Hamilton wint in Sakhir, verschrikkelijk ongeluk voor Grosjean

Zondagavond was er eindelijk een Grand Prix van Bahrein. Maar wat we ons zullen herinneren van deze 15e ronde van het wereldkampioenschap 2020 is niet de nieuwe overwinning zonder een schot te lossen. Lewis Hamilton maar het vreselijke ongeluk waarvan het slachtoffer was Romain Grosjean aan het begin. 

Terwijl hij zich voorbereidde op het verlaten van bocht 3 in het hart van het peloton, schoof de Fransman naar rechts en bevond zich in het pad van Daniil Kvyat (Alpha Tauri), die er niet omheen kon. De Rus haakte de Haas van Grosjean als rechtsback. Het volgende ? De horror. 

Gekatapulteerd naar de veiligheidsbarrières, die gebogen zijn naar de lay-out op dit punt van het Sakhir-circuit, de auto letterlijk in tweeën gespleten nadat het onder de kracht van de schok in een vuurbal was geëxplodeerd, gemeten bij 53G. De overlevingscel doorboorde de glijbanen voordat hij abrupt op zijn kant stopte. Grosjean zat vervolgens secondenlang gevangen in de brand die een eeuwigheid leken. 

Gedreven door ongelooflijke kracht en energie wist de Fransman te ontsnappen aan de helse vlammen. Hij verbrandde zijn handen terwijl hij opklom wat er nog over was van de barrière om, waarbij één laars ontbrak, in de armen te springen van het medische team van de FIA, bestaande uit Alan van der Merwe, bestuurder van de medische auto, en Ian Roberts, die de hulpoperaties coördineert. . 

Na een bezoek aan het medisch centrum werd de Haas-chauffeur met mogelijk een of meer gebroken ribben per luchtbrug naar het nabijgelegen Militair Ziekenhuis van Bahrein gebracht. Gezien de onthutsende beelden van zijn ongeluk zou dat een minder kwaad zijn. 

Na een onderbreking van 90 minuten en het vervangen van de vernielde vangrails door betonblokken onder toezicht van FIA-racedirecteur Michael Masi, werd de race hervat met een nieuwe start. 

Om de nieuwe grid vast te stellen, werd rekening gehouden met de classificatie op de tweede Safety Car-rij op het moment van de rode vlag. Hamilton, die goed was gestart vanaf de eerste pole, bezette nog steeds de leidende positie, maar hij had nu aan zijn zijde Max Verstappen (Red Bull) en achter hem Sergio Pérez (Racing Point). De twee hadden er het beste van genomen Valtteri Bottas tijdens het eerste vertrek. Gekwalificeerd op de 2e plaats, stond de Fin nu op de 4e plaats. 

Andere tegenslagen wachtten de piloot Mercedes, slachtoffer van een lekke band in de eerste ronde van de herstart. Vooraan had Hamilton de tweede vliegende start goed doorstaan ​​en Verstappen sloeg de aanvallen van een ondernemende Pérez af. Er was nog niet eens een volledige raceronde gereden toen de Safety Car de baan op werd gestuurd vanwege een botsing tussen Kvyat en Lance wandeling in bocht 8. De Rus liet het Racing Point van de Canadees na een schuldige aarzeling ronddraaien. 

Vóór dit incident was Charles Leclerc had een geweldige vlucht getekend om van de 12e naar de 7e plaats te klimmen, tot grote ontsteltenis van zijn teamgenoot Sebastian Vettel, ongelukkig met de manoeuvre van de Monegask in de eerste bocht. De piloten Ferrari zullen snel worden ingehaald door de zwakke punten van hun uitrusting op een circuit dat opnieuw de tekortkomingen van hun motor blootlegt. 

Vooraan maakte Hamilton zich nooit zorgen. Hij voerde zijn strategie rustig uit, met een eerste stop in de 1e ronde en vervolgens een 20e in de 2e ronde om de race af te sluiten met een set harde banden. De enige zorg voor de zevenvoudig wereldkampioen: een neutralisatie aan het einde van de race, na een wrede motorstoring voor Pérez, die een verdiende 36e plaats zou gaan pakken. 

Hamilton vreesde toen dat hij bedreigd zou worden door Verstappen, die een extra stop had gemaakt om nieuwe banden te monteren en het ronderecord te achtervolgen. De Grand Prix werd uiteindelijk afgesloten onder Safety Car. 

Alexander Albon (Red Bull) profiteerde van de tegenslagen van Pérez om dit seizoen een tweede podium te scoren, na dat van Mugello. Dit zou hem kunnen helpen zijn plek in Milton Keynes (Verenigd Koninkrijk) in 2 te behouden. 

De Thai gaat vooraf aan de McLaren de Lando Norris et Carlos Sainz, auteur van een geweldige comeback na het mechanische probleem in het tweede kwartaal. Pierre Gasly (AlphaTauri) maakt ook gebruik van de Safety Car om zijn one-stop-strategie te laten werken. De Fransman pakte een mooie 6e plaats, met voorsprong Daniel Ricciardo (Renault). 

Bottas keert ondertussen terug naar de 8e positieEsteban Ocon (Renault) en Leclerc vervolledigen de Top 10. 

Lewis Hamilton boekt de 95e overwinning uit zijn carrière, zijn 11e succes van het seizoen in 15 Grand Prix-weekends. De Mercedes-coureur heeft zojuist de laatste 5 races gewonnen. Hij is ongeslagen sinds de bijeenkomst in Sotsji (Rusland) eind september. 

Het belangrijkste deze avond was natuurlijk elders. Romain Grosjean werd ook door autosportliefhebbers verkozen tot Driver of the Day, die zich niet vergisten. 

LAP 57/57: Bevestiging van de afwerkingsopdracht #BahrainGP  # F1 pic.twitter.com/oYXYFcpZEW

- Formule 1 (@F1) 29 november 2020