Ricciardo en Renault zetten hun goede momentum voort

Uiteraard zijn dit pas de eerste vrije trainingen en de waarheid van vrijdag is niet die van zaterdag. Maar nog steeds. Door de 2e en 3e tijd van de twee sessies van de dag te tekenen, op ruime afstand van de Mercedes zeker, Daniel Ricciardo breidt de positieve dynamiek die eromheen hangt uit Renault sinds de Belgische Grand Prix eind augustus. 

4e in de race op Spa-Francorchamps, 6e in Monza en opnieuw 4e in Mugello, de Australische coureur flirt al een tijdje met dit podium dat in Losange werd geweigerd sinds zijn terugkeer als teambouwer in 2016. 

Achter de onaantastbare Black Arrows vonden we vaak Max Verstappen en zijn Red Bull dit seizoen maar de Nederlander is de eerste die inziet dat het “ ingewikkeld om als derde te kwalificeren » in Sotsji. 

« Renault ziet er erg competitief uit », aldus Verstappen, die desalniettemin overtuigd blijft van de superioriteit van zijn uitrusting in raceconfiguratie. De virtuoze Oranje lijkt zich echter meer bezig te houden met het indammen van eventuele aanvallen van de RS20 dan met het voorop gaan achter de W11's aan. 

Historische winnaar in Monza, Pierre Gasly erkent ook dat de geel-zwarte eenzitters serieuze kanshebbers zijn om dit weekend in Rusland de eretitel van ‘beste van de rest’ te winnen.   

« Ik raak steeds meer onder de indruk van Renault, vertrouwde de piloot vrijdagavond toe Alpha Tauri, 10e en 11e keer in EL1 en EL2 aanstaande vrijdag. Ze lijken de afgelopen races een grote stap voorwaarts te hebben gezet . 

Analyse gedeeld door Carlos Sainz chez McLaren. " Ze lijken qua prestaties de voorsprong op ons te hebben tijdens de laatste competitieweekenden, vooral op vrijdag, merkte de Spanjaard op. Ik hoop dat we zaterdag dichter bij hen staan, maar voorlopig zien ze er sterker uit . 

Wat vinden de belangrijkste stakeholders ervan?

« Op vrijdag staan ​​we vaak vooraan, het is leuk om bovenaan de urenstaat te staan, zei Ricciardo. Sotsji is geen circuit dat in het verleden erg succesvol voor mij is geweest, dus het is goed voor mijn zelfvertrouwen. Ik denk nog steeds dat het gevecht morgen in de kwalificatie dichterbij zal zijn tussen ons en de teams die een handvol tienden achter staan . 

Zijn teamgenoot Esteban Ocon is ook goed in een hinderlaag geplaatst met de 6e en 9e keer van de openingsdag. “ De optimale instellingen hebben we nog niet gevonden.merkte de Fransman echter op. We hebben er nog wat onder de voeten . 

Geweldige prestaties worden zaterdag tijdens de kwalificatie bevestigd.