Ricciardo-AlphaTauri: simpel gerucht of reële dreiging voor De Vries?

Het is een gerucht dat de afgelopen uren in een stroomversnelling is gekomen, in de nasleep van opnieuw een teleurstellende Grand Prix voor Nyck de Vries in Miami (VS). Volgens verschillende media is Daniel Ricciardo – reserve piloot bij Red Bull – zou onlangs zijn stoel hebben laten gieten in het pand vanAlpha Tauri in Faenza (Italië), wat de geruchten aanwakkerde over een mogelijke vervanger van de Nederlandse rookie bij AlphaTauri tijdens het seizoen.

Toch werd er volgens diverse media door Red Bull speciaal adviseur Helmut Marko zelfs een ultimatum aan De Vries gesteld voor de komende drie Grands Prix (Imola, Monaco, Barcelona). De Oostenrijkse leider zou niet tevreden zijn met de prestaties van zijn nieuwe rekruut. Het moet gezegd dat de 28-jarige Nederlandse coureur een delicate start van de campagne van 2023 kende, tussen gebrek aan ritme en Yuki tsunoda, botsingen en ongelukken.

We kennen het legendarische geduld van de goede Dr. Marko en de geschiedenis van de Red Bull-clan als het gaat om het zonder pardon vervangen van coureurs (Daniil Kvyat in 2016, Pierre Gasly in 2019 kan hiervan getuigen), er was nauwelijks meer nodig om De Vries onder druk te zetten, ook niet van kleine kameraden die je zelden het beste wensen in deze schaal met piranha's die de F1...

echter, volgens ESPN en onze uitstekende collega Nate Saunders, die Ricciardo goed kent, zou de Australiër niet in de race zijn om De Vries tijdens het seizoen te vervangen bij AlphaTauri. Uit de Amerikaanse media blijkt dat de familie Red Bull momenteel geen wijziging in haar Formule 1-crews overweegt, zo melden meerdere bronnen dicht bij de coureur uit Perth (Australië).

Het vormen van de stoel met AlphaTauri, uitgevoerd vóór de Grand Prix van Miami, zou in het grootste geheim zijn uitgevoerd om elke speculatie over het Italiaanse team te voorkomen (het was succesvol!). Ook ESPN geeft aan dat Ricciardo niet op bezoek zou zijn geweest bij Faenza, wat hij weet van het feit dat hij in 2012 en 2013 voor Toro Rosso heeft gereden.

Geen ultimatum voor De Vries

AUTO van zijn kantwekelijks heeft echo's gehoord die in dezelfde richting gaan, namelijk dat De Vries geen ultimatum van het Oostenrijkse huis zou hebben gekregen. Zijn entourage weigert commentaar te geven, maar de zetel van de Nederlander is momenteel niet in gevaar. Het AlphaTauri-team, dat door ons werd gecontacteerd, had nog niet op ons verzoek gereageerd op het moment dat deze regels werden gepubliceerd.

Gezien het huisbeleid is het moeilijk voor te stellen dat Red Bull De Vries zou vervangen door een veteraan als Ricciardo. Als de Nederlander er niet in slaagt de trend te keren, zal de dreiging zeker meer uit Japan komen, waar de 21-jarige Liam Lawson schittert in de Super Formula.

Bedenk dat De Vries geen puur Red Bull-product is en dat hij na het vertrek van Pierre Gasly een AlphaTauri-stoeltje heeft ingenomen Alpine. Het traject lijkt enigszins op dat van Brendon Hartley en 2018 (même si le Néo-Zélandais qui brille chez Toyota en WEC sindsdien was hij in zijn jeugd een Red Bull-protégé): laat debuut in de F1 en geruchten over vervanging al heel vroeg in het seizoen. Hartley kon de campagne van 2018 voltooien, voordat hij werd vervangen door de terugkerende Daniil Kvyat.

Ricciardo, op zoek naar een stoeltje in de Formule 1 na het einde van zijn avontuur met McLaren in 2022 verwacht dat hij zijn eerste run zal maken met een 1 F2023 op Silverstone, aan boord van de Red Bull RB19 voor een Pirelli-test. De 33-jarige Australiër spreekt zijn wens uit om terug te keren naar de Formule 1, maar dan met een topteam. Ook hier past dit niet echt bij het profiel van AlphaTauri.

Dorian Grangier heeft bijgedragen aan dit artikel.

LEES OOK > Saai, het F2023-seizoen 1? “Elke race kan geen blockbuster zijn”