25 jaar geleden… Rubens Barrichello’s eerste overwinning!

Het kostte Rubens Barrichello 124 Grands Prix om zijn eerste overwinning in zijn carrière te behalen. Formule 1Een record dat destijds werd verbroken door Mark Webber en vervolgens door Sergio Pérez, voordat Carlos Sainz komt niet tussen de Mexicaan en de Australiër.

rekruteren par Ferrari om Eddie Irvine in 2000 te vervangen, diende Barrichello als tegenspeler Michael Schumacher in zijn strijd tegen de McLarenBij aankomst in Duitsland heeft de Braziliaan al zes podiumplaatsen behaald in de eerste tien ronden, maar de hoogste trede heeft hij nog niet bereikt.

Op zondagmorgen had hij zich er verre van kunnen voorstellen dat 30 juli 2000 zijn gloriedag zou worden. Als 18e op de startgrid kwalificeerde de Braziliaan zich op het nippertje: als slachtoffer van een mechanisch probleem met zijn auto erfde hij de auto De beschadigde auto van Schumacher, nadat de Duitser in de muilezel was gesprongen.

Een man op het spoor in Hockenheim

De Grand Prix van Duitsland van 2000 markeerde de voorlaatste editie op de oude Hockenheimring, synoniem met eindeloos vol gas, eenzitters die met meer dan 300 km/u door het dichte dennenbos werden gelanceerd, alvorens terug te keren naar het stadion. En deze editie zou een van de meest legendarische worden.

In de eerste bocht botste Michael Schumacher op Giancarlo Fisichella (Benetton). De lokale held was al uit de race en Ferrari's hoop was zo goed als vervlogen, waardoor de weg vrij was voor de McLarens van Mika Häkkinen en David Coulthard. De tweevoudig regerend wereldkampioen nam de leiding tot er in ronde 25 een onverwacht incident plaatsvond.

Een voormalige Franse werknemer van MercedesRobert Sehli, vader van drie kinderen, was woedend omdat hij zonder geldige reden was weggestuurd en kwam tussen de eerste en tweede bocht het circuit op. De wedstrijdleiding zette de safetycar in om de man van de omheining te halen. Na een nacht op het politiebureau werd hij op borgtocht vrijgelaten. Zijn actie, hoewel extreem gevaarlijk, bleek nuttig: het merk Étoile zou hem na een rechtszaak in december 91 frank betalen voor "onrechtmatig ontslag".

Rubinho's emotie

Deze neutralisatie kwam een zekere Rubens Barrichello ten goede. De enige Ferrari die nog in de race was, maakte een klinkende comeback en bevond zich bij de herstart op de derde plaats. De race werd echter opnieuw onderbroken, ditmaal door het zware ongeluk van Jean Alesi (Prost), die er zonder verwondingen vanaf kwam.

Alsof deze Grand Prix nog niet chaotisch genoeg was, begon het in ronde 33 te regenen! Alleen het stadion had er last van, wat de tactische beslissing nog lastiger maakte: moesten ze de regenbanden gebruiken of toch maar slicks? Leider Mika Häkkinen koos voor het eerste, terwijl "Rubinho" de pits in ging.

Het was de beslissende keuze: in slechts drie ronden nam Barrichello de controle over de race over en zou nooit meer in de problemen komen. Brazilië had een winnaar in de Formule 1, bijna zeven jaar na Ayrton Senna's laatste succes. Rubinho barstte in tranen uit en zwaaide met de nationale vlag op de bovenste trede van het podium. Een krachtige emotie die 25 jaar later nog steeds rillingen over de rug doet lopen.