De 3 uitdagingen van de Grand Prix van Monaco 2023

Einde van de vloek voor Charles Leclerc?

tussen de Charles Leclerc en de Grand Prix van Monaco is ‘Ik hou van jou, ik ook niet’. De Monegask is thuis, waar hij opgroeide, waar hij zijn jeugd doorbracht. Echter, de vertegenwoordiger van Ferrari is nog nooit op zijn land gelakt. Voor zijn eerste optreden als piloot van F1 in 2018 kon hij niets doen toen zijn remmen het begaven bij de uitgang van de tunnel, waardoor hij onbedoeld Brendon Hartley onderweg.

In 2019 veroordeelde de slechte strategie van de Scuderia de Scuderia tot een comeback na een voortijdige uitschakeling in het eerste kwartaal. Als de excessen aanhouden Lando Norris et Romain Grosjean was een succes geweest, die ene Nico Hulkenberg à la Rascasse had niet gewerkt. Charles Leclerc, slachtoffer van een lekke band na zijn manoeuvre, had geen andere keuze dan met pensioen te gaan.

Twee jaar later leek hij eindelijk het Indiase teken te overwinnen door de pole position te pakken. Helaas zou zijn ongeval in Q3 gevolgen hebben voor de race, aangezien de Monegask er niet eens in zou slagen de startgrid te bereiken na een probleem met de achterste aandrijfas, het gevolg van zijn uitschakeling de dag ervoor. Vorig jaar opnieuw op pole, Charles Leclerc werd opnieuw het slachtoffer van een strategische blunder van Ferrari, de zoveelste, en zag zo zijn hoop op een eerste overwinning thuis in rook opgaan.

In 2023 arriveert Charles Leclerc vastberaden voor zijn nationale Grand Prix. De enige piloot die de Red Bull in de kwalificatieoefening dit jaar verschijnt de Monegask bovendien op een stedelijk circuit (Baku) opnieuw als de grootste bedreiging voor Max Verstappen en Sergio Pérez. De Scuderia-coureur is thuis en weet heel goed dat deze Grand Prix van Monaco misschien wel zijn grootste kans op de overwinning dit seizoen is.

Anders dan in Baku, waar hij gezien de kenmerken van het circuit voor een verrassing zorgde, heeft de vice-wereldkampioen van 2022 geen hoge topsnelheid nodig, een van de sterke punten van de RB19. In ieder geval lijkt alles weer samen te zijn gekomen voor Charles Leclerc om te strijden voor de 25 overwinningspunten. Het valt nog te bezien of hij de pole position voor de derde plaats kan behouden^e jaar van rang. En als we weten hoe belangrijk de polepositie in Monaco is, zeggen we tegen onszelf dat het nu of nooit is.

2023, het einde van de tegenslagen voor Charles Leclerc in Monaco? © Antonin Vincent / DPPI

Fernando Alonso, toestemming om te dromen?

Hij is zonder twijfel de coureur die deze start van het seizoen het meest “opfleurt”. Achter de ultradominantie van Red Bull, Fernando Alonso lijkt de “beste van de rest” te zijn. Vier podia in zes Grands Prix, een derde plaats in het kampioenschap, de tweevoudig wereldkampioen mist maar één ding en dat weet hij heel goed: de overwinning!

De Asturiër is zich er nog steeds van bewust dat het gat met Red Bull nog te groot is. Maar zelf heeft hij zich er nooit van weerhouden om te dromen en de afgelopen weken heeft hij Monaco vaak genoemd als hij sprak over de mogelijkheid om te vechten voor een eerste succes sinds Spanje in 2013. “ Ik denk dat een podium aan het begin van het jaar buitengewoon was. Nu, na vier podia, willen we uiteraard meer, in ieder geval een tweede plaats, gaf hij na Miami toe. Beide Red Bulls zijn nog steeds onaantastbaar en nog steeds supersnel, maar zoals ik al zei: misschien hebben we een kans in Monaco... of Barcelona. "

Fernando Alonso zag zichzelf al op de bovenste trede van het podium in Monaco staan. © Antonin Vincent / DPPI

Monaco dus. Maar om van de overwinning te dromen, zullen we het veel beter moeten doen dan de vorige Grands Prix, want hoewel hij podiumplaatsen heeft gewonnen, is Fernando Alonso nooit een echte bedreiging geweest voor de Red Bulls. Zelfs niet in de kwalificatie. Om zijn doelen te verwezenlijken en zo zijn droom werkelijkheid te laten worden, zal de Stier van Asturië alles op een rijtje moeten zetten en vooral tijdens de kwalificatiesessie wellicht het gebied waar de AMR23 nog niet alles absoluut to the point is.

Mercedes, ontwikkelingen om weer op de rails te komen

Toto Wolff benieuwd of de ontwikkelingen zullen werken. © Antonin Vincent / DPPI

Toto Wolff en zijn bende wachtten ongeduldig op de Grand Prix van Emilia-Romagna om hun eerste grote ontwikkelingen uit te proberen. Ten slotte vond het Italiaanse evenement om de bekende redenen niet plaats, waardoor de introductie ervan met een week werd uitgesteld.

Het is dus in Monaco dat Mercedes zal zijn W14 2.0 voor het eerst gebruiken. In het programma? Een nieuw platform, een nieuwe vloer, een nieuwe voorwielophanging en opnieuw ontworpen sidepods met als specifiek doel de aerodynamische downforce te verbeteren.

« Een grote facelift, vertrouwde Toto Wolff een paar dagen geleden toe. Daarom zullen de ontwikkelingen die we doormaken ons helpen de richting te bepalen die we gaan inslaan en de verschillende gebieden te begrijpen waarvan we denken dat ze een rol kunnen spelen in de reden waarom de auto zo lastig te besturen is.. '

Mercedes bereidt zich voor op een nieuwe start. © Florent Gooden / DPPI

Het probleem is dat de prinselijke route niet de ideale setting is om nieuwe functies aan een auto te introduceren. De kenmerken van de baan zouden het Duitse team immers niet in staat moeten stellen een echt idee te krijgen van de goede of slechte werking van deze nieuwe elementen. Maar als ze het doet, is dat omdat ze het echt nodig heeft om te hopen weer in de kopgroep te komen. En wie weet, met een beetje geluk kan het uiteindelijk zijn vruchten afwerpen Lewis Hamilton en George Russell competitiever in de straten van de Rock.

LEES OOK > De specifieke kenmerken van het circuit van Monaco