Australië – Vrije training 1: Carlos Sainz domineert Leclerc en Pérez

Australië en Melbourne staan ​​weer op de kalender Formule 1 voor het eerst sinds 2019 op een sindsdien aangepaste Albert Park-route. Deze nieuwe versie van het circuit werd vrijdag ingehuldigd door Valtteri Bottas (Alfa Romeo), die als eerste een getimed merk tekent. De coureurs verspilden geen tijd voor deze eerste sessie op een vernieuwde baan en gingen er allemaal op uit om het te ontdekken vanaf de eerste momenten van dit eerste rijuur van het weekend. Na minder dan tien minuten, Max Verstappen (Red Bull) stond al bovenaan de urenstaat in 1:21.625, een tijd behaald op zachte banden.

LEES OOK > GP van Australië – Alle wijzigingen aan het circuit van Albert Park

De regerend wereldkampioen verbeterde zijn tijd zo'n tien minuten later naar 1:20.909 en duwde terug Lando Norris (McLaren) En Charles Leclerc (Ferrari) met bijna een seconde, terwijl zijn teamgenoot een stuk verloor op het rechte stuk van start en finish, wat een korte rode vlag veroorzaakte. Het ronderecord tot nu toe was 1:20.486, neergezet door Lewis Hamilton in 2019. De aanpassingen aan het circuit moesten leiden tot een tijdverbetering van vijf seconden. De Nederlander kwam steeds dichter bij dit record door 1 minuten voor tijd een 20.857:27 te tekenen.

Vettel maakte de sessie niet af

In een sessie waarin het eerste halfuur niet veel gebeurde, reed Charles Leclerc (Ferrari) als eerste een ronde sneller dan de Red Bull-coureur, in 1:20.825. Kevin Magnussen (Haas), iets eerder ziek, even schrik gehad bij bezoek aan een grindgroeve, zonder verdere gevolgen. Fernando Alonso (Alpine) had een spin in de derde sector Carlos Sainz (Ferrari) behaalde de eerste plaats in 1:20.325. Sainz was toen de eerste die onder de minuut twintig kwam met een rondetijd van 1:19.806.

Terug na een maand te vroeg vanwege Covid-19, Sebastian Vettel kon deze eerste sessie van het weekend niet afmaken, omdat zijn Astron Martin een kwartier voor tijd langs de kant van de baan stopte. De Duitser speelde opnieuw de dienstdoende brandweerman op zich auto, terwijl er met een nieuwe rode vlag werd gezwaaid. De sessie werd gedurende de laatste tien minuten hervat, waarbij de ranglijst nauwelijks veranderde, afgezien van Sergio Pérez, de Mexicaan die de derde plaats stal van zijn teamgenoot.

Carlos Sainz pakte daarmee deze eerste vrije training van het weekend, voor Charles Leclerc en Pérez. Max Verstappen, Lando Norris, Esteban Ocon (Alpine), Lewis hamilton (Mercedes), Daniel Ricciardo (McLaren), Fernando Alonso en Valtteri Bottas completeerden de top 10.

Ontmoet elkaar om 8 uur Franse tijd voor de tweede vrije oefensessie van de dag.