Na “een van de beste vrijdagen” voor Mercedes, overwinning in zicht?

Spreken over tevredenheid zou een eufemisme zijn om de stemming te beschrijven Mercedes in Mexico. De Duitse clan kwam met veel vertrouwen uit de eerste dag van de vrije training. Op een route met een bijzondere omgeving, op ruim 2 meter boven zeeniveau, vermengden de Silver Arrows zich met de Ferrari en Red Bull in de ranglijst. Als Vrije Training 2 niet erg representatief is vanwege de verplichte Pirelli-tests (waarbij George Russell de beste tijd neerzet), geeft het lezen van Vrije Training 1 aan dat de W13's ruim binnen het tempo van de besten zitten. 

Het Britse duo uit het Duitse team stak hun ambities na de twee testsessies niet onder stoelen of banken. George Russell, die zijn plaats verliet Nyck de Vries voor EL1 mikt op een uitstekend resultaat in Mexico. “Ik zou graag willen denken dat het podium op zijn minst mogelijk is. Dit is waarschijnlijk een van onze beste vrijdagen van het jaar, zo niet de beste, verklaarde hij vrijdagavond, na de tweede vrije training. Tussen ons tweeën [Russell en Hamilton], we hebben 14 podia, dus dat is wat we willen doen. Maar zonder de normale flow van FP2, waarin je de racesimulaties van je rivalen kunt analyseren, zal het moeilijk zijn om dat te weten. »

De enige zorg voor George Russell: de bandentemperatuur. De Brit klaagde meerdere malen dat zijn banden tijdens zijn vliegende ronden niet in het juiste venster stonden. “Je kunt snel problemen krijgen als de temperatuur iets warmer of iets kouder is en je zondag alles moet regelen. Het zal zaterdag en zondag niet makkelijk worden, dat is zeker. »

Hamilton voelt zich 'heel goed' bij de Mercedes 

Aan de andere kant van de garage, hetzelfde verhaal. Lewis Hamilton, die de 5e tijd op slechts 142 duizendste achterstand zette Carlos Sainz, herhaalde de gevoelens van George Russell. “Ik voel me echt heel goed”, zei de zevenvoudig wereldkampioen. Over het algemeen heb ik vandaag een zeer goede sessie gehad. Ik vond het erg leuk om op het circuit te rijden. De auto voelt steeds beter aan naarmate we eraan werken en hem beter begrijpen. »

Toen hij als vierde aankwam in de EL4, gebruikt voor de Pirelli-tests, kwam de Engelse coureur met groot optimisme naar voren, ondanks de vaagheid rond de daadwerkelijke prestaties van de andere teams. “Ik weet niet waar we staan ​​vergeleken met anderen, omdat iedereen verschillende agenda's heeft. Het was duidelijk dat George een ander schema had, omdat hij FP1 miste, maar ik concentreerde me gewoon op de mijne en dat was goed. »

Op de vraag of hij verwachtte dat de auto in de loop van het weekend zou verbeteren, gaf Hamilton toe dat hij geen idee had. “Je weet het nooit met deze auto. Morgenochtend zal ze me misschien een klap geven en niet gelijk zijn, maar ik hoop dat dat niet het geval zal zijn. Natuurlijk gaan we vanavond veel werk verzetten om te kijken of we onszelf nog een stapje verder kunnen brengen. »

LEES OOK > Jack Doohan, een primeur in de Formule 1 vol emoties