Zhou, een veelbewogen eerste seizoenshelft voor een rookie

Als enige groentje op de grid, Guanyu-Zhou wist dat hij vanaf de eerste Grands Prix onder druk zou komen te staan. Waar sommigen misschien faalden, viel de Chinees meteen op door zijn eerste punt te scoren in zijn eerste race Formule 1 in Bahrein. Met dit gewicht minder op zijn schouders zette de rookie zijn voortgang voort totdat hij bepaalde kritiek die tijdens zijn aanstelling bij Alfa Romeo naar voren kwam, tot zwijgen bracht. Dus als het tijd is om de balans op te maken van zijn seizoen, kan de 23-jarige coureur alleen maar tevreden zijn over zijn eerste jaarhelft.

« Terugkijkend ben ik behoorlijk onder de indruk van het werk dat ik heb gedaan, en ook van de vooruitgang die ik heb kunnen boeken vanuit Bahrein en daarbuiten. Gedurende 11 of 10 races had ik de indruk alles te hebben meegemaakt wat een F1-coureur in 10 jaar moet meemaken”, zegt Guanyu Zhou op de Formule 1-website. Maar dit seizoen viel de Alfa Romeo-coureur op Silverstone vooral op met zijn zeer zware ongeval aan het begin van de Grand Prix. “ Ik had veel betrouwbaarheidsproblemen waardoor ik verschillende races moest opgeven, maar dat hoort bij het spel en daarna is het niet prettig om zo'n groot ongeval te hebben aan het begin van mijn carrière. », Legt de Chinezen uit.

Grote schrik op Silverstone 

Zoals alle coureurs die racen in eenzitters, aangedreven door Ferrari, Guanyu Zhou kan zijn teleurstelling niet verbergen. “ Ik denk echt dat we meer punten hadden gescoord als we niet zoveel pensioneringen hadden gehad, onderstreept de 23-jarige piloot. Maar we hebben in ieder geval de doelstellingen kunnen afvinken; we hebben Q3 bereikt en twee keer punten gescoord, dus ik ben blij en we laten een goede snelheid en dynamiek zien voor de toekomst. '

Als hij dit seizoen maar twee keer punten heeft weten te scoren, dan heeft de Alfa Romeo-coureur dat deels te danken aan zijn moeilijkheden in de kwalificatie. “ Over het algemeen ben ik best tevreden. Vooral het feit dat we naar het derde kwartaal gaan. Dit is voor mij echt een grote verrassing, omdat ik niet dacht dat ik hier in het eerste jaar veel kansen voor zou krijgen. Het was dus een goed resultaat, een goede opsteker voor de toekomst. Maar aan de andere kant heb ik het gevoel dat mijn verwachtingen steeds hoger worden, want ook al is het nog steeds moeilijk, als ik eruit ben in Q3, ben ik nu nog steeds erg overstuur. Als het het begin van het jaar was, zou ik me goed voelen, maar nu heb ik het gevoel dat Q1 nog steeds mijn minimumdoel is, ook al zijn de gaten erg klein», kondigt Guanyu Zhou aan.

Zhou heeft vertrouwen in 2023

Met een contract dat in 2022 afloopt, weet Guanyu Zhou nog steeds niet of hij bevestigd wordt Alfa Romeo volgend seizoen. Gezien zijn prestaties is het echter moeilijk voor te stellen dat de ploeg van Hinwil het zonder zijn diensten zou doen. De rookie van zijn kant blijft vertrouwen hebben in zijn capaciteiten om in 2023 een zetel te bemachtigen. Voorlopig heb ik niet het gevoel dat ik me zorgen hoef te maken over volgend jaar. Ik denk dat ik me over het algemeen niet al te veel zorgen maak over wat er volgend jaar gaat gebeuren, of ik nu in de stoel zit of niet, want ik denk dat als ik zo doorga, als ik race na race blijf verbeteren, ik dat niet doe. Zie waarom ik hier niet zou blijven ", zegt Guanyu Zhou. De Chinese coureur kan er zeker van zijn dat de toekomst van de rookie er volgens onze informatie goed uit zal zien bij Alfa Romeo in 2023. 

LEES OOK > Guanyu Zhou, verrassing van het seizoen voor technisch directeur van Alfa Romeo