McLaren moet “bepaalde gebieden fundamenteel heroverwegen”

Geen tijd om op je lauweren te rusten. Op boekhoudkundig vlak is McLaren had een fantastisch seizoen en behaalde de derde plaats in het constructeurskampioenschap. Maar de uitbarstingen waren minder dan die van zijn tegenstanders in het midden van de grid. Ze heeft twee podia, maar liefst Renault en minder dan Ferrari of Racing Point, zonder een overwinning te hebben behaald.

“We begonnen sterk en verrasten sommige mensen omdat we tijdens de wintertests niet ons tempo lieten zien”, analyseert technisch directeur James Key van McLaren.

De Britse ploeg beleefde daarna lastige races, vooral tegen Renault. “We hebben het hele seizoen ontwikkelingen geïntroduceerd, misschien niet zo snel als sommige teams, maar we hebben de tijd genomen om over deze ontwikkelingen en hun impact op de auto te leren. De meeste hebben verbeterde prestaties en zijn sinds hun introductie in de auto gebleven”, vervolgt James Key.

“We konden gebieden identificeren waar onze concurrenten sterker zijn dan wij en de zwakke punten van onze auto vaststellen. Ik denk dat er voldoende ruimte is in de regelgeving om deze zwakke punten in 2021 aan te pakken.”

Normaal gesproken ligt de ontwikkeling van auto's volgend seizoen stil. Maar de introductie van een nieuwe regelgeving om de aerodynamische downforce te verminderen zal de teams werk opleveren.

“In plaats van een ontwerp te nemen, het te verfijnen en concepten en ideeën te onderzoeken die compatibel zouden kunnen zijn met de nieuwe auto, moesten we bepaalde gebieden fundamenteel heroverwegen om ons aan te passen aan de wijzigingen in de regelgeving van 2021”, legt James Key uit.

McLaren zal de implementatie van zijn motor moeten beheren Mercedes, die de Renault vervangt. “We kunnen het chassis van 2020 niet zomaar overdragen naar de nieuwe auto. We moesten veel herontwerpen, vooral als het om koeling en elektronica ging. Niet alleen het chassis zal anders zijn, maar dat geldt ook voor de versnellingsbak en natuurlijk de motor, zodat de MCL35M lijkt op een nieuwe auto. »

Eindelijk zal de stal welkom zijn Daniel Ricciardo vervangen Carlos Sainz, vertrok naar Ferrari, dat het risico loopt de alchemie tussen de Spanjaard en de Spanjaard te verstoren Lando Norris.

“Het samenwerkingsniveau tussen de twee was ongelooflijk hoog”, aldus Andrea Stella, competitiedirecteur van McLaren. “Als er een open en transparante dialoog is tussen teamgenoten, verbetert dit hun prestaties omdat ze snel zwakke punten in de auto kunnen controleren en snel kunnen identificeren of de beste benadering van een bocht kunnen vinden.

Ik hoop dat dit mogelijk is geweest dankzij de omgeving die we binnen het team hebben opgebouwd en die openheid en vertrouwen stimuleert. Dit betekent dat piloten zich op hun gemak voelen bij het openen van hun geheimendoos, in plaats van deze gesloten te houden om hun teamgenoot geen voordeel te geven. Dit is cruciaal omdat het halen van maximale prestaties uit een auto subjectief is, het is gebaseerd op gevoel en vertrouwen achter het stuur.”

Daniel Ricciardo, die na zijn jaren herenigd wordt met James Key Red Bull, zal in deze vorm moeten passen. “Maar het gaat niet alleen om het behoud van deze omstandigheden, we moeten ze misschien aanpassen. Daniel is Carlos niet en zijn relatie met Lando zal anders zijn”, besluit James Key.

Als het Daniel Ricciardo vertrouwen wil geven, zal McLaren hem de middelen moeten geven om te schitteren tijdens de nationale Grand Prix in Melbourne, voor de seizoensopener op 21 maart.