Hamilton: behoud het huidige goede momentum

Lewis Hamilton zette vrijdag in de twee vrije sessies op Suzuka de beste tijd neer en degradeerde daarmee zijn teamgenoot Valtteri Bottas elke keer met ruim vier tienden. DE Ferrari en Red Bull liggen nog verder weg: acht tienden voor Sebastian Vettel en meer dan een seconde Max Verstappen, respectievelijk 3e en 4e in EL2. 

Toen hij bij het uitstappen vroeg of hij dacht dat hij zulke gaten vanaf het begin van het Japanse weekend nog groter kon maken, antwoordde de leider van het wereldkampioenschap ontkennend terwijl hij zijn positieve gevoelens deelde.

« Ik wist niet hoe de hiërarchie eruit zou zien, vooral wetende dat de Red Bulls hier vorig jaar heel snel waren, zei een stralende Hamilton. Ik had geen specifieke verwachtingen, behalve dat ik wist waar ik de auto heen wilde. Elk jaar kom ik terug met de bedoeling hier en daar te verbeteren, om echt twee of drie cruciale bochten perfect te nemen en vanaf de eerste ronden aan het stuur voelde ik me veel beter op deze delen van het circuit. 

Nu zullen we het momentum het hele weekend moeten vasthouden. Met mijn ingenieurs werken we zo harmonieus samen om deze auto te verfijnen dat ik het nu volledig begrijp. Ik heb nog nooit zo van autorijden gehouden als nu. De rest van de dag was in vergelijking een beetje middelmatig, maar zodra ik achter het stuur zit, is het het beste gevoel ter wereld. Ik heb zoveel plezier. Ik heb dit altijd al willen doen en ik kan dit niet eeuwig blijven doen, dus ik profiteer ervan . 

In de tweede Silver Arrow weigert Bottas dat de rest van het weekend te geloven Mercedes wordt een wandeling in het park. 

« Het is altijd lastig om op vrijdag conclusies te trekken, aldus de Fin. De sensaties aan boord waren bevredigend, ook al voelde ik me beter in FP1. We zullen vanavond mogelijke wijzigingen in de instellingen moeten bestuderen. 

 Wij sluiten de dag uiteraard comfortabel vóór de anderen af, maar dat betekent niet dat dit later ook het geval zal zijn. In de kwalificatie worden de gaten kleiner, zodat we het circuit niet verlaten met de gedachte dat we een grote voorsprong hebben .