Red Bull-medeoprichter Dietrich Mateschitz overleden

De mede-oprichter van de energiedrank Red Bull niet meer. Op 78-jarige leeftijd overleed de Stiermarkse zakenman na een langdurige ziekte. C'est Speedweek, Red Bull-media die het hebben aangekondigd.

Ondanks een uiterst beperkte aanwezigheid bij de Grands Prix, was Mateschitz gevestigd in de wereld van Formule 1 sinds 1995, toen hij de krachten bundelde met Peter Sauber, voordat hij het avontuur voortzette met Arrows in 2001, wat uiteindelijk leidde tot de overname van de Jaguar-teams in 2004 en Minardi in 2005, allemaal onder de operationele leiding van zijn altijd vriend, de trouwe Dr. Helmut Marko die al leiding gaf aan de jonge coureurssector van het Red Bull Junior Team.

Achter hun leuke en coole imago schuilen Red Bull Racing en de team Toro Rosso, in 2020 omgedoopt tot Scuderia AlphaTauri, hebben een precieze en zeer ambitieuze routekaart gevolgd. De eerste meesterzet was het overtuigen van de briljante Adrian Newey om te vertrekken McLaren om zijn tekentafel naar Milton Keynes (VK) te brengen.

Sinds de oprichting van het vlaggenschipteam heeft Red Bull Racing zes coureurstitels, vier (binnenkort vijf) constructeurstitels en 81 overwinningen behaald, vooral dankzij de successen van Sebastian Vettel (2010 2013-) en Max Verstappen (2021 en 2022). Daarbij komen nog de 2 overwinningen en 5 podiumplaatsen behaald door Toro Rosso/AlphaTauri.

In de autosportwereld heeft Mateschitz ook bijgedragen aan de transformatie van de Österreichring, het voormalige Oostenrijkse Grand Prix-circuit in Spielberg dat hij in 2004 kocht. Hij liet het circuit inderdaad moderniseren en vanaf 1 opnieuw op de kalender van het F2014-wereldkampioenschap verschijnen. onder de naam Red Bull Ring, met daarin een enorm beeld van een stier. 

Dietrich Mateschitz met zijn vriend Helmut Marko. © DPPI

De Oostenrijker, een absoluut marketinggenie, begon zijn glorieuze verhaal tijdens een reis naar Thailand in 1982. Toen hij marketingmanager was voor de Azië-zone van het tandpastamerk Blendax, ontdekte hij de bar van het Mandarin Hotel in Hong Kong, waar hij verbleef, een energieke drankje dat taxichauffeurs en vrachtwagenchauffeurs helpt tegen de slaap. 

In een poging de gevolgen van een jetlag zelf te bestrijden, testte hij het op zijn eigen lichaam en raakte onder de indruk van de resultaten van de drank op basis van taurine, een aminozuur dat in de vorige eeuw werd ontdekt in de gal van de stier.

Zonder verder oponthoud bundelde hij de krachten met Chaleo Yovidya, destijds CEO van TC Pharmaceuticals, en eigenaar van de beroemde “Krafting Daeng”, wat “rode stier” betekent. Dit is het begin van de geschiedenis van Red Bull, waarvan hij 49% aandeelhouder was. Veertig jaar later was Didi, zoals hij door zijn vrienden werd genoemd, mede-eigenaar geworden van een enorme multinationale macht, vooral dankzij deze legendarische slogan: "Red Bull geeft je vleugels".

Mateschitz is een ervaren communicator en heeft altijd extreme sporten gebruikt om zijn drankjes te promoten. Maar waar anderen tevreden zijn met het sponsoren van teams of evenementen, gaat Red Bull veel verder sinds de Oostenrijkse reus de controle over hele clubs overneemt (bijvoorbeeld Red Bull Leipzig en Red Bull Salzburg). in het voetbal) en organiseert zijn eigen competities.

Het is op dit moment lastig om te weten wat de gevolgen van de dood van de zakenman zullen zijn voor de toekomst van Red Bull Racing en AlphaTauri. Ter herinnering, terwijl een alliantie en een overname van 50% van het Red Bull Racing-team door Porsche al sinds begin dit jaar in de maak was, mislukte de deal zonder dat we echt wisten waarom. Christian Horner en Helmut Marko leken weerstand te bieden, met het argument dat het in handen vallen van een fabrikant het DNA van het team zou verstoren en dat het de controle moest behouden.

Aan zijn partner Marion Feichtner, aan zijn zoon Marc, aan de leden van de Red Bull Racing- en AlphaTauri-teams, aan zijn vele vrienden in de auto- en sportwereld in het algemeen, betuigt AUTOhebdo zijn meest oprechte condoleances.

LEES OOK > Einde gesprekken met Porsche, welke toekomst voor Red Bull?