Gasly wint op Monza en wordt de eerste Franse winnaar in de F1 sinds 1!

Het wachten duurde 24 lange jaren. Toen Olivier Panis in 1996 aan het stuur van zijn Ligier-Mugen-Honda de compleet waanzinnige Grand Prix van Monaco won, Pierre Gasly was amper 3 maanden oud.

De Norman is zojuist de geschiedenis ingegaan van F1 en de legende van de Franse autosport. Door de grote deur. Natuurlijk waren er ongelooflijke raceomstandigheden nodig voordat de Alpha Tauri-coureur de Italiaanse Grand Prix van 2020 won. Italië, zijn geadopteerde thuis waar hij onlangs zijn intrek nam. Maar het was de Marseillaise die deze zondag 6 september boven het Autodromo di Monza resoneerde.

Gasly was het hele weekend snel en moest genoegen nemen met de 10e tijd in de kwalificatie, maar de Fransman schuwde zijn plezier niet toen hij opnieuw Q3 bereikte. Gedwongen om op zachte banden te starten, bevond hij zich bij de start van de race in dezelfde positie toen hij werd gestaakt Kevin Magnussen (Haas) in de 19e ronde veranderde alles.

Terwijl Gasly vorige week in België vastzat in de Safety Car, schatte hij de actie dit keer perfect in. Hij snelde de pitlane in net voordat de Safety Car tussenbeide kwam… En de pitlane sloot zich omdat de Haas van de Deen zich niet ver van de pitingang bevond.

Lewis Hamilton, die vanaf pole position aan de leiding stond, en zijn team Mercedes zaten gevangen. In de overtuiging dat ze een gratis stop maakten, verwisselden ze banden. Zonder te hebben gezien dat de pitlane gesloten was. Een zeldzame fout in de Brackley-clan die zou resulteren in een Stop-and-go-penalty.

Toen de pitlane weer open was, stormde het grootste deel van het veld vraatzuchtig naar binnen en kon Gasly opschuiven naar de derde plaats, achter Hamilton, die al snel een sanctie kreeg. Lance wandeling, die niet was gestopt, en voorop Charles Leclerc, die zijn stop in de 18e ronde had waargenomen.

Nauwelijks was de race hervat toen de Monegask de zijne crashte Ferrari op volle snelheid buiten de Parabolica. Meer angst dan kwaad voor Leclerc, maar zijn gewelddadige vertrek van de baan resulteerde een half uur lang in een rode vlag.

Omdat het sportreglement het vervangen van banden tijdens een neutralisatie toestaat, maakte Stroll van de gelegenheid gebruik om naar nieuwe banden te wisselen. Gasly imiteerde hem door zijn harde exemplaren te verruilen voor beter passende medium exemplaren.

Om 16 uur keerden de coureurs terug naar de baan voor een formatieronde en een nieuwe start. Hier greep Gasly, derde op de grid, zijn kans. Als auteur van een betere start dan Stroll op de tweede plaats, overschaduwde hij het Racing Point en nestelde zich in de uitlaten van Hamilton.

De leider stopte een ronde later om zijn straf in acht te nemen, waardoor Gasly op voorsprong kwam. We zaten in ronde 29. Er waren er nog 24 om legendarisch te worden.

In zijn zoektocht naar nationaal geluk kon Gasly rekenen op de Alfa Romeo, wat iets langzamer ging McLaren d'un Carlos Sainz erg snel. De Spanjaard knalde de Kimi Räikkönen-stopper netjes kapot, terwijl Antonio Giovinazzi, die was gestopt toen de pitlane werd gesloten, ook een stop-and-go kreeg.

Toen begon een spannende achtervolging tussen de voormalige Formule-teamgenoten Renault 3.5 in 2014. Met een voorsprong van ruim 4 seconden hield Gasly zich tot het einde staande om slechts 4 tienden op de streep te houden. De drempel waarmee hij de kring van Grand Prix-winnaars kan betreden. Voor eeuwig.

Sainz is de hele tijd dapper en tekent een fantastisch podium, maar de toekomstige Ferrari-coureur zal onvermijdelijk teleurgesteld zijn als hij zijn eerste overwinning in zijn carrière in het land van de fans misloopt. Stroll behoudt met zijn Racing Point de 1e plaats, zijn 3e GP-podium na Baku in 2.

Lando Norris eindigde als 4e, met een voorsprong van teleurstellend Valtteri Bottas (Mercedes), auteur van een rommelige start en nooit echt in het ritme.

Solide groepsfoto van Renault met Daniel Ricciardo et Esteban Ocon 6e en 8e. Hamilton maakte een goede comeback naar de 7e plaats. Daniil Kvyat (Alpha Tauri) en Sergio Pérez (Racing Point) vervolledigen de Top 10.

Maar deze zondag 6 september was slechts van één man: Pierre Gasly. Frankrijk heeft een nieuwe winnaar in de Grand Prix Heren en Dames. Verdomd, het is goed!!!

Vind de analyse van de overwinning van Pierre Gasly tijdens de Italiaanse GP door onze speciale correspondent in nummer 2277 van AUTOhebdo, dat maandagavond digitaal te koop is en woensdag in de kiosk.