Onze Top 50 chauffeurs van het jaar… (5e naar 1e)

Onze journalisten hebben hun 50 beste coureurs van het seizoen 2022 gekozen, alle categorieën samen. Aan het einde van een lang proces van selectie, overleg en stemmen is hier ons oordeel.

gepubliceerde 31/12/2022 à 12:00

⁰ Bekijk de reacties)

Onze Top 50 coureurs van het jaar… (5e tot 1e)

AUTOhebdo nodigt u uit om het vijfde deel van de Top 50 te ontdekken, met coureurs die van de 5e naar de 1e plaats gaan. ©DR

5 - Lewis Hamilton (VK)

6e op het wereldkampioenschap Formule 1 2022 met Mercedes (9 podia)

Verbijsterd na het wrede scenario van de GP van Abu Dhabi 2021 kreeg de zevenvoudig wereldkampioen ook te maken met een slecht ontworpen W13 en ver verwijderd van de gebruikelijke normen van het Mercedes-huis in het hybride tijdperk. En een jonge wolf met lange tanden als nieuwe teamgenoot, George Russell. Hoewel hij tijdens de openingsrace in Bahrein (20 maart) op het podium werd uitgenodigd, verliep zijn seizoensstart traag. Pas tijdens de Canadese GP (19 juni), het toneel van zijn eerste carrièresucces (in 2007), vond Sir Lewis het heilige vuur opnieuw. Derde in Montreal, Hamilton heeft vijf podia op rij en flirt met de overwinning in zijn achtertuin van Silverstone (VK). Zijn einde van het seizoen is nog overtuigender met drie opeenvolgende tweede plaatsen. In Brazilië, zijn adoptieland, had de Brit zonder contact kunnen winnen Max Verstappen (Red Bull). Hij moet tevreden zijn met de eerste nummer twee achter Russell. Hamilton heeft er echter geen spijt van. Het maakt niet uit dat hij voor het eerst sinds zijn debuut in de koningsklasse in 2007 een seizoen zonder enig succes beleeft, de oude koning heeft de vlam gevonden en zegt dat hij klaar is om zijn huurcontract in de F1 met nog een paar te verlengen jaren. Met als uiteindelijk doel een 8e kroon te winnen, die hem alleen op de top van Olympus zou plaatsen.

Ondanks zijn eerste blanco seizoen in zijn 16-jarige carrière blijft Sir Lewis een ultra-complete coureur / © DPPI

4 – George Russell (Verenigd Koninkrijk)

4e in het Formule 1-wereldkampioenschap 2022 met Mercedes (1 overwinning)

Tegenover Lewis Hamilton en voor zijn eerste jaar bij Mercedes werd hem terecht de hel beloofd. Het duurde niet lang voordat de jonge Brit veranderde in een stoere kerel. Dit jaar versloeg George Russell eenvoudigweg zijn legendarische teamgenoot. Hij behaalde de enige pole position voor Mercedes (Hongarije), maar vooral de enige overwinning (Brazilië) voor het Duitse team. En hij was zo consistent dat hij zelfs vaker in de Top 5 eindigde dan Max Verstappen en anderen, waarbij hij slechts drie keer de streep miste! Voor een primeur op dit intensiteitsniveau, de ex-piloot Williams onder de indruk. Hoewel het tijd kostte om het te promoten, Toto Wolff wrijft nu in zijn handen. Achter Verstappen en Leclerc was Russell de beste performer op de grid van 2022.

Russell zal alle beloften die hij bij Williams heeft gedaan tijdens zijn tijd in de grote competities hebben bevestigd / © DPPI

3 - Charles Leclerc (Monaco)

1 Formule 2022-wereldvicekampioen met Ferrari (3 overwinningen)

De Monegask zal niet alleen goede herinneringen bewaren aan dit jaar 2022, maar na twee jaar ontberingen zal hij er ook tevreden mee zijn. In de handen van een zeer competitief Ferrari deed Charles Leclerc het werk in het eerste deel van het seizoen bijna elke keer als hij de kans kreeg. Tot het punt dat hij het kampioenschap leidde met 46 punten voorsprong op Max Verstappen na drie races en twee overwinningen. De Ferrari-coureur kreeg toen vooral last van zijn team. Twee krachtbronnen die de geest gaven, een motorstraf vanaf de achterkant van de grid en twee grote strategische fouten in een tijdsbestek van twee maanden, en de titel was al buiten bereik. Ook niet geholpen door zijn eigen rijfouten, op Imola (24 april) en op Castellet (24 juli) kende Charles nog steeds een hoogvliegseizoen. Hij versloeg duidelijk zijn teamgenoot Carlos Sainz, gedegradeerd naar 62 punten. Na 2019 eindigde hij opnieuw als de persoon die het grootste aantal poleposities gedurende het seizoen behaalde (9). Hij voegde ook drie nieuwe successen toe aan zijn palmares. Zonder de eretitel van vice-kampioen te vergeten, behaald ten koste van Sergio Pérez en zijn meer competitieve Red Bull.

Wellicht zorgt de komst van Frédéric Vasseur bij Maranello ervoor dat Leclerc in 2023 een nieuwe stap kan zetten? © Ferrari

2 – Kalle Rovanperä (Finland)

Wereldkampioen WRC 2022 met Toyota (6 overwinningen)

Jongeren aan de macht. Als Kalle Rovanperä in onze Top 50 slechts naar de tweede plaats zakt, vlak achter zijn Formule 1-tegenhanger Max Verstappen, dan is dat alleen maar te danken aan het buitenaardse seizoen dat de Nederlandse superster ons heeft gegeven. De Fin verdiende niet minder, want hij drukte zijn stempel op het jaar 2022. Indrukwekkend qua volwassenheid, consistentie en talent presteerde het rallywonder beter dan zijn wereld in het WRC. De statistieken zijn onthutsend: naast zijn zes overwinningen in dertien ronden werd Rovanperä ook de jongste wereldkampioen uit de geschiedenis... kortom, in alle wereldcompetities samen onder auspiciën van de FIA. Op 22 jaar en één dag (!) verbrak de Toyota-coureur het oude record in het Wereldkampioenschap Rally, dat voorheen op naam stond van Colin McRae op de leeftijd van 27 jaar en 109 dagen (in 1995). Rovanperä maakte zich dit seizoen geen zorgen en werd zelfs vóór de laatste twee bijeenkomsten van het jaar gekroond. Hij onderscheidde zich door zijn kalmte die kenmerkend is voor het Finse volk. Twintig jaar na de laatste titel van Marcus Grönholm heeft het land van de duizend meren eindelijk zijn nieuwe held gevonden. Het begin van een nieuw tijdperk?

De Fin werd de jongste wereldkampioen in de geschiedenis van FIA-competities © Damien Saulnier / DPPI

1 – Max Verstappen (Nederland)

1 Formule 2022-wereldkampioen met Red Bull (15 overwinningen)

Hoe kunnen we de Vliegende Hollander niet kronen nadat hij het beste jaar uit zijn carrière heeft gehad? Met 15 overwinningen brak Max Verstappen het record voor overwinningen in een Formule 1-seizoen, dat daarbij hoorde Michael Schumacher (2004) et Sebastian Vettel (2013) met 13 gewonnen races. Beter nog, sinds de Franse GP (24 juli) heeft hij slechts twee keer de overwinning gemist. Bluffen. Bovenal heeft de ongeduldige en nerveuze jonge jongen die we kenden plaatsgemaakt voor een volwassen kampioen die zowel zijn rijgedrag als zijn emoties perfect onder controle heeft. Opgelucht dat hij er eindelijk in was geslaagd te worden wat hij altijd al had willen zijn, bevestigde hij zichzelf en liet hij zichzelf in 2022 los. De Bataaf liet, aan het stuur van een RB18 waarmee hij hem geleidelijk onder de knie kreeg voordat hij hem volledig onder de knie kreeg, slechts kruimels over voor de concurrentie. Alleen verslagen door Charles Leclerc in het aantal poleposities (9-7) sloot Verstappen het jaar af met 146 punten voorsprong op zijn nummer twee in het kampioenschap. Ondanks de sancties aan Red Bull wegens overschrijding van het budgetplafond van 2021 zal de Nederlander de nummer 1 favoriet zijn voor de kroning in 2023. Het zou al de derde zijn!