AUTOhebdo's voorspellingen: in de retro van Portimão

Niet slecht voor een primeur, toch? Zoals terecht opgemerkt Sebastian Vettel (Ferrari), is er geen tekort aan spectaculaire circuits over de hele wereld: je moet er gewoon komen! 

Na Mugello, de F1 had een holle neus toen hij ervoor koos om voor het eerst in zijn geschiedenis naar het zuiden van Portugal te trekken. De Algarve bood dus een prachtige omgeving waar een spectaculair circuit ligt dat door de coureurs uit het veld wordt geprezen. 

Naast het golvende en veeleisende karakter van het Lusitano-circuit, speelde de grip van de banden op het gloednieuwe asfalt een beslissende rol in de uitkomst van de eerste Portugese Grand Prix in 1 jaar. Hoewel het eindklassement weinig verrassingen onthult, was de race niet minder levendig en vol wendingen.

• Hamilton keizerlijk

Wie had dat gedacht Carlos Sainz (wiens kansen op een overwinning 150 waren) en de zijne McLaren na 2 rondes de debatten zou leiden? De Spanjaard, zevende op de grid, profiteerde van zijn zachte banden om een ​​reeks gedurfde inhaalacties uit te voeren, waaronder een brutale reeks op Max Verstappen vervolgens Lewis Hamilton in een tijdsbestek van twee beurten, en zet zijn rivalen af ​​die op mediums begonnen. 

Het gladde karakter van de Portugese route werd nog verergerd door het vallen van een paar druppels toen de lichten uitgingen. Op deze ijsbaan barst Sainz los met zijn scherpe rode schaatsen om de traditionele hiërarchie te verstoren. 

De droom van de Madrileense duurde vier ronden, de tijd voor de gele rubbers van de Mercedes opwarmen en de Black Arrows toestaan ​​hun eigendommen terug te krijgen. De visie van Lewis Hamilton deed de rest. 

Nadat hij de pole position had gestolen van zijn teamgenoot Valtteri Bottas in de laatste momenten van de kwalificatie stemde de zesvoudig wereldkampioen ermee in om in de eerste ronde overweldigd te worden om later beter te reageren. Hamilton straalt zoveel kracht en gemak uit dat er geen twijfel bestond over zijn overwinning, ook toen hij aan het begin van de race de rol van achtervolger speelde. 

De kleine teleurstelling kwam van Max Verstappen en Red Bull, wat je misschien aanvallender zou hebben gevonden op een nieuw circuit en in precaire gripomstandigheden. De Oostenrijkse clan gaf zondagavond toe dat ze Q3 hadden moeten betreden op mediumbanden, zoals de Mercedes en Charles Leclerc (Ferrari), om de volgende dag op gele banden te kunnen starten.

De Nederlander blijft een fascinerende metronoom met een 9e podiumplaats in evenveel finishes dit seizoen, terwijl zijn teamgenoot Alexander Albon heeft altijd moeite om de ene voet voor de andere te zetten. 

• Een middenveld dat nog steeds zo omstreden en onbeslist is

Achter het onafscheidelijke leidende trio leverde de strijd om ereplaatsen mooie gevechten op tussen maar liefst 4 teams: Ferrari, Alpha Tauri, McLaren, en Renault. 

Hoewel we dachten dat de Losange met een positieve dynamiek werd gelanceerd, ervoer de Franse fabrikant een lichte snelheidsdaling en de sanctie volgde onmiddellijk omdat de gaten in dit deel van de grid klein zijn. 

Eerste begunstigde van deze shutdown: Charles Leclerc, wiens Ferrari een derde fase van de ontwikkelingen in Portugal ontving. De Scuderia mag dan de impact van deze nieuwe ontwikkelingen minimaliseren, maar de vooruitgang die sinds Mugello is geboekt valt niet te ontkennen, ook al heeft deze slechts invloed op één kant van de garage. Een terugkeer van de Monegask op het podium tegen het einde van het seizoen kan dus niet worden uitgesloten. Zo werd een Top 3 van Leclerc in de Algarve gewaardeerd op 3. 

In Portimão werd de taak van Leclerc gedeeltelijk vergemakkelijkt door de botsing die Sergio Pérez in de eerste ronde opliep toen hij Verstappen inhaalde en de derde plaats behaalde. De opkomst van de Mexicaanse coureur, na zijn 3e plaats verkozen tot Driver of the Day, herinnert aan de kwaliteit van zijn uitrusting. Maar zoals zo vaak dit seizoen kon Racing Point zijn potentieel niet omzetten in een groot resultaat. 

Bij AlphaTauri is het precies het tegenovergestelde, waar we kunnen vertrouwen op een Pierre Gasly in de vorm van zijn leven. Teleurgesteld omdat hij slechts 9e op de grid stond in Portimão nadat hij in de vrije training een goed potentieel had getoond, klom de Fransman op naar de 5e plaats, met onderweg verschillende autoritaire inhaalacties. Zijn Top 6 bood afgelopen weekend ook de beste winstkansen met 3,75. 

Laten we tot slot de uitzonderlijke vlucht van Kimi Räikkönen afgelopen zondag aan boord van de zijne begroeten Alfa Romeo. De Finse veteraan ging van de 16e naar de 6e plaats in een gedenkwaardige ronde. Jammer dat de oudste deelnemer van het veld (41 jaar) zijn positie in de punten niet kon vasthouden omdat een Top 10 voor de wereldkampioen van 2007 voor de start op 4,75 stond. 

• Op weg naar Imola

14 jaar geleden was Räikkönen de enige coureur op de huidige grid die startte aan de meest recente Grand Prix die op het circuit van Imola (Italië) werd gehouden. 

Het circuit maakt dit weekend een welkome terugkeer op de kalender als onderdeel van de GP van Emilia-Romagna. De 13e ronde van het wereldkampioenschap 2020 biedt een nieuw format met een verkort programma over twee dagen en een enkele gratis sessie vóór de kwalificatie. 

De teams en coureurs konden echter 3 weken geleden al een voorproefje krijgen van een dergelijk scenario op de Nürburgring (Duitsland) toen de vrijdagtraining werd afgelast vanwege het weer. 

Je kunt nu al wedden op het evenement en alle mogelijke combinaties vinden op de website van Parions Sport: www.enligne.parionssport.fdj.fr/paris-formule-1