Mark Webber op pole in Monaco

Het is zonder Fernando Alonso dat de kwalificatiesessie begint, waarbij de Spaanse coureur de zijne heeft beschadigd auto tijdens de derde vrije training. Zijn teamgenoot Felipe Massa is de eerste die van de gelegenheid gebruik maakt om zich te onderscheiden. De Braziliaan zet daarbij de beste tijd neer (1:16:013). Lewis Hamilton (McLaren) en Robert Kubica (Renault) probeer het te benaderen.

Sebastian Vettel (Red Bull) bereikt dit en zakt onder de 1?16??, naar 1?15??902. Maar Felipe Massa is in topvorm en pakt de beste tijd, in 1:15:660. Het is de beurt aan Jenson Button (McLaren) om de leiding te nemen, in 1:15??623, maar de Braziliaan is beslist scherp en neemt de leiding (1:14??757) door de beste ronde van het weekend neer te zetten.

Integendeel, Jaime Alguersuari (Toro Rosso) en Adrian Sutil (Force India) worden vrijwel uitgeschakeld, maar weten uit de rode zone te ontsnappen. Kamui Kobayashi (Sauber) ook, die de zes coureurs van de drie nieuwe teams in de kar stuurt. Heikki Kovalainen en Jarno Trulli (Lotus Racing), Timo Glock en Lucas di Grassi (Virgin Racing), Bruno Senna en Karun Chandhok (HRT) zijn uitgeschakeld en starten zondag achteraan op de grid.

De grote namen zijn er allemaal in Q2 en komen naar buiten zodra het aftellen begint, waardoor het referentiepunt snel wordt verlaagd. Robert Kubica zit al onder de 1?15??, loopt in 1?14??942, voordat hij zich verbeterde (1?14??625). Felipe Massa en Nico Rosberg (Mercedes) naderde, voordat de Braziliaan de leiding nam, in 1:14??613, en de Duitse coureur versloeg hem, in 1:14??375. Een tijd die in Q2 niet meer zal worden verslagen.

De Red Bull-coureurs lopen voorop, zonder de tijd van Rosberg te verslaan. Jenson Button van zijn kant had de grootste moeite om in Q3 te komen, maar hij slaagde erin dat te doen en zette de negende tijd neer, in 1:15:263. Vitantonio Liuzzi (Force India) verdreef hem in 1:15:262. Button verbetert (1?15??150) maar Liuzzi ook (1?15??061). De twee coureurs kwalificeren zich, integendeel Nico Hulkenberg (Williams), Adrian Sutil (Force India), Sébastien Buemi (Toro Rosso), Vitaly Petrov (Renault), Pedro de la Rosa (Sauber), Kamui Kobayashi (Sauber) en Jaime Alguersuari (Toro Rosso).

Het moment van de waarheid, Q3: Robert Kubica valt als eerste op en gaat meteen onder de 1??. De Pool loopt in 15:1??14 en vervolgens in 712:1??14, een ongelooflijke tijd die moeilijk te verslaan zal zijn. Maar Robert Kubica is in topvorm en weet deze te verbeteren, in 284:1??14? een paar seconden nadat Mark Webber (Red Bull-Renault) de eerste plaats van hem overnam, in 120:1??14.

Mark Webber is verre van tevreden met deze tijd en zakt onder de 1?14??, naar 1?13??826! Robert Kubica probeerde nog een laatste keer de pole te pakken, maar faalde, drie tienden achter de Red Bull-coureur, in 1:14:121. Kort daarna moest Sebastian Vettel ook een nederlaag toegeven voor zijn teamgenoot en behaalde de derde tijd, in 1:14:227. Drie door Renault aangedreven coureurs bezetten dus het kwalificatiepodium, voor Felipe Massa, die aan het begin van de kwalificatie zijn voorsprong liet zien.