Gratis 1: Kubica neemt de leiding

Robert Kubica en Renault hebben al enkele weken geduldig gewerkt aan de voortgang van de Renault R30 en in Melbourne lijkt dit nauwgezette werk zijn vruchten af ​​te werpen. Vanaf de eerste sessie van het weekend, die zeker niet representatief was voor de algehele prestaties van de eenzitters, plaatste de Pool zichzelf bovenaan de tijdlijst, met een mooie marge op zijn rivalen.

Alles begon echter heel langzaam in Melbourne waar het eerste half uur van de sessie vrijwel niets gebeurde op de baan. Alleen Bruno Senna (HRT) en Heikki Kovalainen (Lotus Racing) zetten eerder tijden neer Lewis Hamilton (McLaren) is niet aan de beurt. In 1:30:076 zette de Brit de eerste significante tijd neer.

Hamilton verbeterde daarna, in 1, eerder Michael Schumacher (Mercedes) wordt deze keer niet gewist, in 1?28??629. De Duitser haalt deze tijd enkele seconden nadat de rode vlag werd gezwaaid vanwege het verlaten van de baan. Kamui Kobayashi (Sauber). De tijd van Schumi wordt daardoor gewist en Hamilton blijft aan het roer.

Na een nieuwe start haasten de coureurs zich niet om te verbeteren. Jenson Button (McLaren) of Sebastian Vettel (Red Bull) liep in 1?29??, behoorlijk ver van de best mogelijke tijd. Nico Rosberg (Mercedes), de “wereldkampioen vrije training”, komt eindelijk uit zijn box en zet de beste tijd neer, in 1:28:357. Button bijt hem ondertussen, maar Rosberg vangt hem dan op, in 1:27:659.

Jenson Button voelt zich op zijn gemak op het circuit van Melbourne en bewijst dat door de beste tijd neer te zetten, in 1:27:482. Maar de sessie werd opnieuw onderbroken vanwege verdere schade aan de auto van Kobayashi, waardoor er puin van zijn Sauber C29 op het asfalt van Melbourne terechtkwam.

Het laatste halfuur van de race is populair bij de nieuwe teams, die met veel hoop hun auto’s de baan op kunnen sturen. Bovenaan de urenstaat staat Robert Kubica goed. Hij was tweede achter Button, was daarna sneller en zette de beste tijd neer, in 1:27:327, voordat hij deze verbeterde naar 1:26:927.

Verschillende coureurs verbeterden in de laatste minuten van de sessie, met name Felipe Massa (Ferrari), dat naar de vierde plaats klimt, in 1:27:511. Sébastien Buemi (Toro Rosso) doet mee aan de strijd om de eerste plaatsen en pakt de achtste tijd, in 1:28??014. Paul di Resta (Force India), de “beginner” uit Melbourne, eindigde op de elfde plaats in 1:28:537.