Verstappen wint met zwier op Silverstone

Mercedes kunnen daarom in 2020 verslagen worden. We hadden de hoop bijna verloren, maar in dit soort situaties kunnen we altijd rekenen op het enthousiasme en talent van Max Verstappen.

Beginnend op harde banden zijn de Nederlander en zijn team de enige coureur in de Top 10 die een dergelijke strategie hanteert Red Bull Racing hun pokerspel winnen vanaf de 4e plaats op de grid. Maar we moesten hard werken. 

Al door het Racing Point te wissen Nico Hulkenberg als de lichten uitgaan, wordt er al vóór de eerste bocht iets gedaan. Vervolgens bleven ze binnen schietbereik van de Mercedes-coureurs, met Medium-banden aan de leiding. 

Auteur van een geweldige start, de poleman Valtteri Bottas sloeg kalm de aanvallen van zijn teamgenoot af Lewis Hamilton in de eerste ronde, in een scenario dat identiek is aan dat van de Britse GP van 2019. 

De Fin controleerde vervolgens de race, zonder die duivel Verstappen op de 3e plaats los te laten, die weigerde te luisteren naar het advies van zijn ingenieur die hem opdroeg zijn banden te verzorgen. De Vliegende Hollander doet geen boodschappen. 

Bottas stopte om in ronde 14 op Durs te rijden en werd een lus later door Hamilton geïmiteerd. Hoewel verwacht werd dat de nu zwarte Silver Arrows terrein zouden herwinnen op de Red Bull-coureur die nu de leiding heeft, gebeurde het tegenovergestelde. De Mercedessen hadden alle moeite van de wereld om hun harde schil niet op te eten.

Toen het gat ongeveer 20 seconden groter was geworden, snelde Verstappen in de 27e ronde de pitlane in en zette, zoals vereist door de reglementen, mediumbanden op. Een pitstop iets minder gecontroleerd dan normaal en de Bataaf kwam vlak achter Bottas uit. 

Hier sloegen de drive en het killerinstinct van Verstappen opnieuw toe. Een rechte lijn later nam de Red Bull-coureur de controle terug in de reeks Brooklands-Luffield. 

Verstappen bleef slechts 6 korte ronden met nauwelijks resistent geel rubber, waarbij Red Bull op intelligente wijze zijn strategie kopieerde naar die van Bottas, die in de 2e ronde zijn tweede pitstop van de middag maakte. De leider deed hetzelfde en handhaafde zijn leidende positie kalm. 

Hamilton bleef nog acht ronden op de baan, waarschijnlijk in een enigszins wanhopige poging om slechts één stop te maken, maar hij moest de feiten onder ogen zien met nog tien ronden te gaan.

Ondanks een hoger tempo aan het einde van de Grand Prix slaagde Hamilton er niet in het gat te dichten dat hem scheidde van Verstappen, de eerste niet-Mercedes-winnaar van het seizoen. 

Hamilton slaagde er nog steeds in om zijn teamgenoot en belangrijkste rivaal voor de titel, Bottas, weer op de hielen te zitten. De zesvoudig wereldkampioen behaalde zijn doelen door de Fin in de 50e van de 52 ronden van de race in te halen.

Achter het leidende trio Charles Leclerc blijft vasthouden aan de 4e plaats door slechts één stop met de zijne te maken Ferrari. Begonnen als 9e, Alexander Albon schoof op naar de 5e positie, waarbij de Red Bull een goed tempo liet zien in de race met de harde banden.

Gevolgd door de twee Racing Points Lance wandeling en Hulkenberg. De Duitser domineerde zijn teamgenoot bijna de hele race voordat hij Soft-banden opzette tijdens een derde pitstop, wat op zijn zachtst gezegd vreemd was, zeven ronden van het doel. 

Esteban Ocon beperkt breuk bij Renault door de 8e plaats vooraan te verwijderen McLaren de Lando Norris. Daniil Kvyat pakt het laatste punt dat in het spel komt door zijn teamgenoot voor te gaan Pierre Gasly.

Dit jubileumweekend was op zijn zachtst gezegd hectisch buiten de baan, maar eindigde met een geweldige overwinning voor Verstappen, de 9e uit zijn carrière, de eerste voor Red Bull op Silverstone sinds Mark Webber in 2012. 

In nummer 2273 van AUTOhebdo, maandagavond digitaal verkrijgbaar en woensdag in de kiosk, vindt u de analyse van de 70-jarige GP door onze speciale correspondent.