F1-EL2: Vettel en Red Bull een toon hoger

Tijdens de tweede vrije oefensessie voor de Grand Prix van Australië konden coureurs de superzachte banden testen. De prestaties vergeleken met de mediums zijn zorgwekkend omdat de rode zijwandbanden na minder dan één overdekte ronde bezwijken, wat de strategie van de teams die een zeer aanzienlijke verslechtering constateerden na het voltooien van een paar lussen, in gevaar zou brengen.

Sebastian Vettel domineerde de eerste dag van de vrije training op Albert Park met een beste tijd van 1’25”908. Zijn teamgenoot Mark Webber komt er het dichtst bij, met een achterstand van twee tienden. Mercedes AMG F1 staat opnieuw voorop met Nico Rosberg als derde voor de Lotussen van Kimi Räikkönen en Romain Grosjean. De Duitse W04 kreeg echter te maken met een versnellingsbakprobleem, waardoor de teambewoner van Brackley gedwongen werd langs de kant van de baan te stoppen.

Fernando Alonso eindigde op de achtste plaats, acht tienden achter de referentietijd, waarbij de F138's vooral moeite leken te hebben met de superzachte banden. De Asturiër heeft een voorsprong van 24 duizendsten op de tweede Mercedes Lewis Hamilton die zijn sessie in de grindbak een paar minuten van de geblokte vlag beëindigde. Felipe Massa is de laatste coureur op minder dan een seconde achterstand op de dagtijd, terwijl Adrian Sutil en Nico Hulkenberg completeren de top tien, met de Sauber-coureur op ruim twee seconden achterstand.

McLaren maakte zich zorgen aan het einde van deze eerste dag, aangezien Jenson Button slechts de 11e plaats behaalde, terwijl zijn teamgenoot Sergio Pérez slechts op de 13e plaats stond achter Paul di Resta. De MP4-28's liepen al in de eerste sessie achter. Daniel Ricciardo wist naar de 14e plaats te klimmen voor Esteban Gutiérrez en Pastor Maldonado, terwijl Jean-Eric Vergne drie seconden achter de referentietijd op de 17e plaats eindigde. Valtteri Bottas staat 18e voor Jules Bianchi en Charles Pic, met de Caterham-coureur nog ruim vier seconden achterstand. Max Chilton en Giedo van der Garde completeren de lijst, waarbij de Nederlander aan het begin van de sessie een mechanisch probleem tegenkwam.

De laatste vrije training wordt morgen om 14 uur (4 uur Franse tijd) verreden. Om 17 uur volgt de kwalificatie voor de Grand Prix van Australië en is live te volgen op AUTOhebdo.fr. Als de weersvoorspellingen minder alarmerend zijn wat betreft de weersvoorspelling voor de race, is het risico op buien voor morgen nog steeds aanwezig.