Resultaten (8/12): Toro Rosso, gemengd

Toro Rossomoest dit jaar de ontwikkeling van zijn volledig op zich nemen auto. Deze keer moest het in Faenza gevestigde team, dat als volwaardige fabrikant kon worden beschouwd, de ontwikkeling van zijn eenzitter op zich nemen zonder de hulp van Red Bull. Diens ‘kleine zusje’ heeft dus een belangrijke wending genomen. Aan het begin van het seizoen wilde het team niet opscheppen over hun ontwerpwerk en ook niet te veel doen om geen fouten te maken.

« De STR5 vertegenwoordigt zeker meer een evolutie dan een revolutie », erkende Ben Butler, ontwerper van de Faenza eenzitter. “ We hebben het fantastische pakket van 2009 als uitgangspunt genomen en we wilden niet te veel meer doen dan de wijzigingen en aanpassingen die verband hielden met de regelwijzigingen. Als gevolg hiervan kan de auto uit 2010 als conservatief worden beschouwd. Deze aanpak werd met name gedicteerd vanwege het feit dat de regelgeving te laat kwam. »

Gelukkig kenden de reglementen van 2010 weinig veranderingen en kon Toro Rosso hun auto zonder al te veel moeite ontwerpen, voortbouwend op het zeer goede werk van Red Bull in 2009, toen het ontwerp van de twee auto's nauw met elkaar verbonden was. “ Wij zijn gezegend met een goed ontwerp, vertrouwt Giorgio Ascanelli, technisch directeur, toe. Het spreekt voor zich dat de Red Bull van vorig jaar een hele goede auto was. Er is ook het feit dat de auto uit 2009 gepland was om de SREC te organiseren, terwijl dit jaar alle teams ermee instemden deze niet te gebruiken, wat onze taak eenvoudiger maakte. » Maar Ascanelli was aan het begin van het seizoen niet kalm. “ Ik verwacht fouten, we verwachten allemaal fouten ’, gaf hij toe.

De fout is opgetreden. Het was 16 april, tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van China. Sébastien Buemi werd laat op het circuit achtergelaten, omdat zijn auto was uitgerust met nieuwe naafdragers, lichter en verondersteld resistenter te zijn. Bij de derde begaf de naafdrager rechtsvoor het en onder de druk ook die linksvoor. Een ontwerpprobleem voor een team dat verrast was door dit incident en de oude naafdragers aan deze twee renners bevestigde.

Naast dit spectaculaire Chinese ongeval, de start van het Toro Rosso-seizoen. Het team van Faenza concurreert qua prestaties met Williams en Sauber en kan aanspraak maken op een eenmalige deelname aan de punten. Als Jaime Alguersuari in Maleisië zijn eerste punten scoorde in de discipline, werd Sébastien Buemi achtervolgd door pech.

In Australië werd de Zwitser uit de race geslagen nadat hij werd aangereden Kamui Kobayashi (Sauber). In Maleisië werd hem een ​​deelname aan de punten ontzegd vanwege een slechte bandenstrategie van zijn team. En in China kreeg hij te maken met teleurstellingen, omdat hij vrijdag bijna niet had gereden vanwege zijn kapotte naafdrager, en zondag opnieuw werd aangereden op de baan.

« In het verleden heb ik soms een slechte start gehad, maar qua pech en technische problemen kan ik me zo'n moeilijke periode niet herinneren, vertrouwt de Toro Rosso-coureur toe. Deze eerste vier races waren erg moeilijk, vooral bij deze drie races waarin ik werd aangereden door andere coureurs. Ik hoop dat Barcelona een keerpunt zal zijn en dat mijn situatie kan verbeteren. »

De auto van Sébastien Buemi, die gerepareerd is en geen gebreken vertoont, wordt voor Barcelona echter vervangen. De Zwitser, die de zwarte kat die hem ervan weerhoudt punten te scoren wilde zien verdwijnen, vroeg inderdaad om zijn chassis te veranderen. Bovendien gelooft hij dat zijn team veel beter kan presteren dan de achtste plaats in het constructeursklassement.

« Ik denk dat de auto, qua theoretisch tempo, zeker in staat is om zichzelf net buiten de top 10 te plaatsen, dat wil zeggen op de zesde plaats, terwijl we momenteel het achtste team in het kampioenschap zijn. We hebben problemen, maar de auto is competitief en ik heb er vertrouwen in dat we de komende races punten zullen kunnen scoren. »

Punten, Jaime Alguersuari scoorde er enkele. Zijn eerste binnen F1, geregistreerd in Maleisië. De voormalige Formule-coureur Renault 3.5 Series had niet verwacht zo snel te scoren, negen maanden geleden in de F1 aangekomen. “ Ik heb nog zoveel te leren! “, bekent de Catalaan. “ Momenteel ben ik als een spons en neem ik zoveel mogelijk ervaring op. De snelheid komt eraan, maar ik ben nog niet 100% uit de auto. Het zal gemakkelijker zijn naarmate u meer zelfvertrouwen opbouwt en de circuits leert. Ik verwacht dus veel van dit weekend in Barcelona. »

De Spaanse rookie liet naast het scoren van zijn eerste punten ook zien dat hij een taaie tegenstander was op de baan. Zijn duel tegen Michael Schumacher, in Australië, gemarkeerde waarnemers. “ We hebben geen auto die kan winnen, dus we moeten vechten voor de punten “, zegt Alguersuari. “ Dit is de enige kans die we hebben. Het is altijd mijn mentaliteit geweest om agressief te zijn en de strijd te winnen. »

Om hun vooruitgang in deze zeer competitieve omgeving voort te zetten, zullen Sébastien Buemi en Jaime Alguersuari moeten blijven vechten tegen teams als Sauber, Williams en Force India, ook kandidaten om regelmatig punten te scoren.