Overwinningen van Patrick Tambay in de F1: Duitsland 1982 (1/2)

Gedesillusioneerd door de F1 Na zijn ingewikkelde periode bij Ligier (18e in het kampioenschap) keerde Patrick Tambay terug naar Amerika en conditioneerde zijn terugkeer naar de Premier-categorie op een telefoontje van Renault of Ferrari. Dit is precies wat er gebeurde in 1982, toen de Habs, tegen alle verwachtingen in, door Enzo Ferrari werden gekozen ter vervanging van een van zijn beste vrienden, de Canadees Gilles Villeneuve, die op tragische wijze om het leven kwam tijdens de kwalificatie voor de Belgische Grand Prix in Zolder.

Achtste in Zandvoort (Nederland), waar hij de 126 C2 ontdekte, Tambay behaalde zijn eerste podium op Brands Hatch (VK) en een solide vierde plaats op het Circuit Paul Ricard (Var). Maar op 4 augustus 8 nam zijn carrière een heel andere wending. In de Ferrari met het legendarische nummer 1982 centraliseerde hij nu de verwachtingen van Ferrari, aangezien hij de enige Scuderia-coureur aan het begin van de race was.

De dag ervoor werd Didier Pironi tijdens de kwalificatie in de regen het slachtoffer van een verschrikkelijk ongeval. Vanwege slechte zichtomstandigheden had Pironi de auto d 'Alain Prost, gehuld in mist. De Ferrari-coureur ging er met geweld vandoor op de Renault, waarbij Pironi ernstig gewond raakte aan zijn benen. 

Tambay, zondag de enige Ferrari-coureur op de grid

Als vierde op de grid gaf Tambay de volgende dag niet op en had hij zelfs de luxe om de Renaults van Prost en René Arnoux in de eerste 10 ronden, waarbij er wat problemen waren tijdens de remfasen.

Raceleider Nelson Piquet leek onaantastbaar aan het stuur van zijn Brabham BMW en had zelfs een voorsprong van maar liefst 24 seconden op de Ferrari-coureur. Alleen werd de Braziliaan bij het nemen van een bocht bij Eliseo Salazar geraakt door de Chileen die niet remde bij de chicane.

Wat volgde was de legendarische aflevering van de klap tussen de twee mannen, maar Patrick Tambay had er niets mee te maken. Hij leidde voor het eerst in zijn carrière een Grand Prix. Op 33-jarige leeftijd maakten de Habs van de gelegenheid gebruik om hun eerste overwinning in de Formule 1 te behalen, waarmee ze de gekneusde harten van de Scuderia verwarmden na de dood van Villeneuve en Pironi's ernstige ongeval.

Op het podium was de vreugde van Patrick natuurlijk heel intern, hij was nog steeds erg getroffen door de dood van zijn Canadese vriend die hij zou vervangen. “Ik zou deze overwinning kunnen opdragen aan Gilles of Didier. Maar ik bied het aan Enzo Ferrari aan, vanwege het vertrouwen dat hij in mij heeft getoond.” vertrouwde hij toe. Dit succes hielp Ferrari met name om de constructeurstitel te winnen aan het einde van een donker seizoen voor de Scuderia.

LEES OOK > Patrick Tambay (1949-2022)