EL1 in Barcelona: Bottas pakt opnieuw een Mercedes-dubbel

De weekenden volgen elkaar op en zijn vergelijkbaar. Op een circuit Barcelona-Catalunya dat het hele veld als hun broekzak kent, de Mercedes opnieuw pronkten met hun onverbiddelijke superioriteit. 

Aan het einde van de eerste 90 minuten rijden van het Catalaanse weekend, Valtteri Bottas tekent de referentie voor deze EL1’s in 1’16”785, 39 duizendste voorsprong op zijn teamgenoot, en huidige leider van het rijdersklassement, Lewis Hamilton. 

Winnaar van de laatste Grand Prix, Max Verstappen bevestigt dat hij de belangrijkste (enige?) rivaal van de Black Arrows is door de zijne te hijsen Red Bull-Honda op de 3e plaats, maar 0”939 achter. 

Achter het leidende trio een eervolle prestatie van Ferrari met de 4e en 5e tel van Charles Leclerc et Sebastian Vettel respectievelijk. De Duitser, die dit weekend over een nieuw SF1000-chassis beschikt, staat slechts 11 duizendste achter zijn Monegaskische teamgenoot. 

Romain Grosjean verrast door met de snuit van hem te wijzen Haas VF-20 op de 6e plaats. Sergio Pérez is weer in actie na 2 weken aan de zijlijn vanwege een positieve Covid-19-test en staat op de 7e plaats, 3 plaatsen voorsprong op zijn Racing Point-teamgenoot Lance wandeling. 

Tussen de twee RP20’s, waarvan de remscheppen de paddock in beroering blijven brengen, glijdt de Red Bull vanAlexander Albon (8e) en de Haas van Kevin Magnussen (9e). 

Discrete openingssessie voor McLaren en Renault, die op de drempel van de Top 10 staan. In de Franse clan, Esteban Ocon staat 12e, 2 plaatsen voorsprong op de andere Norman op het bord, Pierre Gasly (Alpha Tauri). 

Voor zijn eerste deelname aan een gratis sessie tijdens een Grand Prix-weekend, Roy Nissany, testrijder Williams die George Russell aan boord van de FW43 verving, komt 3''879 achter op Bottas' tijd, maar slechts 3 tienden van Bottas' tijd. Nicholas Latifi op de hoogst gerangschikte Williams. 

De enige zorg in de Mercedes-clan: de botsing tussen Bottas en een vogel die over de baan kruiste. Meer angst dan kwaad. Voor de Fin toch.