São Paulo – EL2: Alonso vóór Verstappen voor de sprintrace

In afwachting van besluiten over lopende onderzoeken tegen Lewis Hamilton et van Max Verstappen na de kwalificatie sessie waarin de Brit de beste tijd neerzette voor zijn Nederlandse rivaal, stonden de twintig coureurs deze zaterdag weer op de baan voor de tweede en laatste vrije training van het weekend. En het zijn de Spanjaarden Fernando Alonso (Alpine) die de urenstaat op de Interlagos-route domineerde, vóór de Red Bull de Max Verstappen (Red Bull) en de Mercedes de Valtteri Bottas. 

Omdat de sessie vlak voor de kwalificatiesprintrace werd gehouden, die de startopstelling voor de Grand Prix van zondag bepaalt, kwamen de coureurs wat laat op gang. Kimi Raikkonen (Alfa Romeo) was de eerste die echt de beste tijd neerzette aan de start van de sessie, vóór de Japanner Yuki tsunoda (Alfa Romeo) imiteert het niet in 1’13”726. Dit was het moment waarop Max Verstappen en Sergio Perez om op zachte banden het bos uit te komen. Maar het was de Nederlander die de sessiescore aanzienlijk verbeterde naar 1'12"102, waarbij de leider in het kampioenschap ongeveer een seconde sneller was dan de Mexicaan. 

Zoals vaak het geval is de afgelopen weken, nam Mercedes de tijd voordat hij zich liet zien. Lewis Hamilton kwam inderdaad na 20 minuten naar buiten, direct gevolgd door zijn teamgenoot. Zoals gebruikelijk in de EL2 was de sessie een gelegenheid om vooral aan de lange stints te werken, waarbij zo'n twintig ronden op het conto van Max Verstappen en Lewis Hamilton stonden, tegenover 42 ronden. Sebastian Vettel, waarbij de Duitser degene was die het meeste op de baan stond. 

Twintig minuten voor het einde was het Fernando Alonso die – en met ruime marge – de beste tijd van de sessie neerzette in 1’11”238, ver voor Max Verstappen (+0”864). De Spanjaard lijkt plezier te hebben gehad met een open DRS-aanvalsronde, waarschijnlijk alleen maar om de kleuren te laten schitteren.Alpine zoals een wielrenner die ontsnapt in de Tour de France. Zijn teamgenoot Esteban Ocon (Alpine) eindigde als 4e, net achter Valtteri Bottas (Mercedes), die tijdens zijn laatste vliegende ronde de derde plaats behaalde. De Fransman was daarentegen de snelste coureur in Mediums (1’12″407).

Na een klacht over a auto “ongeleidbaar” aan het einde van de sessie, Pierre Gasly (Alpha Tauri) eindigde als 14e in de sessie. Geweldige prestatie van de Alfa Romeo's, beide in de Top 10 met Antonio Giovinazzi (7e) en Kimi Räikkönen (10e), alleen gescheiden door de twee Ferrari de Carlos Sainz et Charles Leclerc. Nu is het tijd voor de sprintrace. En wie weet hebben we daarvoor misschien wel recht op de beroemde beslissing over Lewis Hamilton en Max Verstappen… 

Ter herinnering: technisch afgevaardigde Jo Bauer van de FIA ​​merkte vrijdagavond na de kwalificatie een anomalie op met de afneembare achtervleugel van de W12 van de Engelse coureur. Bij inzet ging Hamilton's DRS zichtbaar open naar een ruimte groter dan 85 mm, wat een overtreding is van artikel 3.6.3 van de technische reglementen van de discipline. Toen de Engelsman vrijdagavond werd opgeroepen, zag hij de beslissing die tegen hem zou worden genomen uitgesteld tot zaterdagochtend, waar hij opnieuw een uur in het kantoor van de commissarissen doorbracht. 

Wat Max Verstappen betreft, werd de Nederlander zaterdagochtend eveneens gedagvaard, wegens vermeende overtreding van artikel 2.5.1 van de FIA ​​International Sporting Code. De wet in kwestie stelt dat“Binnen het Parc Fermé is toegang alleen toegestaan ​​aan toegewezen functionarissen. Elke handeling, verificatie, voorbereiding of restauratie is verboden tenzij toegestaan ​​door de bovengenoemde functionarissen of toepasselijke regelgeving.” Een video op sociale media toonde hoe de leider in het kampioenschap de achtervleugel van zijn rivaal fysiek inspecteerde. Het valt nog te bezien of de beslissing al dan niet zal worden genomen vóór de sprintrace, die zaterdagavond om 20 uur (Franse tijd) gepland staat. 

LEES OOK > Verstappen ontbood op zijn beurt de commissarissen van de GP van São Paulo
LEES OOK > Hamilton wordt onderzocht door de commissarissen van São Paulo wegens technische onregelmatigheden