Carlos Reutemann is overleden

De laatste strijd van Carlos Reutemann tegen slechte gezondheid werd op 7 juli onderbroken. Op 79-jarige leeftijd was de voormalige piloot van Formule 1 stierf na verschillende episoden van darmbloedingen begin mei, een dood bevestigd door zijn dochter Cora.

De inwoner van Sinterklaas Fe, een stad met 400 inwoners in het noordoosten van Argentinië, groeide op in een tijd waarin de indruk van de vier kroningen van Juan Manuel Fangio buitengewoon sterk was in de verbeelding van de Zuid-Amerikaanse natie.

Het was onvermijdelijk dat Carlos Reutemann in de voetsporen van zijn illustere model trad door de concurrentie aan te gaan via de nummer 1 discipline in deze regio: Toerisme. De toerismeraces, die midden in de stad in de provincie Cordoba worden gehouden of op wegen die verschillende stedelijke gebieden met elkaar verbinden, zorgen ervoor dat “El Lole” zich onderscheidt.

Op 23-jarige leeftijd werd een eerste overwinning in Villa Carlos Paz gevolgd door een nationale kroning in 1966 en 1967. Opnieuw volgde hij het voorbeeld van Juan Manuel Fangio door met de Automovil Club Argentino (ACA) naar Europa te reizen om daar een plekje vinden Formule 2.

Nauwelijks gevestigd door Brabham in de F1, kreeg hij in 1973 een mooi contract als officiële Ferrari-coureur bij Sport-Proto. Samen met Tim Schencken was hij een revelatie met de 312 PB. Halverwege op kop 24 Uren van Le Mans, zijn paard gaf het op na een kapotte drijfstang.

In de F1 is Carlos Reutemann gelukkiger. Op pole vanaf zijn eerste officiële start vooraan. zijn team in Buenos Aires (een prestatie die alleen werd nagebootst door Mario Andretti in 1968 en Jacques Villeneuve in 1996), moest hij wachten tot 1974 om snelheid en regelmaat te combineren. Dat jaar opende hij zijn overwinningsteller in Kyalami (Zuid-Afrika) en sloot het jaar af op de derde plaats.

Opnieuw gerekruteerd door Enzo Ferrari, dit keer ter compensatie van Niki Lauda die in 1976 ernstig verbrand raakte op de Nordschleife, werd Carlos Reutemann bevestigd voor de komende twee jaar. De Argentijn werd in 1977 verslagen door zijn illustere Oostenrijkse collega en reageerde in 1978 met vier overwinningen, maar kon niets uitrichten tegen Mario Andretti's revolutionaire grondeffect Lotus 79.

Aangetrokken door de attributen van het team van Colin Chapman stak hij in 1979 het Kanaal over. Helaas wachtte hem een ​​teleurstelling bij Hethel en was de Lotus 80 onherkenbaar. Gedesillusioneerd gaat Carlos Reutemann op pad Williams, waar hem twee bewogen jaren wachten.

Als we midden in zijn 146 Grands Prix slechts één seizoen zouden moeten kiezen, is de campagne van 1981 de ideale keuze. Vanaf de tweede ronde in stromende regen in Jacarepagua (Brazilië) gaf hij niet toe aan de instructies van Frank Williams en bleef zijn teamgenoot Alan Jones voor om te winnen. De laatste zal, boos, niet op het podium verschijnen.

De sfeer is schadelijk, maar Carlos Reutemann blijft op koers. Vijf keer op het podium in evenveel meetings lijkt hij in een ideale positie te verkeren om een ​​einde te maken aan de titeldroogte die zijn land treft. De jonge Nelson Piquet (Brabham) komt echter in een stroomversnelling en zal de lauweren stelen tijdens de finale op het onwaardige circuit van Las Vegas.

Moreel gebroken door Williams die hem na deze mislukking nauwelijks steunde, gaf Carlos Reutemann het na twee races in 1982 op.

Nieuwsgierig van aard, zullen we hem op zijn lijf zien schitteren rallye landelijk tweemaal. In 1980 bracht de Fiat 131 Abarth hem naar de derde plaats op het podium, achter Walter Röhrl (Fiat) en Hannu Mikkola (Mercedes). Vijf jaar later probeerde hij met medeplichtigheid Groep B uit Peugeot en Jean Todt.

Op een 205 Turbo 16 maakte hij indruk op het publiek door gelijke tred te houden met de besten. Een bijzondere overwinning in SS 20 (Calamuchita, 25,53 km) stelt een nieuw podium veilig, derde op slechts 31″ achter de winnaar, Salonon-Harjanne (Peugeot).

Toen hij eind dit decennium terugkeerde naar de politiek, boekte hij opnieuw succes, dit keer electoraal. Hij was twee keer gouverneur van Santa Fe (1991-95, 1999-2003) en werd op 7 september 2003 senator.

Carlos Reutemann, lid van de Peronistische Justitiële Partij, steunde vervolgens de toekomstige president Mauricio Macri in 2015. Carlos Reutemann, hersteld van leverkanker in 2017, stemde een jaar later te laat tegen het wetsvoorstel over vrijwillige zwangerschapsafbreking (abortus). Zijn laatste media-uitje ging over het idee van een vermogensbelasting, een initiatief waar hij zich als tegenstander van opstelde.

Sinds 5 mei werd Carlos Reutemann op de intensive care geplaatst, eerst in Santa Fe en vervolgens in Rosario, waar verschillende episoden van darmbloedingen werden gediagnosticeerd.

Alle AUTO-redactieswekelijks betuigt zijn oprechte medeleven aan de familie, vrienden en geliefden van Carlos Reutemann.