkelijke prestatie neer en eindigde als 5e. De Thaise coureur vervolgde met zeer solide resultaten (6e in Italië, Singapore en Abu Dhabi, 5e in Sochi, Mexico en Austin en 4e in Suzuka). In Brazilië is hij heel dicht bij het behalen van het podium voor de eerste keer in zijn F1-carrière. Maar een fout van Lewis Hamilton stuurt hem in de grindbak.
Alexander Albon bij Red Bull in 2019. © Francois Flamand / DPPI
Red Bull besluit, gezien de resultaten van Alexander Albon, hem te bevestigen voor het volgende seizoen in de Formule 1. Pierre Gasly blijft op zijn beurt de kleuren van Toro Rosso, omgedoopt tot AlphaTauri, verdedigen. De inwoner van Londen begint het seizoen zoals hij het laatste op zijn gemak heeft afgesloten. In Oostenrijk had hij zijn beste kwalificatiesessie en plaatste zijn RB16 op de 4e plaats.
Alexander Albon reed een solide race en bevond zich in de uitlaatpijpen van de leiders. Hij kan zelfs voor de overwinning gaan, omdat hij op nieuwe banden staat. Maar een nieuwe ontmoeting met de zevenvoudig Britse wereldkampioen vernietigt zijn hoop. Valtteri Bottas, auteur van pole position, wint de eerste Formule 1 Grand Prix na de opsluiting. Een kleine troost, de zoon van Nigel Albon, Brits rijder, werd verkozen tot coureur van de dag, maar eindigde als 13e.
Alexander Albon in 2020. © Antonin Vincent / DPPI
Alexander zal dan een prestatiedaling ervaren in de stoel van de RB16, ver van het tempo van Verstappen. Zeer onregelmatig bood hij Red Bull een paar punten aan en bereikte slechts twee keer het podium (in Mugello en in Bahrein). Red Bull, een groeiend team in de race om Mercedes te verslaan, besluit over het vertrek van Alexander Albon. Helemaal aan het einde van het seizoen kondigt Red Bull de komst aan van Sergio Pérez in Milton Keynes. De Thai wordt testpiloot.
In 2021 ontdekt Albon het DTM-kampioenschap achter het stuur van een Ferrari. In de zomer keerde hij terug naar de F1 en werd aangekondigd als coureur van een historisch team: Williams. Hij neemt de plaats in van George Russell en wordt de nieuwe teamgenoot van Nicholas Latifi voor het seizoen 2022.
Alexander Albon voltooide in 2021 een seizoen in de DTM. © Red Bull
Naast de Canadees kampt Albon in 2022 met een grillige Williams. Indrukwekkend in topsnelheid is de auto niet in staat zich te meten met concurrerende teams. Haas en Alpha Tauri hadden vanaf het begin van het seizoen een duidelijke voorsprong en het Grove-team kon de overhand nooit meer herwinnen. Resultaat: laatste plaats bij de fabrikanten met 8 punten (vergeleken met 35 voor Alpha Tauri), waarbij de twee coureurs achteraan staan in het rijdersklassement. Maar Albon viel op door enkele prestaties te leveren in de kwalificatie en het eerste punt van het team te scoren in de derde ontmoeting van het seizoen. Logischerwijs overtreft hij zijn Canadese teamgenoot, die op Suzuka (Japan) slechts één keer in de punten komt, en gevraagd zal worden de deur te betreden. De Thai zal dan in 2023 samenwerken met rookie Logan Sargeant.
Alex Albon is terug in de F1 bij Williams. © Diederik Van Ver Laan / DPPI
4. AUTOhebdo's mening over Alexander Albon
De Thai maakte zijn F1-debuut bij Toro Rosso voordat hij de plaats van Pierre Gasly naast Verstappen innam. Als het hem niet aan sterke punten ontbreekt, miste hij soms zijn ritme in de koers. Zijn terugkeer naar Williams was succesvol, hij werd volwassen en deed zijn best met een lastige auto. Hij zal zijn ervaring moeten gebruiken tegen zijn nieuwe teamgenoot en het team moeten laten vechten... voor de laatste plaatsen, zeker, maar toch moeten vechten.
5. Leer meer over Alexander Albon
bijbehorende onderzoeken
Chauffeurs van zijn generatie
