Kimi Räikkönen

1. Wie is Kimi Räikkönen?

Kimi Räikkönen is een Finse Formule 1-coureur, geboren op 17 oktober 1979 in Espoo (Finland) en 42 jaar oud. Nu hij met pensioen is, beëindigde Raïkkönen zijn carrière in de Formule 1 bij het Alfa Romeo-team.

2. De juniorcarrière van Kimi Räikkönen

Kimi Räikkönen begon zijn carrière in een eenzitter in 1999 in het Formule Renault-kampioenschap. In hetzelfde jaar won hij de Formula Renault Winter Series en won hij alle vier de races. Het jaar daarop won de Finse coureur het Britse Formule Renault-kampioenschap en eindigde op de eerste plaats in zeven races (van de tien in totaal). Hij sloot zijn seizoen af ​​door gratis te testen in de Formule 10 voor het Sauber-team.

Kimi Räikkönen in de Formule Renault op het circuit van Spa Francorchamps in 2000 © Henri Thibault / DPPI

3. De Grand Prix (F1)-reis van Kimi Räikkönen

Terwijl hij slechts 17 races in een eenzitter voltooide, Alpinist wordt door Sauber ingehuurd als vaste chauffeur, naast Nick Heidfeld. De Finse coureur, zeer onervaren en slechts 21 jaar oud, kreeg aanvankelijk en voorlopig een superlicentie die essentieel was om in de Formule 1 te rijden. De F1-carrière van Kimi Räikkönen begon op 4 maart 2001 tijdens de GP van Australië. Hij startte op de 13e plaats op de startgrid, maakte de kleur bekend en eindigde de race op de 6e plaats. Tijdens zijn eerste seizoen eindigde de Fin tweemaal op de vierde plaats (bij de Grand Prix van Oostenrijk en Canada) en behaalde hij een vijfde plaats in Groot-Brittannië. Räikkönen sloot zijn eerste seizoen in de Formule 1 af met een 10e plaats in het algemeen klassement. Bemoedigende resultaten die hem volgend seizoen zullen promoveren in het McLaren-team.

Kimi Räikkönen maakt zijn F1-debuut in Melbourne (Australië) voor Sauber © Gilles Levent /DPPI

Het eerste seizoen van Kimi Räikkönen bij McLaren (zijn tweede in de F1) is niet gemakkelijk. In totaal viel de Fin elf keer uit, de schuld van een auto die niet altijd even betrouwbaar was op de baan. Pech... Afgezien van deze technische problemen, Alpinist zal enkele hoogtepunten scoren. Hij zal vier keer op het podium staan ​​(GP van Australië, Duitsland, Frankrijk en Japan). Kimi Räikkönen zal het seizoen op de zesde plaats in het kampioenschap eindigen, één plaats achter zijn McLaren-teamgenoot David Coulthard, met 24 gescoorde punten. Het seizoen 2003 van de Finse coureur in de Formule 1 werd gekenmerkt door zijn eerste overwinning in een Grand Prix, die van Maleisië. Dankzij deze overwinning en zijn derde plaats in Australië klimt Kimi Räikkönen naar de eerste plaats op de ranglijst en gaat hij samen met Michael Schumacher en JP Montoya de strijd aan om de wereldkampioenstitel. In totaal won hij tien podia en eindigde het seizoen op de tweede plaats in het algemeen klassement, 9 punten achter Schumacher.

In 2004 veranderde de start van Kimi Räikkönens derde seizoen bij McLaren in een nachtmerrie. Nadat hij zich had teruggetrokken uit de eerste drie Grand Prix, scoorde hij zijn eerste punt in Italië en eindigde als elfde in Spanje voordat hij nog twee keer met pensioen ging. Een rampzalig begin! In de eerste zeven races van het kampioenschap kwam hij slechts twee keer over de finish, waarbij hij een klein punt scoorde. Op dat moment stond hij op de 16e plaats en de strijd om de titel van wereldkampioen verdween definitief, tot groot geluk van Michael Schumacher. Na deze slechte prestaties zal McLaren de auto van de Fin grondig veranderen, zodat hij de rest van het F1-kampioenschap zijn hoofd kan opheffen. De resultaten zijn veel beter, en Alpinist zal het seizoen afsluiten met een overwinning in België en vier podiumplaatsen (Groot-Brittannië, Brazilië, China en België). Een uitbarsting van trots waardoor de in Espoo geboren man het seizoen op de zevende plaats kan eindigen, met 45 gescoorde punten.

Kimi Räikkönen vervolgt zijn carrière bij McLaren ©Gilles Levent / DPPI

Kimi Räikkönen zal het hoofd opsteken tijdens het Formule 2005-seizoen 1. De Fin zal zeven Grand Prix winnen (Japan, België, Turkije, Hongarije, Canada, Monaco en Barcelona) en vijf keer het podium bereiken (China, Brazilië, Groot-Brittannië, Frankrijk en Bahrein). Hij beleefde zijn beste seizoen in de F1 sinds zijn debuut en eindigde als vice-wereldkampioen achter Fernando Alonso, met 112 gescoorde punten. Hij evenaart het record voor het aantal gewonnen GP's in een seizoen voor een vice-wereldkampioen, dat op naam staat van Alain Prost.

Het laatste seizoen van Kimi Räikkönen bij McLaren wordt wederom een ​​seizoen zonder wereldkampioenstitel. Slachtoffer van nieuwe problemen met zijn auto, Alpinist zal niet in staat zijn om deel te nemen aan de strijd met Ferrari en Renault. De sfeer binnen het team is niet goed, na de aankondiging van de aanwerving van Fernando Alonso voor volgend seizoen. De Fin sluit het seizoen af ​​met zes podiumplaatsen (Italië, Duitsland, Canada, Groot-Brittannië, Australië en Bahrein). Hij zal echter geen enkele Formule 1 Grand Prix winnen, een primeur sinds 2002. Alpinist eindigde het seizoen op de vijfde plaats met 65 punten. Als het seizoen eenmaal voorbij is, besluit Kimi Räikkönen traag over zijn toekomst. Vooral op verzoek van Renault besloot Räikkönen bij Ferrari te tekenen, ter vervanging van Michael Schumacher, die net met pensioen was gegaan.

Kimi Räikkönen komt in 2007 bij Ferrari © Frank Faugere / DPPI

In 2007, net aangekomen bij Ferrari, sloeg Kimi Räikkönen hard toe voor de eerste GP van het seizoen, in Australië. Hij behaalde zijn eerste hattrick uit zijn carrière (polepositie, beste ronde in de race, overwinning), een primeur voor een Scuderia-coureur sinds Juan Manuel Fangio in 1956. Räikkönen won voor Fernando Alonso en een jonge leider genaamd Lewis Hamilton. Met een zeer efficiënte auto zal Räikkönen het hele seizoen strijden voor de wereldkampioenstitel. Na zeven Grands Prix staat hij op de vierde plaats in het algemeen klassement. De Fin, nog steeds niet erg spraakzaam met de media, kwam weer goed op de rails door als eerste te eindigen in de Grand Prix van Frankrijk, Groot-Brittannië en België. Er zijn nog maar twee GP's te gaan voor het einde van het seizoen en Kimi Räikkönen staat 17 punten achter Lewis Hamilton. Tijdens de GP van Shanghai profiteerde de Fin van de pensionering van de Britse coureur om terug te vallen naar 7 punten. De uitslag van het kampioenschap zal daarom worden beslist tijdens de Grand Prix van Brazilië. Kimi Räikkönen eindigde voor Lewis Hamilton en Fernando Alonso werd voor het eerst in zijn carrière F1-wereldkampioen. Na Schumacher in 2004 wint een nieuwe Ferrari-coureur de ultieme Formule 1-titel.

In 2007 won Räikkönen het F1-kampioenschap met Ferrari met slechts 7 punten voorsprong op Hamilton © Gilles Levent /DPPI

In 2008 won Kimi Räikkönen, met de kroon op zijn hoofd, de tweede Grand Prix van het seizoen, in Maleisië. Na een punt te hebben behaald in Australië en een tweede plaats in Bahrein, is de Fin na drie races leider van het kampioenschap en bevindt hij zich in een zeer goede positie om zijn titel te behouden. Nadat Fernando Alonso McLaren heeft verlaten voor zijn favoriete team, Renault, zijn de tegenstanders van Räikkönen niet meer zo talrijk in de Formule 1. Zijn overwinning in Spanje (de tweede van het seizoen) zal zijn leidende positie consolideren. Maar na een derde en negende plaats tijdens de Grand Prix van Turkije en Monaco, Alpinist keert terug naar de tweede plaats achter Hamilton.

De wapenuitwisseling tussen de Brit, de Fin en Felipe Massa zal de spanning voor de F1-kampioenstitel tot het einde van het jaar aanwakkeren. De laatste drie Europese Grand Prix (Spanje, België, Italië) en Singapore worden een nachtmerrie voor de Fin. Hij ging twee keer met pensioen, in Spanje en België, en eindigde als negende in Italië, voordat hij opnieuw stopte tijdens de Grand Prix van Singapore. De Formule 1-kampioenschapstitel ligt nu buiten bereik voor de Ferrari-coureur na zijn derde plaats tijdens de Japanse GP. Kimi Räikkönen zal het kampioenschap op de derde plaats eindigen, achter kampioen Lewis Hamilton en zijn Ferrari-teamgenoot Felipe Massa.

Kimi Räikkönen zal een ingewikkeld seizoen 2009 beleven bij Ferrari. De Finse coureur zal maar één keer winnen, namelijk tijdens de Belgische Grand Prix van de Formule 1. De Fin zal het zwaar krijgen en slechts negen keer in de puntenzone eindigen (zijn slechtste totaal sinds 2004). De inwoner van Espoo zal het seizoen op de zesde plaats in het algemeen klassement eindigen. Ferrari maakt bekend dat hij voor volgend seizoen niet wordt verlengd, vervangen door Fernando Alonso. Räikkönen neemt de beslissing om niet deel te nemen aan het F2010-seizoen 1. Hij zal deelnemen aan rally's met het Citroën Junior Team.

Räikkönen tijdens de Acropolis Rally in Griekenland in 2011 © Bastien Baudin / DPPI

Na drie jaar is het bij het Lotus-team dat Kimi Räikkönen terugkeert in de Formule 1 voor het seizoen 2012. De Fin wordt de nieuwe teamgenoot van Romain Grosjean. Zijn nieuwe start in de Formule 1 zal meer dan overtuigend zijn. Naast het winnen van de Grand Prix van Abu Dhabi (Lotus' eerste F1-overwinning sinds 1987), eindigde Kimi Räikkönen zes keer op het podium (Grand Prix van Bahrein, Spanje, Europa, Duitsland, Abu Dhabi, België). Overtuigende resultaten waarmee hij het kampioenschap op de derde plaats kan eindigen, achter Fernando Alonso en Sebastian Vettel.

Voor zijn tweede en laatste seizoen bij Lotus F1 bevestigt Kimi Räikkönen de goede resultaten van het voorgaande seizoen. De Fin zal acht keer het podium bereiken (één meer dan vorig seizoen). Alpinist won slechts één Grand Prix, die van Australië. Zijn laatste seizoen bij Lotus komt echter eerder ten einde dan verwacht. Räikkönen moest in november 2013 een rugoperatie ondergaan en zal daarom niet deelnemen aan de finaleraces. Hij wordt vervangen door Heikki Kovalainen. De Fin eindigt op de vijfde plaats op het klassement met 183 punten.

Räikkönen met Lotus tijdens de Grand Prix van India in 2013 © Eric Vargiolu / DPPI

In 2014 maakte Kimi Räikkönen zijn comeback bij Ferrari en werd hij teamgenoot van Fernando Alonso, met wie hij in de jaren 2000 lange tijd streed om de wereldtitel. Zijn terugkeer verliep echter niet zoals gepland. Na de eerste tien Grand Prix kon de Fin het niet beter doen dan de zevende plaats en staat hij op de twaalfde plaats in het klassement met 17 punten, heel ver achter Fernando Alonso, 4e met 97 punten en Lewis Hamilton, wereldkampioen. Uiteindelijk behaalde hij geen podium (een primeur sinds 2001) en geen overwinning (een situatie die ongekend is sinds 2014). Zijn beste resultaat van het seizoen was een vierde plaats tijdens de GP van België. Hij eindigde op de 12e plaats met 55 punten, zijn slechtste resultaat sinds het begin van zijn carrière (sinds verslagen in 2020).

Voor het seizoen 2015 verwelkomt Kimi Räikkönen een nieuwe teamgenoot bij de Scuderia. Fernando Alonso is vertrokken naar McLaren en wordt vervangen door Sebastien Vettel. De wereldkampioen van 2007 zal zijn hoofd opsteken en zijn resultaten verbeteren vergeleken met het voorgaande F1-seizoen. Met 150 gescoorde punten staat de Fin op de 4e plaats in de ranglijst. Hij won drie podiumplaatsen, tijdens de Chinese GP, Singapore en Abu Dhabi. Het volgende seizoen zou Räikkönen vier podia hebben (Bahrein, Rusland, Spanje, Oostenrijk) en op de 3e plaats eindigen in het kampioenschap. In 6 keerde hij terug naar de vierde plaats in het kampioenschap met 2017 punten en 205 podia (GP van Rusland, Monaco, Groot-Brittannië, Hongarije, Verenigde Staten, Mexico, Brazilië).

Terugkeer van Kimi Raikkonen bij Scuderia Ferrari in 2014 © DPPI

In 2018 keert hij terug naar de overwinning (zijn eerste sinds 2013) tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten, zijn laatste jaar bij Ferrari. De Fin zal ook twaalf keer het podium bereiken (zijn carrièrerecord, net als in 12 en 2005) en zal het seizoen op de derde plaats eindigen achter Sebastian Vettel en Lewis Hamilton. Op 2007 september maakte de Scuderia bekend dat het het contract van Kimi Räikkönen, die zou worden vervangen door Charles Leclerc, zou beëindigen. De Finse coureur zal de leiding nemen over Alfa Romeo F3.

Naast Giovinazzi rijdt Kimi Räikkönen voor het Alfa Romeo-team voor de seizoenen 2019/2020/2021. Als het eerste seizoen succesvol was dankzij de 42 gescoorde punten en een 12e plaats in het kampioenschap, zullen de volgende twee veel gecompliceerder zijn. De Fin scoort in 4 slechts 2020 punten.

Nog steeds naast Antonio Giovinazzi voor het derde opeenvolgende seizoen bij Alfa Romeo, wordt Kimi Räikkönen de coureur die aan het grootste aantal Grand Prix van de Formule 1 heeft deelgenomen. Op 42-jarige leeftijd kondigt hij aan dat hij aan het einde van het Formule 1-seizoen met pensioen gaat. laat de plaats van decaan van de Formule 1-grid over aan Fernando Alonso. Alfa Romeo vervangt hem, in de rol van coureur nr. 1, door zijn landgenoot Valtteri Bottas. Het einde van een prachtige carrière.

Räikkönen beëindigt zijn lange carrière in de F1 in de kleuren van Alfa Romeo © Antonin Vincent / DPPI

4. AUTO hebdo's mening over Kimi Räikkönen

Een karakter apart van de Formule 1, vanwege zijn vroegrijpe talent aan het stuur van een eenzitter maar ook door zijn unieke en zwijgzame karakter, zal Kimi Räikkönen in de geschiedenis van deze sport blijven. Een carrière vol ups en downs voor de Fin die meerdere records in de F1 op zijn naam heeft staan, zoals de snelste ronde uit de geschiedenis op Monza, of die van het grootste aantal Grand Prix-starts (342). Hij is tevens de laatste Ferrari-coureur die in 2007 de wereldkampioenstitel wint. Hij zal gemist worden in het F1-landschap.