Max Verstappen kroonde zich in verwarring tot wereldkampioen op Suzuka

Deze Japanse Grand Prix zal dan ook van begin tot eind verwarrend zijn geweest. Eerst vertrokken voor twee ronden, daarna twee uur onderbroken vanwege een rode vlag, vertrokken de coureurs opnieuw voor veertig minuten op een natte baan. Max Verstappen legde zichzelf voor Charles Leclerc et Sergio Perez, voordat de Monegask wordt gestraft ten gunste van de Mexicaan. De Bataaf, zeer sterk in wiskunde, dacht, net als iedereen, dat hij één punt tekort zou komen om gekroond te worden. Tijdens zijn interview na de race kreeg hij echter te horen dat hij kampioen was en dat alle punten waren toegekend, ook al waren slechts 50% van de raceronden gereden. 

De arme Max, die vorig jaar al onder ingewikkelde omstandigheden werd gekroond, werd uitgenodigd om plaats te nemen in de stoel van een kampioen in Game of Thrones-stijl. Zijn enige woorden? “Ik denk niet dat ik nog kampioen ben”. Ja dat is hij! De FIA ​​heeft namelijk besloten om alle punten te verdelen volgens artikel 6.5, waarin wordt bepaald dat er met de verminderde puntentoekenning alleen rekening wordt gehouden als de geneutraliseerde race niet wordt hervat. Vandaar de algemene verwarring hier in Japan. 

Max Verstappen, je bent een DUBBEL WERELDKAMPIOEN 👑👑 pic.twitter.com/mViZ5woEit

- Orakel Red Bull Racing (@redbullracing) 9 oktober 2022

Lang daarvoor, tijdens de rode vlag die twee uur en vijf minuten duurde, dachten we eerst dat we getuige waren van een remake van de Belgische Grand Prix van 2, met eindeloze uren wachten en een race die nooit meer was teruggenomen. Dit keer kalmeerde de grillige Suzuka-hemel rond 2021 uur (Franse tijd) eindelijk, waardoor de coureurs weer op het circuit konden terugkeren en Max Verstappen dit seizoen een twaalfde overwinning en een tweede wereldkampioenschapstitel kon behalen. Als Sebastian Vettel in 2010 en 2011 zal de Bataaf als eerste de titel hebben gewonnen in Abu Dhabi voordat hij zijn tweede titel op Suzuka pakte.

Er waren dus twee sleutelmomenten in deze Grand Prix waardoor Verstappen de titel veilig kon stellen. Eerst het vertrek, minder goed onderhandeld dan zijn partner op de eerste rij Charles Leclerc. Maar de Nederlander, auteur van uitzonderlijk laat remmen, wist zijn positie in de eerste bocht te behouden en degradeerde op gezaghebbende wijze zijn rivaal achter zich. De piloot van de auto Nr. 16 kampte vervolgens met zijn banden bij het hervatten van de bocht. 

Terwijl hij op het punt stond Sergio Perez achter zich te houden en de tweede kroning van Max naar Austin over twee weken uit te stellen, maakte de Monegask in de laatste chicane een fout op volledig versleten banden, waardoor de Mexicaan niet kon passeren. Dit leverde hem een ​​logische straf van 5 seconden op... en een degradatie naar de 3e plaats, waardoor de titel dus terechtkwam bij de man wiens rivaal hij al jaren is. karting. Let ook op de schitterende 4e plaats vanEsteban Ocon, die zich zal hebben verzet Lewis Hamilton gedurende veertig minuten en wat dit toelaat Alpine om weer vooraan te gaan McLaren op de 4e plaats in het constructeurskampioenschap.

Angst voor Gasly 

Van deze Grand Prix zullen we ons ook de chaotische eerste twee ronden herinneren die aan de rode vlag voorafgingen. In slechts twee ronden ging Sebastian Vettel in de eerste bocht het grind in, Carlos Sainz tijd had om in de muur te komen vanwege zware aquaplanning (en hij kon zich gelukkig prijzen dat hij niet werd aangereden toen zijn auto op de baan stuiterde), Guanyu-Zhou hij draaide langzaam naar links terwijl hij probeerde in te halen Nicholas Latifien tot slot Pierre Gasly eindigde met een reclamepaneel onder de voorvleugel.

Maar het was niets vergeleken met de angst die de toekomstige piloot ervoer Alpine. De Normandiër, die onder safety car-regime door de pits ging om zijn beschadigde voorvleugel te vervangen, probeerde in de tweede ronde weer bij het peloton te komen. Totdat hij in bocht 12 de onaangename ontmoeting had met een tractor die aan de auto van Sainz werkte, onder absoluut verschrikkelijke zichtomstandigheden en terwijl hij duidelijk zo snel mogelijk reed om zijn plaats terug te winnen, terwijl net de rode vlag was gezwaaid.

Afgezien van de begrijpelijke woede van de Noorman, die terecht bang was voor zijn leven, vinden sommige van zijn kameraden dat leuk Lando Norris of Sergio Perez reageerde onmiddellijk op sociale netwerken met het argument dat het ongeluk van Jules Bianchi in 2014 duidelijk niet genoeg was geweest. Grappige Grand Prix in Japan, die uiteindelijk goed eindigde. De race vond plaats, Max Verstappen, emeritus kampioen, werd gekroond en Pierre Gasly leeft, ondanks een enorme schrik, net als zijn kameraden. De volgende keer zou het misschien beter zijn om deze Grand Prix eindelijk in een ander venster te plannen dan de huidige van het tyfoonseizoen...