Verdient Zhou zijn plaats sportief gezien?

De beste manier om de toetreding van te beoordelen Guanyu-Zhou en F1 is om uw nationaliteit en het financiële aspect opzij te zetten. Is wat hij in de Junior-categorieën heeft bereikt voldoende om zijn afstuderen naar de F1 “op verdienste” te legitimeren? Na vier seizoenen in karting, de Chinezen begonnen zijn carrière auto in de Italiaanse F4 onder uitstekende omstandigheden met Prema en won in 2015 de tweede plaats in het kampioenschap achter Ralf Aron. Maar hij kon het jaar daarop niet bevestigen F3 Europa, met een 13e plaats binnen het Motopark-team, waar hij werd verslagen door zijn drie teamgenoten. Zhou voltooide in 2017 nog twee campagnes in de categorie met Prema, maar bereikte telkens het glazen plafond van de 8e plaats. Na drie jaar in de F3 besloot de inwoner van Shanghai een stap verder te gaan F2 met UNI-Virtuosi. Voor zijn eerste seizoen eindigde hij als 7e in het kampioenschap, maar vooral als beste rookie.

Terwijl we ons voorstelden dat hij in 2020 voor de titel zou spelen, eindigde hij het seizoen slechts op de zesde plaats met een overwinning, die op schandalige wijze werd gedomineerd door zijn teamgenoot Callum Ilott, die tweede werd. In 6 won hij de eerste titel van zijn carrière en enkele grote superlicentiepunten in de F2021 Azië, waarbij hij Pierre-Louis Chovet versloeg tijdens de laatste bijeenkomst. Voordat hij dit seizoen deelnam aan zijn “laatste jaar in de F3”, zoals hij zelf afgelopen maart aankondigde. Zhou staat momenteel tweede in het kampioenschap met nog twee ronden te gaan. Maar zijn achilleshiel wordt ongetwijfeld gedomineerd door een rookie, die ook lid is van deAlpine Academie, de Australiër Oscar Piastri. Iedereen zal zijn eigen mening hebben over de sportieve verdiensten van Guanyu Zhou. Eén ding is zeker: de resultaten (en ervaring) van de Chinezen hebben hem in staat gesteld een samenhangend en competitief niveau te ontwikkelen, waardoor hij vandaag de dag een serieuze kandidaat kan zijn voor de F2-kroning. Echter, een eretitel van vice-kampioen (als deze deze zou bekrachtigen) na drie jaar in de voorkamer van de hoogste categorie, staat iemand, gewoonlijk en historisch gezien, niet toe om op puur sportieve en onafhankelijke criteria door te stromen naar de F1. het financiële aspect.