Vrije 1: Kovalainen voor Nakajima

De eerste vrije training op Suzuka laat een verstoorde hiërarchie zien, waarbij de coureurs meestal achteraan op de grid vooraan staan. Kazuki Nakajima viel op en hield de beste tijd van de sessie vast tot de laatste minuut, voordat Heikki Kovalainen hem in zijn laatste ronde weghaalde.

Het was de Fin die als eerste een referentietijd neerzette, in 1:52:546 na een sessie van 18 minuten. Op de natte Suzuka-baan kunnen de coureurs, in de luchtvochtigheid, geen buitengewone tijden neerzetten. Lewis Hamilton Hij imiteerde echter zijn teamgenoot en liet de klok in twee tijden met zes seconden zakken (1:46:974). Terwijl Romain Grosjean zijn stempel drukt op de Japanse route, Fernando Alonso vermijdt het ongeval door tegen een muur van banden te strijken na een te brede uitrit. In de volgende ronde pakte de Spanjaard de beste tijd (1:46:152).

Sebastian Vettel neemt zijn beurt aan het hoofd, terwijl de jongen Kamui Kobayashi staat een half uur na het einde van de sessie op de zevende plaats. De Japanner, die Timo Glock vervangt, krijgt stilaan vertrouwen in de zijne auto. Zijn landgenoot Kazuki Nakajima valt op zijn beurt op en zet de beste tijd neer (1:42??642). De piloot Williams, in 2009 nog steeds puntloos, wil schitteren op een circuit dat hij op zijn duimpje kent en op de best mogelijke manier van start gaat.

Heikko Kovalainen en Adrian Sutil stelen de eerste plaats van hem af, maar de Japanner pakt de beste tijd op minder dan vijf minuten na het einde van het aftellen (1:40:729). De Japanse coureur verbetert zelfs door het punt naar huis te rijden (1:40:648), maar dat is zonder te rekenen op de McLaren, waarbij Heikki Kovalainen de beste tijd neerzette op de draad (1:40??356). Achter de Fin valt Kazuki Nakajima gunstig op, net als Adrian Sutil (3e), Giancarlo Fisichella (4e) en Sébastien Buemi (5e).