In Canada werd de strategie van Sainz onder druk gezet door de safety car

Elfde carrièrepodium maar nog steeds geen overwinning voor Sainz Formule 1. De Spanjaard kwam zondag, tijdens de Grand Prix van Canada, echter niet ver. Sterker nog, hij was zelfs goed gepositioneerd om te winnen, maar de safety car die twintig ronden voor de finish werd ingezet, dwarsboomde de plannen van Ferrari. Iñaki Rueda, Chief Strategy Officer bij team, keerde terug naar de voortgang van de race Carlos Sainz.

Eerste VSC: Sainz, tegenover Verstappen

Allereerst de start: de Ferrari-coureur start als derde achter Verstappen et Alonso. Beginnend op hetzelfde setje banden als zijn tegenstanders, wilde Sainz de Nederlander snel inhalen. “We zijn allemaal begonnen met de mediumbanden, waarmee we dachten 20-25 ronden te kunnen rijden. Carlos moest eerst Fernando Alonso inhalen, wat hij deed, voordat hij Verstappen achtervolgde. »

De eerste bocht, de virtuele safety car, werd ingezet in ronde 7, nadat Pérez met pensioen ging. Voor Ferrari ging het vooral om het kiezen van een strategie die anders was dan die van de coureur Red Bull. “We wisten al dat de race alleen tussen ons en Verstappen zou gaan. We hadden het gevoel dat we voldoende racesnelheid hadden om alles te proberen en toch voor de rest van het peloton te eindigen. Daarom besloten we een strategie te volgen die tegengesteld was aan die van Verstappen. Hij stopte in ronde 7, dus we bleven op de baan. »

Met een beter racetempo dan verwacht kon de Spanjaard profiteren van zijn leidende positie om de leiding te behouden. “ Carlos kon wat kostbare frisse lucht voor zich hebben. Van ronde 7 tot en met ronde 19 leidde Carlos de race en kon Verstappen niet dichterbij komen. In ons hoofd hadden we Carlos met een één-stop-strategie en Verstappen met een twee-stop-strategie. »

Tweede VSC: (bijna) perfecte timing

Meevaller voor Ferrari: er wordt een tweede virtuele safety car ingezet, ditmaal om de auto uit te evacueren Schumacher bij bocht 8. De Scuderia besloot daarom hiervan te profiteren. “Het was niet het ideale moment voor een one-stop-strategie, maar het was heel dichtbij. Dus besloten we Carlos te arresteren. Hij kwam binnen en de VSC werd verwijderd toen we in de pitlane waren... In plaats van volledig gebruik te hebben gemaakt van een VSC, hebben we er maar driekwart van gebruikt. Het is altijd beter dan niets”, legt Iñaki Rueda uit.

Op dit punt in de race bevond Sainz zich daarom in een goede positie om de one-stop-strategie uit te proberen. “Na de 2e VSC begon de race. Verstappen leidde de race met nog één stop te maken, terwijl Carlos op zijn set harde banden naar het einde moest. In ronde 43 stopte Verstappen voor zijn laatste stop en reed achter ons aan. Het zou heel interessant zijn geweest om te zien of hij genoeg snelheid had om Carlos op het einde in te halen. »

Safety car: overhaaste strategiewijziging

Maar het geluk verliet de Ferrari-stand in de 49e ronde, toen Yuki tsunoda plantte de zijne Alpha Tauri in de slagbomen bij de 2e bocht. De safety car verscheen op de baan, waardoor de Scuderia haastig van strategie moest veranderen. “De Safety Car werd slechts drie seconden voordat Carlos de pits betrad, ingezet. We moesten heel snel een beslissing nemen om de banden te vervangen. Op dat moment hebben we onze strategie omgezet van één stop naar twee stops.” geeft het hoofd van Ferrari-strategie toe.

Het Italiaanse team moest ook kiezen tussen twee bandencompounds om de race te beëindigen. “We hadden de keuze tussen nieuwe harde banden of nieuwe zachte banden. We hebben de twee opties geëvalueerd: de zachte banden zouden goed zijn geweest voor de eerste ronden na de herstart, maar we zouden aan het einde van de race last hebben gehad. De harde jongens waren na 3-4 ronden sneller. Omdat de auto's in de eerste 2 ronden na de herstart geen DRS hebben, vonden we dat de harde banden het best geplaatst waren om Verstappen 3-4 ronden na de herstart te kunnen aanvallen. En we zagen het, Carlos kon tot het einde van de race met hem strijden. »

Helaas voor Ferrari kon Sainz de regerend wereldkampioen niet voor de finish inhalen. Als de Scuderia zichzelf niet de schuld kan geven van de strategie, zou de Canadese race een klein gevoel van spijt kunnen achterlaten. In Montreal behaalde het Maranello-team een ​​overwinning die hen sinds Australië begin april was ontgaan.

LEES OOK > Sergio Pérez raakte gewond aan zijn nek tijdens een crash in Montreal