AUTOhebdo voorspellingen: wie is er in de running op Imola?

Décidément, les circuits ajoutés à la hâte au calendrier 2020 n’en finissent plus de recueillir tous les suffrages. Après le Mugello, le Nürburgring, et Portimão, c’est au tour d’Imola de retrouver ses lettres de noblesse. 

À ce succès mérité, s’ajoute celui du format de l’événement, condensé sur deux jours avec une seule séance libre, suivie directement des qualifications. Certes, la hiérarchie mondiale n’a pas été bouleversée ce samedi mais l’accélération du programme oblige pilotes, écuries, et observateurs avisés à apprendre sur le tas et s’adapter en un clin d’œil. 

Bottas va-t-il transformer l’essai ?

L’arroseur arrosé. Valtteri Bottas a bien révisé son petit Lewis Hamilton illustré et infligé à son coéquipier Mercedes le genre de défaite qu’il subit habituellement en qualifications face au Britannique : à savoir dominer les essais libres pour se faire souffler la pole dans les derniers instants de la séance. A-t-il les moyens de concrétiser en course ? 

N’ayant plus grand-chose à gagner au championnat, le Finlandais n’a donc rien à perdre quand il s’agit de jouer la victoire, or un succès de Bottas reste mieux rémunéré qu’un résultat équivalent pour son coéquipier (2,35* contre 1,65*). Hamilton a toutefois prouvé au Mugello, au Nürburgring, ou encore à Portimão qu’il n’avait pas besoin de partir en tête, ni de mener à l’issue du premier tour, pour triompher tant le Britannique dégage cette saison un sentiment de puissance et de facilité, quelle que soit la situation. 

3e op de grid, Max Verstappen s’élancera cette fois-ci avec les mêmes pneumatiques que les Mercedes en 1ère ligne, à savoir les gommes médiums. De quoi permettre au Néerlandais, perturbé par un souci électrique en qualifications, d’avoir son mot à dire en course ? Sa victoire rapporterait en tout cas 6,25* fois votre mise. 

Gasly de retour sur le podium ?

C’est l’un des grands bonhommes de la saison et il ne cesse de monter en puissance. En égalant la meilleure performance de sa carrière en qualifications avec le 4e chrono, Pierre Gasly continue de prouver que sa victoire historique de Monza n’était pas tombée du ciel. Le pilote Alpha Tauri refusait toutefois de s’enflammer samedi soir, conscient que le trio Bottas-Hamilton-Verstappen restait hors de portée à la régulière. Toutefois, miser sur un podium de Gasly dimanche après-midi, dont la cote est à 4,25*, ne relève pas complètement de l’utopie. 

Tout d’abord car il pourrait y avoir du grabuge au départ avec une piste étroite et un premier freinage musclé et situé loin de l’emplacement de la pole position. Ceux qui ouvriront la route ne seront dont pas forcément avantagés puisqu’ils offriront une belle aspiration à leurs poursuivants, scénario bien connu à Sotchi par exemple. Si Gasly arrivait à gagner l’une ou l’autre position à l’extinction des feux, l’étroitesse de la piste et la configuration du tracé italien lui donneraient une belle carte à jouer en réduisant les possibilités de dépassement. 

Enfin, les soucis électriques rencontrés par Max Verstappen en qualifications ne seront pas de nature à rassurer le clan Red Bull. Le Néerlandais a certes toujours fini sur le podium cette saison, mais uniquement lorsqu’il a pu rallier l’arrivée. Autrement dit, si la fiabilité, qui lui a déjà fait défaut à 3 reprises en 2020, venait de nouveau perturber sa marche en avant, il y a de fortes chances pour que son ancien coéquipier Gasly soit le mieux placé pour en profiter. 

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*Les cotes sont susceptibles de changer